Товарищ Лис

– По каким-таким людям? – притворно удивился Ворон. – По сказочным видам статистика не ведётся. Хотя, учитывая, как ты похож на орка…

– А что по демонам?

– А что мне сделается? Умрёт это тело, найду себе другое.

Они поворотили мулов назад, но теперь на их пути попадалось всё больше больных, похожих скорее на мёртвых, чем на живых. Заражённые ящеры, не разбирая дороги, брели через поля, залитые водой, через размытую дорогу, все в грязи и с распухшими мордами. Они еле переставляли лапы и не могли сфокусировать взгляд своих уже подёрнутых белёсой плёнкой глаз. Всё это казалось каким-то ирреальным, порождением чьей-то больной фантазии, фильмом про оживших мертвецов… Лис перебирал в голове всё новые определения творящемуся вокруг ползучему кошмару, лишь бы отвлечься и не поддаться панике. Он и сам не заметил, как достал из-за пазухи самокрутку с драконьей травой и закурил.

– Плохая идея, – покачал головой Чёрный Ворон. – Они заметят огонёк.

– И фиг ли?.. – начал было Лис и осёкся. Заражённые, прежде вполне апатичные, как по команде, обернули к нему свои морды.

– Брось бяку, – спокойно посоветовал демон.

Словно в полусне, Лис сделал последнюю затяжку и уже собирался выкинуть самокрутку, как почувствовал прикосновение чьих-то лап к своей ноге. Он резко обернулся и увидел ещё одного ящера, неведомо как оказавшегося рядом. В следующий момент чумной протянул свои грязные лапы к тлеющей самокрутке и завладел ею, слегка царапнув Лиса по подбородку. Одному Богу известно, зачем живому трупу понадобился этот огненный светлячок, но он заботливо укрыл его своими чешуйчатыми лапами, словно пытался продлить его жизнь.

– Он поцарапал меня! – истерично заорал Лис. – ОН ПОЦАРАПАЛ МЕНЯ!!!

– А я предупреждал.

– Я Ж СДОХНУ ТЕПЕРЬ!!!

Чёрный Ворон пожал плечами и направил мула меж двух живых покойников.

Следующие полдня Лис умирал от страха, гадая, заразил его тот чумной или нет. Каждые пять минут он проводил тщательную инспекцию всех своих чувств на предмет первых симптомов.

К ночи все сомнения рассеялись. Сперва на мягких лапах подкралась слабость, пригнувшая его к самой холке Огонька – его рыжего мула. Потом подоспели запыхавшиеся озноб с одышкой. Всё тело казалось лёгким, как пушинка, и хрупким, как рюмка. Лис обхватил Огонька за мощную шею, уткнулся в его мокрую гриву и тихонько заплакал.

– Фигово вам, людям, – сообщил Ворон. – Раз ошибёшься, и кранты. Прости, что втянул тебя во всё это.

На следующий день заболел и он.