Том 2. Баллады, поэмы и повести

День багрянил, померкая,  Скат лесистых берегов;Реин, в зареве сияя,  Пышен тек между холмов.Он летучей влагой пены  Замок Аллен орошал;Терема зубчаты стены  Он в потоке отражал.Девы красные толпою  Из растворчатых воротВышли на́ берег — игрою  Встретить месяца восход.Вдруг плывет, к ладье прикован,  Белый лебедь по реке;Спит, как будто очарован,  Юный рыцарь в челноке.Алым парусом играет  Легкокрылый ветерок,И ко брегу приплывает  С спящим рыцарем челнок.Белый лебедь встрепенулся,  Распустил криле свои;Дивный плаватель проснулся —  И выходит из ладьи.И по Реину обратно  С очарованной ладьейПоплыл тихо лебедь статный  И сокрылся из очей.Рыцарь в замок Аллен входит:  Все в нем прелесть — взор и стан;В изумленье всех приводит  Красотою Адельстан.Меж красавицами Лора  В замке Аллене былаВидом ангельским для взора,  Для души душой мила.

Графы, герцоги толпою  К ней стеклись из дальних стран —Но умом и красотою  Всех был краше Адельстан.Он у всех залог победы  На турнирах похищал;Он вечерние беседы  Всех милее оживлял.И приветны разговоры  И приятный блеск очейВлили нежность в сердце Лоры —  Милый стал супругом ей.Исчезает сновиденье —  Вслед за днями мчатся дни:Их в сердечном упоенье  И не чувствуют они.Лишь случается порою,  Что, на воды взор склонив,Рыцарь бродит над рекою,  Одинок и молчалив.Но при взгляде нежной Лоры  Возвращается покой;Оживают тусклы взоры  С оживленною душой.Невидимкой пролетает  Быстро время — наконец,Улыбаясь, возвещает  Другу Лора: «Ты отец!»Но безмолвно и уныло  На младенца смотрит он,«Ах! — он мыслит, — ангел милый,  Для чего ты в свет рожден?»И когда обряд крещенья  Патер должен был свершить,Чтоб водою искупленья  Душу юную омыть:

Как преступник перед казнью,  Адельстан затрепетал;Взор наполнился боязнью;  Хлад по членам пробежал.Запинаясь, умоляет  День обряда отложить.«Сил недуг меня лишает  С вами радость разделить!»Солнце спряталось за гору;  Окропился луг росой;Он зовет с собою Лору  Встретить месяц над рекой.«Наш младенец будет с нами:  При дыханье ветеркаТихоструйными волнами  Усыпит его река».И пошли рука с рукою…  День на холмах догорал;Молча, сумрачен душою,  Рыцарь сына лобызал.Вот уж поздно; солнце село;  Отуманился поток;Черен берег опустелый;  Холодеет ветерок.Рыцарь все молчит, печален;  Все идет вдоль по реке;Лоре страшно; замок Аллен  С час как скрылся вдалеке.«Поздно, милый; уж седеет  Мгла сырая над рекой;С вод холодный ветер веет;  И дрожит младенец мой».«Тише, тише! Пусть седеет  Мгла сырая над рекой;Грудь моя младенца греет;  Сладко спит младенец мой».

«Поздно, милый; поневоле  Страх в мою теснится грудь;Месяц бледен; сыро в поле;  Долог нам до замка путь».Но молчит, как очарован,  Рыцарь, глядя на реку…Лебедь там плывет, прикован  Легкой цепью к челноку.Лебедь к берегу — и с сыном  Рыцарь сесть в челнок спешит;Лора вслед за паладином;  Обомлела и дрожит.И, осанясь, лебедь статный  Легкой цепию повлекВдоль по Реину обратно  Очарованный челнок.Небо в Реине дрожало,  И луна из дымных тучНа ладью сквозь парус алый  Проливала темный луч.И плывут они, безмолвны;  За кормой струя бежит;Тихо плещут в лодку волны;  Парус вздулся и шумит.И на береге молчанье;И на месяце туман;Лора в робком ожиданье;В смутной думе Адельстан.Вот уж ночи половина:  Вдруг… младенец стал кричать.«Адельстан, отдай мне сына!» —  Возопила в страхе мать.«Тише, тише; он с тобою.  Скоро… ах! кто даст мне сил?Я ужасною ценою  За блаженство заплатил.

Спи, невинное творенье;  Мучит душу голос твой;Спи, дитя; еще мгновенье,  И навек тебе покой».Лодка к брегу — рыцарь с сыном  Выйти на берег спешит;Лора вслед за паладином,  Пуще млеет и дрожит.Страшен берег обнаженный;  Нет ни жила, ни древес;Черен, дик, уединенный,  В стороне стоит утес.И пещера под скалою —  В ней не зрело око дна;И чернеет пред луною  Страшным мраком глубина.Сердце Лоры замирает;  Смотрит робко на утес.Звучно к бездне восклицает  Паладин: «Я дань принес».В бездне звуки отравились;  Отзыв грянул вдоль реки;Вдруг… из бездны появились  Две огромные руки.К ним приблизил рыцарь сына…  Цепенеющая мать,Возопив, у паладина  Жертву бросилась отнятьИ воскликнула: «Спаситель!..»  Глас достигнул к небесам:Жив младенец, а губитель  Ниспровергнут в бездну сам.Страшно, страшно застонало  В грозных сжавшихся когтях…Вдруг все пусто, тихо стало  В глубине и на скалах.