Том 4. Поэмы 1855-1877

Гриша — образчик широких натур —Смолоду в крайности резко бросался:То миллионов желал самодур,То в монастырь запереться сбирался.И богомолец, и ротмистр лихой,И хлебосол — предводитель дворянства,Стал он со временем туз откупной —Эксплуататор народного пьянства.Откуп решили; герой не хотелПраздно сидеть на своем капиталеИ провалился — по новости дел….Многие так провалились в начале.

Бывший гусар, зарядив пистолет,Дерзко на бирже сыграл на остатки —Вывезло счастье!.. Уверовал светВ гений Зацепы… Постигнув порядкиНовой эпохи, и он не дремал:Счастливо, нет ли, на бирже играя,Давние связи Зацепа скреплял,Ловко услуги свои предлагая:Деньги «свободные» взять у друзейИ возвратить с дивидендом высоким —Чудное средство для скрепы связей!Гриша прослыл финансистом глубоким.Стали к нему, как ручьи в океан,

Тайные нити успеха стекаться,Мысль озарила — неси к нему план,А без Зацепы не смей и соваться….Слух по столице пронесся один —Сделано слишком уж дерзкое дело!Входит к Зацепе единственный сын:«Правда ли?», «Правда ли?» — юноша смелоСыплет вопросы — и нет им конца;Вспыхнула ссора. Зацепа взбесился.Чтоб не встречать и случайно отца,Сын непокорный в Москву удалился.Там он оканчивал курс, голодал,

Письма и деньги отцу возвращая.Втайне Зацепа о нем тосковал….Вдруг телеграмма пришла роковая:«Ранен твой сын». Через сутки письмомДруг объяснил и причину дуэли:«Вором отца обозвали при нем»….Черные мысли отцом овладели,Утром он к сыну поехать хотел,Но и другая пришла телеграмма…Как ни крепился старик — не стерпел.И разыгралась воочию драма…

* * *

Князь острил, бурлил Зацепа,

Леонид не уходил,Он посматривал свирепоДа с азартом водку пил.Савва — честь ему и слава! —«Сядем в горку!» — вдруг сказал.Стол накрыт — пошла забава,Что ни ставка — капитал!Рассчитал недурно Савва:И Зацепин к ним подстал.

(1875)

Из поэмы «Мать»^*

1