Тот, кто не спит

– Итак, пандемия захватит мир. Врачи соберут консилиумы, но никто не сможет выявить, на что у людей столь тягостная реакция в виде полного отторжения. Ни кровь андрил, ни разного рода пробы ничего не покажут. Начнется производство сделанных из тончайших серебряных и золотых нитей многослойных перчаток «вторая кожа». Уже началось. В продажу поступили специальные костюмы и даже шлемы. Потребители отдадут горы денег за самые передовые новинки. Их жизнь вернется в комфортное русло. По улицам будут разгуливать модники, блистающие золотом и серебром. Дорогостоящие новые модели второй кожи будут сметаться с прилавков магазинов в считанные часы. Тем, кто не пожелает носить массивные шлемы, будут предложены гибкие, повторяющие контуры лица маски. Индустрия париков из покрытого смолой сена всех цветов радуги выйдет на передовую. Глаза андрил защитят специальными зеркальными очками.

Самуил Самойлович поправил собственные очки, вытащил из кармана пиджака серебряный портсигар и вытащил из него самокрутку.

– Кстати, о сене, – пробормотал он. – С вашего позволения, – обаятельно улыбнулся он хозяйке и закурил.

Иона бросил напряженный взгляд на Нику, но та сделала знак, и он откинулся на подушку.

– Не за горами то время, когда будут изобретены средства блокирования приборов в оптическом диапазоне, – покуривая сено, сообщил главный иллюзионист. – Трудно представить себе, но это факт! Они будут вмонтированы в защитные костюмы, и люди станут видимы лишь для глаз собственных соплеменников-андрил, но не для роботов. Это забавно. В мире андрил произойдет третий раскол. Часть из них откажется от второй кожи, и таких перед выходом на более высокий уровень духовного развития я буду испытывать особенно тщательно. Часть останется в защитном панцире внутри системы.

– Люди боятся второй системы, но ни за что не готовы расстаться с ней, – заметил Иона.

– Они не понимают, что болеют по причине начала перехода. Так или иначе, все мы останемся на Земле. Просто жить станем в параллельных мирах. Собственно, кому я объясняю?

Бело-голубое свечение внутри Ионы и Ники стало ровным, а по контуру тел пробежала тонкая красная линия. Самуил Самойлович испарился, оставив пару наедине.

– Заказчик программы – не человек, – констатировал Иона.

Ника загадочно улыбнулась.

– А ты больше хочешь быть любимым или любить? – неожиданно спросила она.

– Ну, не знаю, – смутился Иона. – Предстоит так много работы.

Ника потупила взор.

– Хочу быть любимым, – решился Иона и, накрыв ладонью ее руку, подался вперед и нежно обнял ее.

Два светильника, ярко вспыхнув, слились в одно большое световое поле.

– О да! – послышался довольный возглас Самуила Самойловича.

* * *

Прошло две недели с тех пор, как Иона поселился у Ники и стал ее возлюбленным. Занимаясь сексом в свободное от работы на благо андрил время, она предпочитала быть сверху. Дела в магазинчике шли хорошо. Иона, не изменив своему прежнему укладу жизни, каждое утро отправлялся на городской рынок, где выбирал травы. Потом он возвращался домой и принимался за составление целебных сборов. Посетители охотно пили чай, попутно листая книгу или подшивку журналов, и, конечно, не замечали своей внутренней трансформации после случайного соприкосновения с рукой целителя, с утра до ночи бесперебойно заваривавшего гостям чай. Таким образом, чувствуя себя неизменно прекрасно после каждого посещения книжного, они все чаще возвращались в него, чтобы провести здесь свободное время и по цепочке рекомендуя это чудодейственное место друзьям и знакомым. Иона с Никой превратили кухню-столовую в маленькое кафе, притащив сюда длинный обеденный стол и старинные стулья, пожертвованные на благое дело Симоной.

– Сегодня среди посетителей было двое прозревших, – поделился Иона с Никой, подводя итог дня. – Из тех, кого ты разбудила.

– Всего двое, – вздохнула Ника.

– Зато за один день, – заметил Иона.

– За две недели, – уточнила Ника.

– Мои пробуждаться будут дольше. С козлом по пещерам у меня лучше получается.

Ника прыснула.

– Твое предсказание начало сбываться быстрее, чем я ожидал. Сегодня на рынке видел несколько человек в разработке Люки.

* * *

На встречу с Симоной Ника шла, петляя узкими переулками старого города. На одном из поворотов она чуть не сбила с ног молодую мамашу, тянувшую за собой коляску. Мамаша отшатнулась, и Ника пробормотала извинения. Женщина вытащила из ушей наушники и, ничего не понимая, стала озираться по сторонам.

– Она меня не видит! – воскликнула Ника и прижалась спиной к каменной кладке стены дома.