Травница, или Как выжить среди магов

— Не хотела мешать. Понимаю, вам хотелось бы побыть вместе. Отметить вашу… — и вот тут ее выдержка дала сбой, голос сорвался, выдавая истинные эмоции, — свадьбу и… Медовый месяц.

— Ясель, послушай…

Себастьян принялся бормотать какие-то слова. Судя по всему, пытался извиниться. Однако получалось нечто невразумительное и уж тем более неубедительное.

— Прости, но у меня нет времени, — жестко оборвала его магичка, тряхнув темными кудрями. — И у тебя, кстати, тоже. Ректор ждет. Сам понимаешь, дело серьезное.

— Хорошо, — обреченно кивнул мой муж.

А во мне внезапно проснулись любопытство и жажда открытий. Ну или просто нервы сдали. По-хорошему, мне бы стоять в сторонке и молчать, но я так устала от всего этого!

— Прошу прощения, нас не представили.

Я выразительно покосилась на Себастьяна, давая ему возможность исправить ситуацию.

«Ну же! Мне тут целый год жить! И от того, как мы поведем себя сейчас, зависит очень и очень многое! Помоги мне!» — мысленно взмолилась я.

Однако помощь пришла, откуда не ждали.

— Твоя жена совершенно права, Конте, — ласково пропела магичка. — Некрасиво как-то получается.

Взгляды, которыми они обменялись, мне прочесть было не дано. Возможно, они просто посмотрели друг на друга, хотя вполне вероятно, обменялись мыслями. Я слышала, что маги так умели. Общаться, не произнося ни звука. Осторожно глядя на них, я отчетливо поняла, что не ошиблась. В холле стояла тишина, а там, где не было места обычной человеческой девушке, разгорался яростный спор. И пусть ужасно хотелось послушать, что они обсуждали, мне это не представлялось возможным. Оставалось лишь наблюдать со стороны. Я видела, как вспыхивали огнем их глаза, как каменели лица, выдавая истинные эмоции: гнев, злость, обиду, крохотную надежду, и снова гнев. Постепенно воздух в холле густел, словно бы наэлектризовывался от едва сдерживаемых эмоций и бесконтрольных вспышек магии.

«Нет, эта магичка точно не так проста, как кажется. И для Конте явно имеет важное значение. Невеста? Похоже на то».

Я бы не удивилась. У такого мужчины обязательно должна была иметься если не невеста, то любовница. В конце концов, что тут такого? Неделю назад он знать не знал о моем существовании. Если бы не приказ герцога, то и наш брак не случился бы. Да и не была я наивной дурочкой, чтобы думать, будто такой союз мог привести к чему-то серьезному. Просто взаимовыгодное сотрудничество.

— Прошу прощения, — моргнув, наконец очнулся Себастьян. — Моя оплошность. Знакомьтесь, Шанталь Луиза Конте, моя супруга. — Не сказал, а выдавил. И снова воздух между ними завибрировал. Я даже смогла уловить пару искорок, которые вспыхнули и погасли. — А это Ясель Форсенберг, преподаватель защиты от темных искусств.

— О-о-о, — уважительно протянула я, с любопытством ее изучая. — Я думала, это чисто мужская наука.

— Они тоже так думали, — любезно отозвалась Форсенберг. — И проиграли. Никогда не стоит недооценивать своих врагов, леди Конте. Да и друзей тоже.

Намек в ее словах сложно было не заметить.

— Нам пора к ректору, — мрачно объявил Себастьян, одарив магичку выразительным взглядом. — Шанталь, я буду поздно, не жди. Дом закрою, чужой не войдет.

О том, какую комнату занять, спрашивать я не стала, посчитав, что не стоит усугублять ситуацию. Ничто не мешало прогуляться по коттеджу и найти что-нибудь подходящее. Наверняка здесь имелось несколько спален.

— Хорошо.

— Фаус скоро доставит вещи.

Я кивнула.

— Приятно было с вами познакомиться, леди Конте, — проговорила магичка.

— Благодарю, мне тоже…

Я осеклась, лихорадочно прикидывая, как ее называть. Леди Форсенберг? Профессор Форсенберг? Или как-то иначе?

— Ясель, зовите меня просто Ясель, дорогая.

«Кхм… Неожиданно. Набивается в подруги? Задумывает какую-то пакость?»

Я быстро покосилась на Себастьяна. Он выглядел мрачным и собранным. Впрочем, стоило поймать мой взгляд, и он едва заметно кивнул, разрешая.

— Тогда и вы зовите меня просто Шанталь.

— Договорились.

— Мы опаздываем, Ясель, — напомнил муж, выразительно уставившись на нее.

Открыв дверь, он пропустил магичку вперед, слегка замешкался и быстро повторил:

— Отдыхай, дорогая, и не жди меня.

Они ушли, оставив меня одну в волшебном доме в самом сердце древней и полной тайн академии.

— Ну что ж, Шанти, — пробормотала я, медленно крутнувшись на каблуках посреди холла, — вот и началась новая глава твоей жизни.

Глава Шестая

Шанталь

Дом оказался небольшим, но очень уютным. Справа от просторного холла обнаружилась гардеробная, где на вешалках висела самая разнообразная мужская одежда, а на полках аккуратно стояли ботинки на все сезоны. Кроме того здесь имелись зонтики, обычные и в виде трости, ремни, сумки и прочие аксессуары.