Тот, кто всегда рядом

Еще она прозрачно намекнула, что временная работа может стать постоянной.

Я начинаю в следующий понедельник.

Теперь я снова просматриваю фотографии квартиры и замечаю маленькую ванную – типично для Нью-Йорка – и удивительно современную оснастку кухни. Конечно, этой квартире далеко до той, за которой я присматриваю, но там есть все необходимое.

Доступна сразу.

Я могу переехать в эти выходные.

Есть только одна проблема.

Я поняла это не сразу – первым делом я начала листать фотографии, – но потом, прочитав мелкий шрифт, я сразу узнала адрес.

Это бывшая квартира Аманды.

Вполне логично, что это место стало доступно только через несколько недель после ее смерти. И что я нашла его, ведь я просматривала сайты аренды жилья практически каждый день.

Но как я смогу там жить?

Я задаю этот вопрос Шону на следующий вечер, когда мы встречаемся выпить.

– Хорошая студия практически за углом за такую цену? – присвистывает он. – Безумием было бы упустить ее.

– Может, она уже занята. – Достаю телефон и перехожу на сайт, который я добавила в закладки.

Но квартира Аманды еще доступна.

– Слушай, я понимаю, твоим новым друзьям может быть странно там тебя видеть. – Шон откидывается на спинку стула и протягивает ноги, как делают высокие парни. – Но когда дело доходит до недвижимости в Нью-Йорке, то начинается игра без правил. Можно искать полгода и не найти ничего подобного.

Делаю еще глоток пива, думая о мышеловках, и водяных разводах, и детских криках, которые я слышала через тонкие стены квартиры, которую смотрела в прошлый раз. Он прав.

– Понимаешь, я себя там прямо вижу, – говорю я, отгоняя тревожную мысль, что моя жизнь в очередной раз переплелась с жизнью Аманды.

Подходит официантка, и Шон заказывает новые порции.

– За мой счет. – Наши бокалы встречаются. – Поздравляю с новой работой, – он смеется. – Все еще не могу привыкнуть к тебе без очков.

– Я тоже. Постоянно пытаюсь их поправить, но их там нет.

– Хорошо выглядишь. Но ты и раньше выглядела хорошо.

На мне наряд из «Зары», купленный для встречи с Кассандрой и Джейн, но я поменяла туфли на кожаные ботинки. Хоть я и знаю, что Шон с Джоди, мне все равно хотелось произвести на него впечатление.

Ты тоже хорошо выглядишь. Но я этого не говорю.

– На твоем месте, – начинает Шон, и я вспоминаю, как всегда ценила его мягкие, прямолинейные советы, – я бы позвонил друзьям. Если они будут против, можешь просто жить со мной, пока не найдешь что-нибудь еще. Но, может, они не будут против. Может, даже будут за тебя рады.

Он собирается сказать что-то еще, когда его телефон, лежащий на столе, оповещает о новом сообщении. Машинально опускаю взгляд и вижу имя Джоди.

– Прости, секундочку, – говорит он и быстро что-то печатает.

Интересно, знает ли Джоди, что мы вместе. Если я хотя бы не попробую снять квартиру Аманды, уже через несколько дней я вернусь к ним. Снова буду слушать ее хихиканье, смотреть, как они обнимаются на диване, и красться мимо закрытой двери их спальни.

– Может, позвонить Джейн и Кассандре прямо сейчас?

Будет немного неловко разговаривать с ними перед Шоном, но времени терять нельзя, а то можно упустить этот шанс.

– Конечно, – отвечает он и кладет телефон на стол дисплеем вверх. – Пойду сбегаю в уборную.

Набираю номер Кассандры. Слушая гудки, я опускаю взгляд и вижу ответ Шона Джоди: Скоро вернусь.

Быстро отвожу глаза. Мне не нужно напоминание, что Шона мне одолжили всего на пару часов.

Кассандра берет трубку, и я слышу на заднем плане звуки улицы.

– Привет, Шэй! Как дела? Мы с Джейн как раз идем на йогу.

– Хм, у меня довольно странный вопрос. Мне немного неловко даже спрашивать, но я хочу услышать ваше мнение.

– Конечно.

– Я нашла съемную квартиру, – говорю я и машинально перебираю пакетики с сахаром и сахарозаменителем в металлической подставке, пока собираюсь с мыслями.

– О, здорово! – Я слышу, как она что-то говорит на заднем плане, и затем до меня доносится слегка приглушенный ответ Джейн. – Прекрасно, и где?

– Тут и начинаются странности. – Растягивать смысла нет, особенно если учесть, что они спешат. К тому же я вижу, что к нашему столику возвращается Шон. – Сначала я не поняла… Но это бывшая квартира Аманды.

Наступает гробовое молчание. У меня внутри все сжимается.

– Да? – отвечает Кассандра тоном, который невозможно распознать.

Шон садится напротив меня. Вопросительно смотрит и поднимает большой палец вверх, потом вниз.

Пожимаю плечами.

– Я даже не уверена, что на это готова. Но сначала хотела узнать у вас…

– Хм, ого, – слышу я голос Джейн. Теперь он звучит ближе, словно Кассандра держит телефон между ними. – Ситуация немного щекотливая.

– Не следовало даже спрашивать, – быстро говорю я. – Это была плохая идея.

– Погоди, Шэй, – говорит Кассандра. – Мы просто удивились… Но мне кажется, логично, что ее выставили в аренду. Я представляю, как ты могла на нее наткнуться. Ты ведь каждый день просматриваешь сайты.

Не помню, чтобы я ей об этом рассказывала, но, видимо, рассказала. Это правда.

– Могу подыскать что-нибудь еще.