Тот, кто не спит

– Он это сделал в порядке исключения. Ради тебя. Наступив себе на горло. Он, считай, хлебнул яду калакута[19]. К тому же не страсть это никакая, а любовь. Он еще раз собой пожертвовал.

– А я-то обрадовалась, что он по-настоящему вернется. Кто же ему помощь медицинскую оказал? Он ведь в пещере живет, – вернулась к волнениям за мужа Симона.

– Да не в пещере он. Ты так ничего и не поняла. Пещера эта так, для отвода глаз. Он через нее в другой мир ходит. Через колодец удобнее всего спуститься на нужный уровень и спроецироваться куда надо быстро и без проволочек. Пропуск в хорошее место хлопотно получить. Для Люки допуском явилось изобретение второй кожи и готовность к максимальной жертве, ну а потом был диск. Тебя он дождался, поддержкой твоей заручился, теперь работает с людьми в Таферате. Периодически возвращается в соседнюю здоровую клетку. С нами тот мир соединен через нас будущих, собирающихся внутри светящейся фасолины.

– И что же это за мир такой развитый, в котором работнику ногу вылечить не могут? У них ведь новые технологии и все такое.

Ника пожала плечами.

– Не знаю, Сим. Наверное, залечат, когда освободится от дел. А пока он должен здесь весь без остатка мир из себя выпустить. Настоящий, – полный чудес, без шума и грязи. Чистый, словом. И ждет от тебя помощи.

– Ника, что-то я не пойму. Он мне ту же рекомендацию дал. Каким образом, интересно, он стащил диски, если он в том мире частью целого является? Что это вообще за дело о краже такое странное?

– В соседней клетке Люка такая же часть целого, как и здесь, вполне себе индивидуально проявленная. Стащил он на самом деле не диски, а технологию. Подсмотрел да скопировал в память.

– И этого достаточно, чтобы диски появились здесь? – испытующе смотрела на подругу Симона.

– Он их там скопировал, а здесь из себя выпустил.

– Как это он их выпустил, интересно знать?

– Есть одна деталь, о которой он знал, когда в карман их положил: изготовлены диски по спертой технологии были на уровне 7 под землей, где неплохое оборудование имеется, а это уже, как ни крути, не совсем их мир.

– Но и не наш мир. Что-то вроде нейтральной зоны, да?

– Тут есть юридические тонкости. Думаю, обойдется все.

– По-твоему, возвращать их не надо?

Ника развела руками.

У Симоны снова зазвонил телефон, и это снова была жена Алекса.

– Да, я в курсе, что дом оцеплен, – сказала Симона. – Хорошо, это не командировка. А что я, по-вашему, должна была сказать, кроме того, что сказал мне он? Да, именно так. Прямо перед своим исчезновением. Сказал, что отлучается по делам. Что еще? – Симона посмотрела на Нику и закатила глаза. – Сказал, что сама Пречистая Дева явилась к нему среди ночи, когда он смотрел на белую стену. Так и сказал, – кивнула Симона и дала отбой.

– На самом деле он смотрел в белую спину своей супруги, – сказала Симона Нике, и подруги рассмеялись.

– Хватит болтать, – послышался голос Алекса. – Пора приниматься за дела, а работы мы не боимся. Правда, девочки?

– Алекс?

– Да?

– Ты шантажировал вашего шефа? – Симона вцепилась в дока огненным взглядом.

– С чего ты взяла? – смутился Алекс.

– Сканы с андрил у тебя? Говори!

– Ну…

– У тебя или нет?

– Ну, у меня. А что тут такого?

Ника с Симоной обменялись восторженными взглядами.

Глава 27,

в которой Симона и Алекс собирают людей на автозаправке. Разоблачение Алекса

В галерее современного искусства Симона оказалась с единственной целью: как можно скорее продемонстрировать один из дисков максимально возможному количеству посетителей. Однако ни деньги Алекса ни ее природное обаяние вкупе с новым бежевым костюмчиком известной марки на администрацию галереи не подействовали. С мыслью о Люке она объездила все наиболее посещаемые выставочные залы города и во всех получила отказ. Выйдя на улицу из последнего в списке адресов здания, она села в машину и со злостью захлопнула дверцу.

– Алекс, ты слышишь меня? – выкрикнула она в пространство пустого салона. – Деньги не всегда помогают, даже внушительные суммы. Даже с андрилами.

– Плотва посмеялась над нашим предложением? – откликнулся Алекс.

– Не поверили в успех предприятия. Хозяин самой большой в городе галереи уперся, как осел.

– Ой, да что ты о нем знаешь.

Алекс и материализовался на заднем сиденье автомобиля.

– Снизошел, – констатировала Симона. – Почему на заднем сиденье?

– Для надежности, – буркнул Алекс. – Мало ли.

– Вижу, отстойник тебе не помог? Не боишься, что шеф тебя навеки заточит там?

– Не боюсь.

– Ладно, поехали.

– Я тебя буду направлять, если не возражаешь.

Симона глянула в зеркало заднего обзора. Алекс, не обращая на нее внимания, с неподдельным интересом глазел в окно.

– Рули к той заправке, за перекрестком, – скомандовал он. – Там отличные задворки. Не площадка, целая площадь. Как раз то, что нам надо.

– Решил устроить уличный балаган?

– Вневременной трансгалактический перфоманс. Организуем удобную площадку с навесами, придумаем красивое представление для отвода глаз, а диски запустим вторым планом. Скорость – вот что нам потребуется.