Транзит Сайгон - Алматы

Опять же совершенно машинально я отшатнулся от дула, изогнув корпус вправо, и, не соображая толком, что делаю, одновременно резко махнул правой рукой перед собой, как бы отгоняя от себя опасного ядовитого жука. При этом я, конечно, попал ему по руке куском арматуры, спрятанной в рукаве моей рубашки. Удар пришёлся на внутреннюю часть кисти непосредственно под ладонью, в которой был зажат пистолет, который вылетел из его руки и, ударившись о парапет, громко плюхнулся в воду. Американец, замычав от боли, начал растирать и массировать левой рукой, видимо, отнявшуюся правую кисть, ошарашенно выпучившись на меня удивлённым, непонимающим взглядом. Арматура плавно выскользнула из рукава, как бы сама собой легла в ладонь, я сжал её и изо всей силы ударил его по темени один раз, второй, третий… Когда я понял, что он валяется у меня под ногами, уже не представляя смертельной опасности, я схватил его под мышки и, подтащив к краю моста, вытолкнул его тушу в зазор между перилами. Крупного всплеска воды не было, и я решил, что, видимо, он упал в камыши у самого берега. Времени добивать его не было, я стремглав помчался прочь от этого проклятого места. Задыхаясь от быстрого бега, я достиг электростанции, обежал её кругом и, отыскав пожарную лестницу, начал прыжками взбираться по ней. На смотровой площадке не было снайпера, но разворошив опавшую листву у стены, я нашёл аккуратно запакованную в чёрный футляр винтовку. Догадавшись, что снайпер по какой-то причине был арестован, возможно, в ходе большой облавы, я принял самостоятельное решение — выбираться из города в сторону ближайшей партизанской базы — 307-го батальона. Винтовку я захватил с собой.

20.

Комдив Ши Тань, чья ставка располагалась на тот момент на базе триста седьмого батальона, увидел во всей этой истории некий указующий перст судьбы. Это был легендарный революционер-подпольщик, в своё время совершивший побег из тюрьмы Пуло-Кондор, практически невозможный акт героизма. Говорят, когда он достиг материка на утлом камышовом плоту, выходившие его рыбаки так и не поверили ему, что он приплыл с того самого острова. В ходе войны он переквалифицировался в настоящего кадрового военного. Весело подмигнув, он сказал мне:

— А ведь винтовка теперь принадлежит тебе по праву, пацан. Мне кажется, из тебя выйдет неплохой снайпер. Банча твоего нашли у берега под мостом — согласно экспертизе он захлебнулся в бессознательном состоянии. Хорошая работа.

Когда комдив принял решение временно оставить меня на триста седьмой базе, я практически сразу же приступил к занятиям по теории и практике снайперской стрельбы. Дело действительно пошло у меня весьма неплохо с самого начала. Патроны были большой роскошью, поэтому, например, к стрельбе по движущимся мишеням я смог перейти только тогда, когда уже выбивал десять яблочек из десяти на статичных. Боевые действия в Кошиншине велись тогда довольно интенсивно, и после первых же успехов в стрельбе по движущимся мишеням меня отправили на первую вылазку в составе диверсионной группы дяди Хоя.

Мы организованно выдвинулись в город, всякий раз умело, незаметно обходя кордоны и блок-посты врага. В городе, смешавшись с толпой, мы разбились на группы по двое, по трое, не теряя из вида худосочную спину дяди Хоя, нашего проводника и командира. Когда начался комендантский час, он повёл нас одному ему известными путями по безлюдным кварталам и опустевшим дворам, где скрытые лазейки вели в соседние дворы, так чтобы миновать освещённые электрическими фонарями улицы, на которых безраздельно властвовали хорошо вооружённые патрули.

В итоге дядя Хой вывел нас к одному из популярных дансингов, где, по его сведениям, в завсегдатаях числились не только шумные компании армейских офицеров, но и наиболее одиозные агенты Сюртэ из жёлтого здания на Катина. В схроне на стройплощадке мы нашли тщательно замаскированное оружие, приготовленное для нас городскими подпольщиками — целый арсенал. Хой приказал мне расположиться в небольшом переулке на задворках продуктового магазина, выходившего с южной стороны на пожарный выход сверкавшего всеми огнями дансинга. В случае использования этого выхода мне было велено стрелять по всем без исключения движущимся целям, появляющимся из него. Мне показалось, что на меня он потратил больше времени, чем на других. Остальные участники группы, следуя его командам, живо рассредоточились, взяв здание дансинга в оцепление. Помещение было обтянуто металлической сетью — хозяева и посетители за последнее время привыкли быть настороже, опасаясь внезапных атак патриотически настроенных диверсантов.