Осведомленные круги в Берлине полагали, что отставка Шахта в основном произошла из-за его разногласий с Боле. Утверждали, что Шахт протестовал против огромных ассигнований на деятельность АО. Отношения Шахта к Боле и шпионажу в основном вообще держались лишь на вопросах финансового характера: Шахт очень быстро установил, что тотальный шпионаж требовал огромных средств.
Сколько стоит содержание целой армии шпионов? Вопрос этот, безусловно, столь же стар, как и сам шпионаж. Его ставили неоднократно, но точного ответа не получал никто. Во всяком случае, фактические расходы на шпионаж намного превосходят официальный бюджет разведки и оплачиваются из так называемых секретных фондов.
В 1912 году в английский парламент был представлен один из немногих опубликованных докладов о стоимости шпионажа. В этом докладе указывалось, что общая сумма расходов на ведение шпионажа Великобританией, Францией, Германией, Австро-Венгрией, Италией и Россией равнялась примерно 3 340 тыс. долларов в год. Уже в то время эксперты с недоверием отнеслись к этой скромной цифре; по их подсчетам сумма в 7 млн. долларов была ближе к истине. Но даже и эту цифру нельзя признать подлинной, когда речь идет о шести великих державах мира.
После начала первой мировой войны расходы на шпионаж, естественно, значительно возросли, хотя по сравнению с общими расходами на ведение войны они были весьма незначительны.
Небезынтересно отметить, что даже во время первой мировой войны германский шпионаж финансировался в основном не из армейских фондов, а из каких-то иных, секретных источников. Существовал, например, специальный фонд министерства иностранных дел, а также фонд генерального штаба, носивший название «картографического».
После захвата власти Гитлером все источники ассигнований стали совершенно секретными. Одним из первых мероприятий Гитлера была отмена опубликования финансовых отчетов, хотя, согласно конституции, правительство обязано было представлять народу или парламенту отчет обо всех произведенных им расходах. Эта отмена устранила последнюю возможность контроля и наблюдения за расходами на шпионаж. Тем не менее, едва ли не самое полное представление о расходах на шпионаж в «Третьей империи» можно получить, анализируя бюджет министерства пропаганды.
В 1934 году официальный бюджет этого министерства равнялся примерно.20 млн. марок. К этой сумме нужно еще прибавить доходы от налогов, равные 40 млн. марок, 36 млн. марок, собранных в виде платы за пользование радиоприемниками. Помимо этого, министерство пропаганды получило около 40 млн. марок за поставку информации газетам, 9 млн. от иностранного отдела гитлеровской партии, 7 млн. марок из «специального фонда» Гесса. Всего же министерство пропаганды в 1934 году имело в своем распоряжении сумму, превосходящую 190 млн. марок.
В 1935 году общая сумма поступлений министерства пропаганды равнялась 260 млн. марок. В 1937 году — 360 млн. марок.
Если же принять во внимание некоторые другие источники, то можно утверждать, что в 1937 году Геббельс получил на нужды пропаганды около 500 млн. марок. Какая часть этой огромной суммы в действительности использовалась для пропаганды, а какая шла прямо или косвенно на шпионаж? Ответить на такой вопрос невозможно; по мнению некоторых экспертов, приблизительно одна треть этой суммы расходовалась на шпионаж. Согласно другим подсчетам, в 1937 году одна только АО израсходовала более 200 млн. марок.
Если принять во внимание все эти цифры, то можно вполне предположить, что ассигнования на шпионаж за последние годы превышали двести миллионов марок ежегодно.
После своего ухода с поста министра хозяйства Шахт остался в кабинете как министр без портфеля. Значение Шахта заключалось в его крупных связях с финансовыми кругами за границей.
Его непосредственной обязанностью было заключение экономических союзов и установление Определенной близости в отношениях между представителями капитала и промышленности Германии и других стран. Он устанавливал такие «экономические союзы», которые — как это было, скажем, с Румынией — нередко влекли за собой полное экономическое порабощение «союзника». Одним из главных агентов Шахта был Адольф-Фридрих герцог Мекленбургский. Начиная с 1934 года он находился за границей, постоянно разъезжая и производя личные наблюдения в области «экономических вопросов». На деле он вел самый обычный экономический шпионаж.
Шахт имел специальную организацию, созданную исключительно для такого рода целей. Он работал в контакте с министерством иностранных дел, с министерством пропаганды и ведомством Розенберга, не упуская ни одной возможности, ни одного осложнения в мировой обстановке, которое могло быть использовано в интересах Германии.