Томек в стране фараонов

– Выкупом пленников-христиан занимались некоторые монашеские ордены, в частности орден тринитариев[92], – наконец прервал молчание Томек. – Их пригласил в Польшу после одержанной в Вене победы король Ян Третий Собеский и основал для них в Варшаве, в Сольце, костёл Святой Троицы.

– Это, кстати, мой родной костёл, – задумчиво проговорил Новицкий.

– Правда, таких счастливчиков было не много, и большинство погибло в неволе. Некоторые все же спаслись. Мне как-то рассказывали совершенно неправдоподобную историю одного поляка-пленника, оказавшегося в турецкой неволе, – начал Смуга. – В битве под Цецорой, в которой погиб замечательный гетман Станислав Жолкевский, один шляхтич из-под Бара, Марек Якимовский, угодил в плен. Впоследствии его продали галерником на судно, охраняющее александрийский порт. Когда галера плыла по Эгейскому морю, наш соотечественник организовал бунт пленников, среди которых оказались греки, англичане, итальянцы и русины. Вместе они перебили охрану, раздали оружие и после многих приключений добрались до Палермо, где их встретили с почестями.

– Ай да поляк! – восхитился Новицкий. – Прямо Беневский[93] семнадцатого века!

– Последним поляком, посетившим Египет перед прибытием туда армии Наполеона, был двадцатилетний граф Ян Потоцкий, – возобновил рассказ Томек.

– Господи, еще один аристократ! – вздохнул Новицкий.

Потоцкий, Ян (1761–1815) – граф, польский писатель, археолог, путешественник. Совершил ряд путешествий, в том числе в Тунис и Египет, для исторических, этнографических и географических исследований. В 1806 г. избран почетным членом Российской Императорской академии наук. Автор известного романа «Рукопись, найденная в Сарагосе», переведенного на многие языки.

– В Александрии он появился в конце 1784 года. Подхватил лихорадку, чудом выжил. Отсюда, переодевшись в платье местных жителей, совсем как мы у пирамид, отбыл в Каир и там три месяца прожил у одного купца-венецианца, после чего вернулся в Европу.

– Наверное, так же, как и мы, томился со скуки в этом душном городе, – вставил Новицкий.

– Я бы так не сказал, особенно если учесть события последних дней, – сменил тему Смуга.

– Я ждал этого, Ян, – улыбнулся Вильмовский. – Мы пока что не так много знаем, а нам нужно ответить на много вопросов. Как напасть на след расхитителей гробниц? Кто такой загадочный Железный фараон, которого разыскивает полиция стольких стран? На самом ли деле расхитители отыскали гробницу Тутанхамона – фараона, о котором почти ничего не известно? Есть люди, всерьез сомневающиеся в ее существовании.

– Анджей, я согласен с тобой, – кивнул Смуга. – Мне и самому очень хотелось бы выслушать, что вы расскажете.

Салли давно уже задумчиво рассматривала сделанные Смугой фотоснимки. Больше всего ее заинтересовала история подноса с фигурками.

– Они и правда очень красивые и вполне могут быть из гробницы Тутанхамона, – заключила она.

– Брр, – перебил ее Новицкий. – В этом Египте, кажется, эти могилы вечно будут нас преследовать!

– Салли, зачем такие вещи клали в гробницу? – спросил Томаш.

– Об этом можно долго говорить, – ответила Салли. – Все связано с представлениями древних египтян о загробной жизни. Точнее, с работами, которые после смерти предстояло выполнить обитателям загробного мира.

– Разве и там нужно было работать? – с выражением явной грусти на лице спросил Новицкий.

– По египетским поверьям, жизнь в загробном мире являлась повторением жизни земной, – пояснила Салли. – За богатых все работы выполняли слуги. Но позже возникла идея, что каждый должен работать сам. Даже богач!

– О, вот это правильно! – воскликнул Новицкий.

– Подожди ликовать, – умерила его энтузиазм Салли. – И это сумели обойти.

– Каким образом? – скривился моряк.

– Сначала с помощью магических заклинаний, позволявших умершему избежать физического труда, а затем всяких магических статуэток – ушебти.

– Как-как? – переспросил Новицкий.

– Ушебти, – повторила Салли. – Фигурки, избавлявшие фараона от физического труда.

– Ясно, голубка! Значит, и там справедливости не отыщешь, – скривился Новицкий.

– Выходит, поднос с фигурками подарил скончавшемуся Тутанхамону тот, кто его любил, кто желал, чтобы и в загробном мире он не перетрудился, – заключил Томек.

– Именно так! – задумчиво сказала Салли. – И этот кто-то очень-очень любил усопшего.

– Откуда тебе это известно?

– Материалом для ушебти обычно служило дерево, а эти – очень ценные, потому что изготовлены еще и из алебастра и золота.

Новицкий рассмеялся:

– Неплохо задумано… Может, в могилу фараону эти фигурки положила жена… И вовсе не обязательно из большой любви. Поспорить готов, что она и после его смерти хотела им помыкать.

– Что ты несешь! – обиделась Салли.