Тот, кто дает ответы

– Но родители хотят знать, что с ней все в порядке. Это ведь право родителей – переживать за своих детей. Просто взломай ее «Инстаграм», и все. Тебе ведь не сложно.

– Ну знаешь, я такими вещами никогда не занимался.

– Да ладно. А кто взломал «Инстаграм» Хвищука?

Хвищук учился с нами в десятом классе, а потом перевелся в другую школу.

– Это когда было!

– Сделай для меня, а? По старой памяти.

Богдан хитро улыбнулся и слегка пригубил кофе. Потом сказал:

– Хорошо, если ты сходишь со мной вечерком в кафе. Прогуляемся по Старому городу, посидим, вспомним молодость.

– Как будто мы старики, – заулыбалась я.

– Как будто мы давно с тобой не виделись, – сказал Богдан и перестал улыбаться.

Я вдруг поняла, что он хочет меня поцеловать, и быстренько сунула в рот ложку мороженого, которое стояло передо мной. Кивнула, а когда проглотила холодную и сладкую массу, заверила, что прямо на этой неделе мы с ним сможем прогуляться и посидеть в кафешке, как старые и добрые друзья.

– Отлично. Тогда договорились. Показывай, что надо взломать.

3

Домой я вернулась только к семи, уставшая так, словно полдня укладывала брусчатку на тротуарах. Выскочила из автобуса, в ближайшем магазинчике купила молока, йогурта, шоколада и картошки и поспешила домой, прикидывая, что сготовлю на ужин.

Еще не добравшись до своего этажа, я почувствовала запах. Если бы тут был Матвей или Марьян, они бы сказали, наверное, что воняет ведьмами. Пахло кровью и еще чем-то – я бы сказала, что смертью, если бы смерть имела определенный запах. На моем этаже пахло смертью.

Не просто пахло – несло из всех щелей, и мне пришлось схватиться за стену, чтобы не упасть. Около моей двери, на моем милом придверном коврике, лежал труп кота. Черный здоровенный кот, чем-то похожий на Скарбника, валялся прямо у моей квартиры. Из его разодранного брюха вытекала кровь, а глаза – открытые выпуклые зеленые глаза – смотрели прямо на меня, словно животное в чем-то меня укоряло. Кот был мертв, его разинутая пасть неподвижна, и я содрогнулась, сразу поняв, что труп животного не случайно тут оказался.

«Помри, тварь».

Эти буквы кто-то накорябал на моей двери мелом.

Я замерла на лестничной клетке. В квартиру не пройти – дохлый котяра завалится прямо в коридор, испачкав все темной кровью. Прислушавшись, я вдруг подумала, что сделавший это прячется неподалеку и наблюдает. А я тут совершенно одна, и рядом нет ни Марьяна, ни Матвея, чтобы защитить.

– О Боже… – пролепетала я, ощущая, как улетучиваются остатки храбрости и предательски дрожат пальцы.

Пристроив у стены пакет с продуктами, я аккуратно завернула котяру в коврик и кинулась вниз, стараясь не вдыхать ужасный запах. Еле добравшись до мусорки, я кинула труп в контейнер и с силой захлопнула синюю пластиковую крышку.

Дома я драила и драила руки сначала мылом, потом дезинфицирующим средством, потом снова мылом. Пришлось отмывать дверь и полы на лестничной клетке – хорошо хоть белый мел быстро отмывался. А когда последствия этого жуткого акта вандализма были убраны, я села за кухонный стол и задумалась.

Впрочем, мрачные мысли одолевали меня все время, пока я приводила в порядок дверь своей квартирки. Кто-то настолько ненавидит меня, что ему показалось мало записать мое имя в Желанной. Он захотел запугать, сделать гадость. Чтобы перед смертью поглумиться надо мной.

Но за что? Может, в прошлом моего отца тоже были какие-то конфликты с кланами Варты, как в прошлом прадеда Матвея? И поэтому, когда стало ясно, что Любомир Новицкий оставил после себя дочь, за меня взялись, желая отомстить моему уже давно мертвому отцу?

Аппетит пропал совершенно, и я мрачно поглядывала на пакет с продуктами на столе. Итак, что мне теперь делать?

Я должна найти Желанную и того, кто стоит за записями Дарины Рыбалко. Найти и наказать, потому что Дарина мертва и ее убили. А убийство ни в чем не виноватых обычных в кланах Варты наказывается очень строго.

Глава четвертая. Матвей

1

Он снова был медведем. Брел по лесу, и ветви хлестали его по голове и плечам. Все дорожки были знакомы, все пути исхожены, и казалось, чем дальше брел громадный медведь, тем больше разгоралась в нем ярость. Злость, нечеловеческая злость душила, словно была огромной удавкой на шее.

Поворот, еще поворот. И запахи, знакомые запахи, на которые он брел и которые становились все сильнее и сильнее. Он на правильном пути, он скоро дойдет. Доберется до своих врагов и свернет им шеи. Поворот, еще поворот – и глухой, жуткий рык вырвался из могучей медвежьей груди.

Матвей проснулся и сел на кровати, чувствуя, как бешено колотится сердце.

Он опять, видимо, охотился. Кого-то хотел сожрать, и ему не терпелось добраться до своей жертвы.

Медвежьи сны сводили с ума и сбивали с толку. Пока он ощущал сам себя медведем, все человеческие мысли и желания напрочь пропадали, как будто их не существовало вовсе. Как будто он всегда был хищником и руководствовался лишь звериными инстинктами и чутьем.