Траурный эндшпиль (СИ)

Сектант, которого мы практически выпотрошили, поведал нам далекоидущие планы их командиров по Питеру: захват города был лишь одним из начальных этапов, а дальше они собирались использовать город как опорную базу, почти со всех сторон защищённую кольцом из зомби. Пригороды, соседние города — они собирались взять под контроль всё, поработить выживших и постепенно тратить их на призыв всё большего количества чертей. Ползучая экспансия, медленная, но необоримая.

Очень повезло, что они разместились недостаточно далеко от нас. Не лезь они на острова, возможно, мы бы о них узнали слишком поздно…

Но и экспансию на острова тоже легко понять — сектанты жили не в вакууме, вокруг различные группировки, на которые надо регулярно тратить силы, мы вообще, изначально, не рассматривались ими как ключевой противник. Их больше озадачивала «Бригада», как самая активная и громкая.

Поэтому перспектива засесть на острове, защищённом со всех сторон водой — это величайший соблазн, перед которым сектанты не устояли. И это была их главная ошибка.

Сиди они, как можно тише, где-нибудь в районе Ладожского вокзала или около Нового Девяткино, мы бы вообще он них не слышали и не подозревали, что позволило бы им тихо «подъедать» слабо организованные группы суперов и простых выживших, набирать чертей и готовиться к главному наступлению. Воевать против десятков чертей — это одно, но против сотен — это совсем другое. У них были шансы на победу, но они поддались сиюминутным желаниям и потерпели из-за этого крах.

Сейчас можно утверждать, что с ними покончено, ведь за такие гонорары найдут каждого сатаниста и каждого черта. С подобным материальным интересом у ищущих сторон, с подобным падением боевой мощи у некогда сильного формирования, из охотников они превратились в очень ценную добычу.

Тем временем, доклад плавно перешёл в обсуждение.

— Говорят, ты собираешься в Европу… — тихо произнёс дед.

— Есть такое, — кивнул я.

— Подумай о поиске пригодных для жизни островов, — сказал он. — Можно поискать где-нибудь в Атлантике. Слышал ведь о зверье за городом?

— Слышал и видел, — ответил я на это.

— Дальше будет только хуже, — уверенно произнёс старик. — Интуиция подсказывает мне, что кольцо из мертвецов — оно не вечное. Если они разбредутся или будут уничтожены кем-то или чем-то, город останется один на один со зверьём.

— С чего бы это мертвецам уничтожаться? — спросил я.

— Мы не знаем, как на них скажется зима, — объяснил он. — Если замёрзнут все разом? В этом году ожидаются повышенные заморозки, в связи с сам знаешь чем, поэтому нельзя исключать то, что зомби решатся сами по себе.

— Уже замораживали их, — не согласился я. — Минус пятьдесят градусов в течение трёх часов — эти твари от такого не подыхают. Замедляются, снижают активность, даже в присутствии добычи, но не подыхают.

— Замедляются и снижают активность, — улыбнулся дед. — А зверьё, если узнает такое, что будет делать? Я же знаю, что они их убивают при первой же возможности. Не жрут, а только убивают, будто у них в головах стойкое убеждение, что двуногих быть не должно. Этой зимой мертвецов станет существенно меньше. В следующую зиму ещё меньше, в следующую ещё меньше. А что потом?

— А потом мы останемся один на один со зверьём, — согласился я. — Но это ещё когда будет. К тому моменту мы либо сами себя поубиваем, либо зверьё так и не станет проблемой.

— Очень не хочу проверять это, — покачал головой дед.

— Поищу чего-нибудь, — пообещал я. — Но не думаю, что твои опасения имеют почву.

Заседание закончилось минут через пятнадцать, когда было сформировано мнение, что надо сфокусироваться на тотальном истреблении сектантов и чертей.

Выхожу из здания и сажусь в курилке, где, через пару минут, ко мне присоединяется бабушка.

— Ты звала, — произнёс я.

— Да, — бабушка села на лавку и вытащила из сумочки свои сигареты. — Вчера беседовала со Стикс через алтарь Ники. Богиня клятв настаивает на скорейшей отправке тебя в Европу. Почему-то её интересует не побережье Германии, а юг Франции. Она хочет, чтобы ты пошёл в Марсель.

— Мне она ничего такого не говорила, — вздохнул я.

— Значит, она хотела передать это тебе через меня, — произнесла бабушка. — Расстояние большое, непонятно, способен ли на такой рейд твой корабль, но Стикс настаивает. Что думаешь?

— Я поговорю с ней на этот счёт, — ответил я. — Думаю, что есть какие-то резоны, ведь они ничего не делают просто так.

— Тогда я ожидаю, что ты, если получишь у них ответы, поделишься ими со мной, — сказала бабушка.

— Тут сидел рядом с одним дедом, — сообщил я.

— Василий Сергеевич Горшков, — кивнула бабушка. — И что?

— Он поделился со мной безрадостным прогнозом о нашем дальнейшем существовании, — ответил я. — Говорит, что зомби сейчас — это наш щит от окружающего мира. Как только они уйдут или исчезнут, начнутся проблемы со зверьём.

— Есть у нас такие опасения, — произнесла бабушка. — Но это решается с помощью высокой стены и мощной армии. Опасения не беспочвенны, но и сгущать краски не стоит. Нам не нужно никуда уходить, пусть некоторые и считают иначе. Это наш город и мы отстоим его.