Трагическая связь (ЛП)

«Кто-то, да?» — посылает Атлас, и я стараюсь сохранить лицо совершенно невозмутимым, когда Вивиан занимает место напротив нас.

Он настолько близок к отцу, насколько я когда-либо смогу найти того, кто еще жив, и я чувствую себя сгорающей от стыда из-за разговора, который происходит в моей голове прямо сейчас. То, что это происходит так близко к нему, просто чертовски плохо.

«Ты, должно быть, недостаточно хорошо поработал, если она до сих пор так извивается», — фыркает Атлас с ухмылкой на своем идеальном лице, чтобы вся чертова комната видела.

Я их всех ненавижу.

Вместо того чтобы подыгрывать им, я возвращаю свои ментальные стены на место и бросаю умоляющий взгляд на Нокса, который грозно взирает на конференц-зал, стоя у кофеварки. Он читает мысли так же хорошо, как и его брат, и приносит мне кружку размером с мою голову, угрожая Гейбу всего лишь взглядом, чтобы заставить его подвинуться так, чтобы я оказалась между братьями Дрейвен.

Половина совета смотрит на всю нашу группу, словно мы воплощение их худших кошмаров, и этого достаточно, чтобы улыбка вернулась на мое лицо.

Это длится около минуты, прежде чем Генерал входит и занимает свое место в дальнем конце стола. Клянусь, этот человек должен был уже покинуть город, вернуться куда-нибудь на задание, но, казалось, он просто задерживался, как дурной запах. Какая-то маленькая, крошечная часть меня чувствует себя виноватой из-за таких мыслей об отце собственного Привязанного. Это длится лишь до тех пор, пока я не вижу, как Генерал смотрит на всю нашу группу Привязанных.

В том числе и на его сына.

Это делает меня кровожадной, но мне действительно следует успокоиться с подобными мыслями, потому что моим узам не нужна помощь в планировании смертей кого-либо из окружающих меня сегодня.

Они и так уже лезут из кожи вон.

— Спасибо всем, что присоединились к нам сегодня. В нашей позиции по отношению к Сопротивлению произошли значительные изменения, и мы надеемся, что сможем держать вас всех в курсе того, как будут развиваться события.

При словах Норта за столом раздается тихий ропот, и хотя в основном он положительный, слышатся и звуки недовольства, которые я стараюсь игнорировать.

— Как вы все знаете, мы только что открыли двери Убежища еще для шестидесяти пяти семей, и, хотя некоторые люди ночуют в Общественном центре в городе, мы близки к тому, чтобы обеспечить всех жильем. Я говорил с Джереми Ардерном, который присоединился к нам сегодня, и мы уверены, что сможем удовлетворить растущие потребности сообщества в ближайшие недели, а также продолжить расширение для следующей волны Одаренных, прошедших проверку.

Генерал издает хрюкающий звук, и Норт переводит взгляд на него.

— Этот процесс проверки, кажется, занимает слишком много времени, учитывая количество людей, пожелавших перебраться сюда. Что вы делаете по этому поводу?

Я чувствую, как Грифон вздрагивает с того места, где он сидит, двумя сиденьями ниже. Мне не нужно видеть его, чтобы знать, что это так. Он уже ощущает на себе давление всего сообщества, являясь единственным человеком со встроенным детектором лжи и единственным, кому Норт доверяет такое решение. Его уже тянут в пяти разных направлениях, и причина, по которой проверка замедлилась, заключается в том, что мы всей группой решили, что отныне будем выходить все вместе и больше не будем разделяться.

Я хочу убить Генерала за такой комментарий.

Норт быстро отвлекает его от собственного сына. — Это сообщество не финансируется советом или каким-либо другим объединенным ресурсным центром, следовательно, никто за пределами Draven Family Trust не имеет права голоса в отношении того, как мы проверяем людей или сколько времени требуется для осуществления этого процесса. Вы все находитесь здесь по моему усмотрению, все до единого, потому что моя группа Привязанных позволяет это. Хотя мы рады выслушать любые ваши опасения, мы сами решаем, принимать ли нам меры. Альтернативой, конечно, является возвращение в свои дома.

В тишине царит напряжение, которого не было раньше: каждый мужчина и каждая женщина за столом размышляют о том, что Норт только что сообщил им.

Джереми бросает взгляд через стол на Генерала, прежде чем обратиться к группе. — Сопротивление забирает сотни Одаренных в день. Не знаю, решили ли они активизироваться, потому что готовы к этому, или потому что впали в отчаяние, но такова реальность жизни за пределами этого места. Я предлагаю вам всем подумать об этом, прежде чем начинать бросаться необоснованными обвинениями.

Сотни в день.

Я чувствую тошноту в животе, и во мне зарождается маленькая струйка вины за то, что мы не делаем больше для всех. Мне приходится напоминать себе, что в ближайшие дни мы планируем снова отправиться в Пустоши, чтобы уничтожить еще больше наших врагов.