Том 3. Орлеанская дева. Эпические произведения

Вот наконец Дамаянти дошла до города Шедди.Грустно стояла она у ворот, не входя в них, стыдясяБедной одежды своей, обрезанной Налем, и смятыхДолгих волос, в беспорядке ей грудь покрывавших.Жители города Шедди, встречаяся с ней, удивлялисьСтранному виду ее, а дети за нею бежалиС криком; их шумной толпою следимая, скоро к палатамЦарским пришла Дамаянти. Там, на площадке высокойКровли, мать царева стояла. Увидя идущую, старойМамке своей сказала она: «Поди пригласи к намЭту жалкую странницу, чистый, дымом затменныйОгнь красоты, народом теснимую. Верно, приютаИщет она. Я вижу в ней нечто высокое; дом нашСветом наполнит она благодатным». Представилась старойМатери царской младая царская дочь. И царица,

Ласковым взором встретя ее, сказала приветно:«В самом затменье печали твой образ сияет, как в темнойТуче яркая молния. Кто ты? Куда и откудаПуть твой? Лицо твое неземное, хотя и покрытоНищенским рубищем тело твое; одна, без защитыСтранствуешь ты по земле и людей не страшишься, как чистыйАнгел. Скажи ж мне, какое званье твое?» ДружелюбнойРечью такой ободренная, так Дамаянти сказала:«Я не ангел, царица, я смертный простой человек; но породыЯ не простой. Огорченная тяжкой разлукой с супругом,Вслед за ним, чтоб его отыскать, по земле я скитаюсь,Женским себя рукодельем питая; плоды и кореньяПища моя, а пристанище там, где укажут мне боги.Доблестный, мудрый, прекрасный, богатый, сердцем избранный,Милый супруг мой расстался со мною; царица, несчастлив

Был он; в игре роковой свои все богатства утратив,Нищим он дом свой покинул и в лес с одною одеждойСкрылся; за ним я пошла, чтоб имел он в печали отраду.Там, изнуряемый голодом, он, на несчастье рожденный,Платье последнее с плеч потерял: кто богами назначенВ жертву беде, у того похищает и ветер и птицаПлатье; и днем и ночью я шла за ним, беспокровным.Раз случилось, что я, утомленная, в лесе заснула…Ах! он скрылся, он бросил меня, он унес половинуБедной одежды моей. С той поры и денно и ночноВслед за ним, весельем и светом души, я по темнымДиким лесам, по широким степям, по долинамСтранствую; мне половину одежды моей возвратить онДолжен иль взять у меня мою половинную, сердцуТяжкую жизнь; как одной половине одежды другая

Надобна, так и мне другую себя половинуДолжно найти иль жить перестать». С состраданьем царица,Выслушав жалкую повесть ее, отвечала: «ОстаньсяС нами, блаженно-скорбящая; радовать будет мне сердцеСветлая близость твоя. Не медля нимало, повсюдуМы разошлем гонцов за супругом твоим; но случитьсяМожет, что он ненароком зайдет и сюда, где его тыБудешь ждать в безопасно-спокойном приюте». На то ей,Горе свое обуздав, сказала в ответ Дамаянти:«Здесь я охотно останусь, если ты мне обещаньеДашь, царица, условье исполнить такое: чтоб низкойДолжности я не имела, служа лишь тебе, чтоб объедковВ пищу мне не давали, чтоб доступ ко мне запрещен былВсем мужчинам, чтоб каждый, кто мной овладеть пожелает,Смертью наказан немедленно был, — такую дала я

Клятву богам, чтоб найти помогли мне супруга; видаться жТолько с одними браминами буду. Когда ты, царица,Примешь такое условье мое, то здесь с благодарнымСердцем останусь». На то отвечала царица: «ИсполнюВсе, и свят для меня твой обет». Потом приказалаВызвать из внутренних царских покоев царевну Сунанду,Дочь свою. Скоро царевна явилась, венком многоцветнымРезвопрелестных подруг окруженная. «Видишь, Сунанда(Мать ей сказала), эту пришелицу в бедной одежде?Ей ты летами ровесница; но испытания жизниДали ей раннюю зрелость. Люби ты ее как подругу;Ласково с ней обходись и ее уважай, чтоб с тобоюСердце ее отдохнуло, чтоб ты в сообществе с неюПользу нашла для души». Сунанда, с веселостью детскойЗа руку взяв Дамаянти, ее увела. И осталасьС той поры Дамаянти подругой царевны Сунанды.