Том 2. Время Наполеона. Часть вторая. 1800-1815

Новый парламент высказался за более энергичное продолжение войны и не без благосклонности выслушивал красноречивые иеремиады Каннинга — «таланта», неблагоразумно оставляемого в тени. Ослабить Гренвиля, личная политика которого отвечала такой программе, это не могло. Казалось даже, что положение его очень прочно, как вдруг одно затруднение, военного и в то же время религиозного свойства, привело к падению министерства, совершившемуся притом далеко не конституционным способом. Гренвиль считал справедливым, чтобы армия, втянутая в жестокую борьбу, была избавлена от каких бы то ни было вероисповедных конфликтов, чтобы в этой армии, в рядах которой было много ирландцев, католик имел возможность подняться до высших ступеней. Георг III, казалось, оценил эту столь разумную меру, но вдруг отказал в своем согласии на нее, причем не только не удовольствовался молчанием Гренвиля по этому вопросу, но и потребовал обещания впредь не предлагать ему проектов каких бы то ни было уступок в пользу католиков. Министры с достоинством отказались от этого требования и вышли в отставку (март 1807 г.), что было ошибкой. Шеридан сказал по этому поводу: «Бывали случаи, что люди разбивали себе голову об стену, но никто еще не видел людей, которые нарочно выстроили бы стену, чтобы разбиться об нее». Половина, примерно, палаты вотировала нечто вроде порицания королевскому поведению. И, однако, подобное некорректное поведение короля стало пользоваться успехом, что обнаружилось вскоре, когда новые министры распустили недавно лишь созванное собрание. Под клич Персиваля «долой папистов!» избиратели послали в Вестминстер большинство, озлобленное против католиков, против мира и реформ.

II. Непримиримые тори у власти

Кабинет Портленда (1807–1809). Министерство, вышедшее из этого — скорее королевского, чем парламентского — кризиса, вызванного последним усилием воли Георга III, имело как по своему личному составу, так и по своей программе, вполне определенное значение: оно знаменовало собой на некоторое время решительную победу самого закоренелого торизма. И все-таки ему не хватало единства направления: соратники Питта без Питта — это всё, равно, что тело без головы. Так как они были плохо организованы еще при жизни великого вождя и не предвидели скорого падения «министерства талантов», то возвращение к власти застало их врасплох. За неимением настоящего руководства, они в качестве ярлыка выставили старого герцога Портленда, являвшегося как бы гарантией относительной умеренности. Зато его товарищи — Персиваль, лорд Гауксбери, лорд Эльдон, Каннинг, лорд Кэстльри — отнюдь не были умеренными. Канцлер казначейства Спенсер Персиваль, ловкий адвокат знатного происхождения, решительно высказался против политического равноправия католиков, оскорбительного якобы для его верований, но главным образом, по его мнению, угрожающего святой и непреложной конституции. Лордом-канцлером на этот раз на целых двадцать лет сделался снова Эльдон — тоже ученый юрист, но упрямый противник всякой реформы. Лорд Гауксбери, вскоре получивший титул графа Ливерпуля, дополнял это трио честных неуступчивых людей. Борьба против Наполеона была возложена на двух энергичных, способных к решительным действиям лиц: на Кэстльри и Каннинга, ведавших первый — военным министерством, второй — министерством иностранных дел. Оба — ровесники императора и непримиримые его враги. Только эта страсть и связывала их с тремя столпами — их товарищами по кабинету, потому что Каннинг вовсе не был таким замкнутым аристократом и косным человеком, Каннинг и Кэстльри отнюдь не были завзятыми противниками эмансипации католиков, которую они в свое время поддерживали и вновь стали поддерживать впоследствии. Самым важным является следующее: в тот момент когда Наполеон на плоту у Тильзита завершал завоевание континента, управление Англией перешло в руки людей, поклявшихся никогда не протянуть руки завоевателю, никогда не входить с ним в сношения, разве только для того, чтобы его задушить.