Товарищ Лис

– Подловила, – усмехнулся Лис. – Чёрт – давний враг моей первой жены-демоницы, – он прощупал посохом глубокую лужу у себя на пути. – Явился в мои покои в первый же месяц моей дольче-вита и говорит: «Жалко мне тебя, прозябаешь в тени своей царственной супруги. Помоги мне свергнуть её, а я тебе – её королевство.»

– А ты?

– А я жене рассказал о нашем разговоре. Лучше бы не рассказывал.

Дорога взбиралась на небольшой холм, и Лис надолго замолчал.

– Она после этого всех подряд подозревать начала. Короче, закрутились жернова репрессий.

– Из-за одного раззговора? Она чокнутая?

– Как сказать… У неё обоих родителей убили в борьбе за трон.

– Погоди-ка! – выпучила глаза Джоана. – Так ты – Волшебник Менес-стрель, муж Великой Герцогини?!

– Ты не первая, кто путает меня с ним, – усмехнулся Лис. – Мы с Менестрелем похожи. Он примерно моего роста, примерно моего возраста…

– …а ваш-ши жены – вообще, как две капли воды, – пробормотала Джоана, подскользнувшись и чуть не упав.

– Нда. Кстати, о жёнах… ты согласна?

Ящерка остановилась и слегка высунула свой раздвоенный язык – как и всегда, когда обдумывала что-то важное.

– Покажеш-шь мне свой сказочный мир, человек?

– А ящеры умеют менять внешность?

– Я могу сбросить шкуру и вырас-стить следующую чешую другого цвета. А что?

– Ничего. Придётся затонировать мою тачку.

– Тачку? – не поняла Джоана.

– Как бы тебе объяснить… В моём мире все передвигаются на механических каретах…

– Без лош-шадей? Ну ты и враль!

Лис пожал плечами, и некоторое время они шли молча.

– Перекрёс-сток трёх дорог, – наконец объявила Джоана. – Табором тут и не пахнет. Разве что вон тот… фургон?! – указала она в сторону чрезвычайно странной конструкции.

Лис ущипнул себя за руку и протёр глаза. Не помогло. Чем дольше он смотрел, тем больше узнавал древний внедорожник «Луаз», старательно замаскированный под цыганскую кибитку – вплоть до оглоблей, уткнувшихся в мокрую землю.

Водитель заметил их и поморгал дальним светом.

– Собственно… – почти смущённо сказал Лис. – Как я и говорил. Механическая карета.

Джоана осмотрела «Луаз» со всех сторон и выдала свой вердикт:

– Без лош-шади не поедет.

– Лошадь издохла, – водитель вылез из салона и скрутил оглобли. – Ну-ка малец, помоги!

Вдвоём с Лисом они закинули фальшивые оглобли на крючья на правом борту и закрепили их верёвкой. Снова начался дождь, и они забрались в салон.