Том четвертый. Лезвие бритвы

- Не намерен с вами спорить. Хотя стоило бы разгромить вас как следует.

- Мы много говорим о спорах. «Надо спорить, спорное утверждение, пьеса, книга» - встречается на каждом шагу. Но как-то забывают, что словесный спор - это всего лишь схоластика, не более. Единственный серьезный и реальный спор - делом, не словами. Спорный опыт - поставьте другой, спорная книга - напишите другую, с других позиций, спорная теория - создайте другую. Причем по тем же самым вопросам и предметам, не иначе. Я тоже не хочу спорить, а просто работаю.

- Работа ваша опасна! - внезапно выпалил директор.

Гирин изумленно воззрился на него.

- Да, опасна и безответственна. Подумали ли вы, что может случиться с какой-либо из ваших «морских свинок»? Что отвечать придется институту, мне!

- Позвольте, я вас не понимаю. Кто же может прежде всего судить об опасности и безопасности, как не те, кто работает? И кто, как не я - врач, - отвечает в первую очередь? Куда серьезнее, чем вы, тем более что и вся-то ваша ответственность в этом деле больше воображаемая.

- Достаточно. Надеюсь, вы поняли, что я намерен разобраться в этом деле. Кто разрешил использовать лабораторию для ваших опытов? Спасибо профессору Цибульскому, - директор кивнул в сторону сидевшего рядом, - я бы ничего не знал, пока гром не грянул!

Гирин хотел возразить, но лишь махнул рукой.

- Можно подумать, что вы бескорыстный поборник науки, - недобро вмешался Цибульский. - А что это такое? - и он помахал листком бумаги, который схватил со стола директора.

- Да, да, объясните, пожалуйста, - вскинулся директор. - Вы занимаетесь частной практикой?

- Не вздумайте меня допрашивать, потому что такие вопросы вне вашей компетенции. Но на просьбу сообщить извольте: никакой частной практики у меня нет. И не было с момента получения диплома врача. Конечно, при нужде в помощи никогда не отказывал.

- А потом ваши пациенты пишут восторженные письма нам в институт и доказывают, какой вы великий человек, - язвительно проговорил Цибульский.

- Не понимаю, откуда это! Перестаньте издеваться, профессор, это не прибавляет уважения к вам.

- Вот как? А вам прибавляет то, что вы заставили... - Цибульский назвал фамилию геофизика, - и мать и отца, у которых вы якобы спасли сына, писать сюда о ваших доблестях и дали адрес института?

Молниеносная догадка пронзила Гирина, и глубокое отвращение отразилось на его лице.

- Теперь я понял. Действительно, что мне вам сказать, - Гирин запнулся и продолжал: - Какую же надо иметь психологию, чтобы так принять естественную благодарность матери и так оценить мое в этом участие! Жаль, что еще не созданы машины для чистки мозгов от мусора, и особенно для ученых! Извините, товарищ директор, но вы ничего больше не хотите сказать мне? Тогда разрешите откланяться.

И Гирин, покинув начальство, стал медленно спускаться, по залитой солнцем центральной лестнице.

- Видели, как мы его скрутили? В бараний рог! - воскликнул Цибульский, едва дверь кабинета закрылась за Гириным. - Ему ничего не осталось, как бежать.

- Да нет, - задумчиво возразил директор, - его уход не был похож на бегство. Так уходят только правые люди, и я тут, очевидно, сделал промах. Можете идти, - отпустил директор Цибульского, озадаченного таким оборотом дела.

Гирин шел в лабораторию бесконечными подвальными переходами и спокойно размышлял о случившемся. Жизненный опыт и знание психологии научили его не огорчаться из-за подобных столкновений с косностью, гнусностью или непониманием. «На то и существуют люди, подобные Цибульскому, чтобы ученый делался крепче, яростнее, убежденнее» - так перефразировал он старую пословицу. Конечно, он попросит помощи у партийной организации, чтобы убедить дирекцию и сохранить за собой лабораторию. Беда в том, что он сам не уверен в правильности своего пути с эйдетикой. Еще не добыты сколько-нибудь убедительные данные. Пусть неудачными окажутся эти первые опыты, все равно они лишь малая часть исследований, намеченных им в ближайшие годы!

Кто-то догонял его, учащенно дыша и в то же время не решаясь обратиться, шагал за его спиной. Гирин по какому-то древнему инстинкту терпеть не мог, когда кто- нибудь неотступно шел позади. Он резко повернулся, встретившись с взволнованным и серьезным Демидовым, которого знал как хорошего работника из лаборатории транквилизаторов.

- Иван Родионович, можно вас на два слова? Извините, что я так... на ходу, но в другое время трудно вас поймать - либо идут опыты, либо вас нет.

Гирин, немного досадуя на перебивку мыслей, подошел вместе с Демидовым к широкому окну нижнего этажа.

- Мне только один ваш совет, как психолога глубинных структур.

- Вы произвели меня в новый чин и новую специальность, - улыбнулся Гирин, - я ведь прежде всего - врач.

- Так и я тоже. Потому и советуюсь, - успокаиваясь, сказал Демидов, - вы работаете с ЛСД и другими галлюциногенами. А мне внезапно пришла в голову такая идея, что показалась куда важнее всего, чем я занимаюсь сейчас. Издавна мечтой людей был напиток счастья, например в Ведах Индии, эта, как ее?..

- Сома?