Трапеция (ЛП)

сменялась холодным ветром. Между вагонами дуло, и он поежился. В нужном

вагоне он нашел двери с табличкой «ДЖОННИ И СТЕЛЛА ГАРДНЕР, ЛЕТАЮЩИЕ САНТЕЛЛИ» и робко постучал. Ему открыла Стелла, до подбородка

закутанная в пушистый розовый халат.

- Томми! – удивленно воскликнула она.

Он передал послание Марио, и она сказала:

- Приходите сюда. Одеваться не хочется.

- Кроме того, – добавил из-за ее спины Джонни, – когда пытаешься что-то

обсудить в общем вагоне, надо брать в учет две дюжины пар чужих ушей. Личный

семейный разговор лучше устроить здесь.

Они собрались в крохотном купе. Джонни освободил полку для длинных ног

Марио и умостился на маленьком складном стуле. Стелла и Томми сели на коврик

– часть обстановки, которую девушка возила с собой. Каждый вечер коврик

приносили в купе, и Стелла его расстилала – как она сама рассказала как-то в

раздевалке, стоя перед своим сундуком. Коврик был старый, вытертый и

истрепанный по краям, но, глядя на него, на стул, на вышитый шарф, прикрывающий сундук, Томми подумал: «Она устроила тут подобие дома. Как

родители в трейлере у Ламбета». Ему стало интересно, только ли женщины

задумываются о подобных вещах.

Джонни предложил сигареты. Марио протянул Стелле невесть где добытую

коробочку конфет, которую та пустила по кругу. Некоторое время они ели

крекеры с сыром и болтали о выступлении и долгом ночном переезде в Денвер.

- Ненавижу Денвер, – заявил Джонни. – Какой-то проклятый город. Это там

Джон и Люсия…

- Угу, – согласился Марио. – И отца Томми тоже там порвали. Еще и Анжело

досталось.

- Давайте не будем об этом, – перекрестилась Стелла.

- Что-что, а тройное я точно делать не стану, – сказал Марио. – Не знаю, что там

с проклятием, но то ли отношение виновато, то ли что, а у меня дыхание

сбивается.

- Точно, – поддакнул Джонни. – А у меня вечно наверху голова трещит.

- Кстати, о невезении, – начал Марио. – Что вы думаете о Коу Вэйленде?

- Между нами говоря, – сказал Джонни, – я его терпеть не могу. Но к чему ты

клонишь? Он брат босса, мы от него не избавимся.

- Если честно, как-то мне не по себе с ним работать.

- Мэтт, как я уже сказал, на моем личном пьедестале он тоже не на вершине. Но

что мы можем с этим поделать?

- Очень ценная мысль, очень. С таким же успехом мы могли бы остаться в своем

купе. Джок, не будь таким!

- Если хочешь, можем сделать пару перестановок так, чтобы на тройном тебя

ловил я. Не то чтобы я был в восторге от этой идеи… размеров ты порядочных.

Либо берем несколько выходных и переделываем номер. Кстати, модернизация

ему бы не помешала.

- Не пойдет, – сказал Марио. – Нам нужны двое ловиторов, двойная трапеция у

нас в контракте прописана. До конца сезона шесть недель, а Вэйленд – дрянь, неряха да еще и пьяница.

Оба повернулись к нему.

- Пьяница? – переспросила Стелла со значением.

- Не дури, Марио! – рявкнул Джонни. – Пьющие воздушные гимнасты до возраста

Вэйленда не доживают. Ну выпивает он иногда, и что? Я тоже выпиваю. Не всем

же трезвенниками быть, как вы двое! У нас тут не воскресная школа!

- Я сказал «пьяница» и имел в виду именно то, что сказал, – напирал Марио, глядя на Джонни.

Джонни вернул пристальный взгляд.

- Слушай, я, черт подери, тоже не фанат Вэйленда. Но такие разговоры… он же

работает с Сантелли. Если у тебя есть доказательства, то выкладывай, и будем

думать, что делать. Если нет – закрываем тему.

- Я что-то такое слышала, Джонни, – тихо вмешалась Стелла. – Он пропал на три

дня, ушел в запой, а когда вернулся, Вуди оштрафовал его на пятьдесят

долларов.

- Это ничего не доказывает, – возразил Джонни. – Разве что кроме того, что у

него сохранилось достаточно мозгов, чтобы не напиваться на стоянке.

- Томми, – сказал Марио, – расскажи им то, что говорил мне.

Томми повторил историю об увиденном, и Джонни нахмурился.

- А вот это плохо. Если бы поймать его на горячем… К Вуди с такими

доказательствами идти нельзя. У меня есть идея получше. Все равно пора

переделывать номер.

- Черт, – буркнул Марио.

- Не заводись, братец. Ты звезда, ты этого заслуживаешь… никто не спорит. Но

если не брать в расчет твою славу…

- Удар ниже пояса, Джонни.

- Дай закончить, ладно? Можно немного приукрасить номер, сделать его

зрелищнее, никого не ущемляя. Наши трюки выглядят слишком простыми.

- В этом и суть, – тихо заметил Марио. – Делать так, чтобы почти невозможное

выглядело простым и легким. Лишняя зрелищность ни к чему. Люди, которые

ценят искусство полета, знают, на что смотреть.

- О боже, снова ты со своим чистым искусством! Это цирк, Мэтт, а не русский

балет! Нравится тебе или нет, мы занимаемся шоу-бизнесом. Я подумываю насчет

Стеллы. Она выглядит довольно впечатляюще. Можно устроить с ней что-нибудь

эффектное.

- Джок, у нас простой полет на трапециях. Классический. Хочешь чего-то

новомодного, попроси Вуди, пусть выставит ее соло. Джули Ли скоро

увольняется. Может, Вуди возьмет Стеллу на ее место.

- Хочешь сказать, – вспылил Джонни, – она недостаточно хороша, чтобы

выступать на центральном манеже под именем семьи? Насчет Лисс ты ни разу не

возникал…

- Ну хватит, – Марио вскочил. – Вот что я тебе скажу, Джок. Лисс – гимнаст, а не