Тот, кто дает ответы

На кухне у Матвея было сумрачно и тепло. Горела одна-единственная настольная лампочка, освещая наши лица, склоненные над столом.

Марьян выпрямился и принялся рассказывать, не глядя на нас:

– Это старинное проклятие. Оно с нами с той самой поры, как мы присоединились к Варте. Если вы хоть немного знаете историю кланов, то помните, что основатели – это четыре польских шляхтича, которых отец Теодор благословил на борьбу с нечистью. Начало семнадцатого века. Мои предки служили польским панам – пасли овец, бродили по полям и лесам, одетые в овечьи шкуры, и вместо мечей у них были самые обычные палки. Каким образом моя семья смогла присоединиться к Варте, неизвестно, но вместе со службой кланам к нам пришло богатство и Желанная. Мы должны были выполнять то, что записано в Желанной. Так было всегда.

В наступившей тишине послышался шорох, и в сумраке кухни возник Скарбник. Он свернулся на полу у ног Матвея и поднял уши, словно приглашая – давай, мол, рассказывай дальше.

– Невозможно не выполнять то, что написано в Желанной. Помните, что рассказывал нам Скарбник о желаниях Надии Совинской? Я расспросил своего деда, а он в этих вещах разбирается. Он помнит, как выполнял желания из Желанной его отец, мой прадед. Свести в могилу Миклаша Дайненко оказалось непросто. Он прихварывал, и бронхиты у него случались. Надо было отравить его так, чтобы люди подумали на чахотку. Мол, не случайно все эти бронхиты и простуды. Мой прадед обратился за помощью к ведунье из Третьего клана, чтобы та приготовила отвар. А после травил очень осторожно, добавляя яд в утренний чай. Для этого прадед пристроил в семью Дайненко мальчика на побегушках, который служил на кухне. А после пришлось убеждать дочь Миклаша, чтобы она позвала жить в свой дом подругу в качестве компаньонки. Прадед опаивал бедную Розу травами, которые вызывали галлюцинации, а после проникал ночью к ней в спальню и пугал так, что бедная девушка не могла больше оставаться одна в своем доме. И всегда на помощь приходил дух Желанной – нечисть, которая привязана к книге. Но когда было записано последнее желание, когда Надия Совинская захотела смерти Розы Дайненко и ее дочери Мирославы, мой прадед отказался подчиняться. Не мог он убить ни в чем не повинных девушек.

Котяра на полу облизнулся и потянулся, от чего длинные кошачьи когти проскребли по плитке. Я вздрогнула, Снежанка прижала палец к губам, а Матвей пнул котяру, за что получил пару новых царапин.

– Мой прадед не стал никого убивать, просто сжег пергамент, на котором были записаны желания, – в те времена он получал извещения от Желанной на пергаменте – и лег себе спать. А ночью в него вошел дух Желанной. Мой дед был мальчиком, маленьким мальчиком, но он помнит этот момент. Он сказал, что трясся весь дом, звенели и трескались окна, билась посуда. А прадед изменился так, что от человека не осталось ничего. Он превратился в монстра, страшное существо, которое не знало пощады. Существо ушло в ночь, а на следующий день красные расстреляли всех, кто был в подвалах городка.

– Нельзя не подчиняться Желанной, – промурлыкал вдруг Скарбник. – И ты, пастух, иди и выполняй то, что записано. Выполняй то, что должен.

– Я должен убить твоего хозяина, Скарбник! – крикнул вдруг Марьян. – Мне придется это сделать!

– Матвей не все свои желания записал. У него еще осталось. Так пусть вернет себе память и Желанную и запишет свое последнее желание. Пусть пожелает остаться живым для себя и для Мирославы.

Котяра потянулся и направился к выходу из кухни.

– Как мне вернуть память? – заорал Матвей ему вслед.

– Прочитай дневник своего прадеда. Найти ведунью из Третьего клана, – мурлыкнул котяра и исчез в темноте коридора.

2

Едва Скарбник удалился, как Матвей вскочил на ноги и зашагал по кухне.

– Я прямо сейчас отправлюсь в хижину своего деда, – заговорил он. – Там есть одна тетрадь, которую я никак не могу расшифровать, но уверен, что в ней должна быть нужная нам информация. Что за ведунья из Третьего клана?

– Этого я не знаю, – сказал Марьян.

– Что за Третий клан? – спросила я.

– Хранители истории Варты. В этот клан входят очень старые члены кланов, которые помнят историю. Люди, прожившие больше ста лет, – снова сказал Марьян.

– Люди не живут сто лет.

– Некоторые Вартовые живут. У них хранятся разные странные и страшные амулеты вроде того, который мы с тобой забрали на кладбище, Мира. И они знают многое о прошлом. Сейчас, как говорят, в Третьем клане Варты всего три человека. Или уже два? Там когда-то действительно была старая-престарая ведунья. Она может помочь, но найти ее сложно. Некоторые вообще считают, что она умерла.

– Даже в церкви Всех Святых не знают? – спросил Матвей.

– Думаю, что нет. Давай завтра утром вдвоем сходим за этой твоей тетрадью.

– Оставайся у нас, – предложил Матвей.

– Меня отец ждет. Хочет поговорить насчет Ореста. Какие-то там у него идеи есть. Мол, Орест может помочь навести порядок в городке.