Травница, или Как выжить среди магов

— Тогда императору, — не унимался Себастьян, явно стремившийся отвлечь друга разговором.

— Прекрасно, — восстановив дыхание, прохрипел Лоран, — давно мечтаю уволиться.

— Да кто тебе позволит! Так уж вышло, что ты один из последних хозяев теней.

— И не напоминай.

Конте очистил руки и помог мне завершить перевязку.

— Спать будешь здесь, — постановил он, когда мы закончили процедуры. — Печати останутся еще на три дня. Перевязку надо делать два раза в сутки. Либо мы с Шанталь тебе поможем, либо обращайся в министерство.

— Я подумаю.

— Может, ему чай заварить? — предложила я, неловко переминаясь с ноги на ногу. — У меня есть специальный сбор, который поможет уснуть.

— И не проснуться? — тут же вскинулся маг, поднимая на меня свои черные глаза.

Из них исчезла злая насмешка, заставлявшая все внутри меня гореть. Остались лишь усталость и легкое любопытство.

— Я не настолько глупа, чтобы открыто покушаться на вашу жизнь, лорд, — любезно ответила я и в ожидании ответа повернулась к мужу.

— Завари, — кивнул он. — И себе не забудь. Ты сегодня очень хорошо поработала, Шанталь. И тебе тоже надо выспаться и отдохнуть.

— Хорошо, — не стала спорить я.

Через пять минут, вручив одну кружку Себастьяну, а вторую взяв себе, я поднялась наверх. Усталость и напряжение пережитого дня давали о себе знать. Немного потоптавшись, я свернула в сторону спальни мужа. Когда бралась за дверную ручку, всерьез опасалась, что дом вновь укажет мне на мое место. Но он молчал.

Приободренная, я открыла дверь и вошла внутрь. В конце концов, мы не впервые были вынуждены спать в одной постели, так что ничего страшного. А попадаться хозяину теней не хотелось. Он и так подозревал нас.

Рассматривать обстановку никакого желания я не испытывала. Лишь краем сознания отметила, насколько большая и темная у Себастьяна комната. Выпив отвар, я забралась в постель, обняла подушку и сразу же уснула. Сил на размышления о том, что готовит мне завтрашний день, не осталось.

Глава Седьмая

Шанталь

Утром я проснулась одна. Соседняя половина постели так и осталась нетронутой. Либо Себастьян вообще не ложился, ухаживая за другом, либо ночевал в комнате для гостей.

Сев на кровати, я сладко зевнула, с хрустом потянулась и только после обратила внимание, что посреди спальни стоит сундук с моими вещами. Похоже, муж дал добро на мое место жительства на ближайший год. И пусть я испытывала легкие угрызения совести из-за того, что лишила его спальни, но с другой стороны, моей вины в этом не было. Зато теперь у меня появилась возможность осмотреться.

В одном конце просторной, выдержанной в коричневых тонах, комнаты располагалась огромная кровать на массивных ножках с высоким изголовьем. Напротив нее — платяной шкаф, в углу диванчик с журнальным столиком и два кресла, а у двери пузатый комод. Солнечные лучи, проникающие сквозь украшенное темно-зелеными шторами окно, падали на пестрый ковер с геометрическим узором.

Висящие над тумбочкой большие круглые часы показывали уже десять часов. Обычно я так долго не спала, предпочитала вставать на рассвете. Но, видимо, вчерашнее потрясение плюс успокоительный настой сыграли свою роль.

Умывшись, я переоделась в любимую синюю юбку и белую блузку. Расчесала волосы и заплела их в косу. А затем бесшумно, чтобы не разбудить пациента, спустилась вниз. Делала я это не потому, что ему требовалось больше отдыхать. Скорее из-за нежелания вновь вступать в бесполезный спор.

Однако на диване никого не было. Неужели ушел? Вот уж вряд ли. А значит, следовало готовиться к новой порции едких комментариев и кривых усмешек.

«Спокойно, Шанти, ты справишься», — мысленно уговаривала себя, пока шагала в столовую.

И ведь как чувствовала!

Темноволосый маг развалился на одном из стульев, спокойно поедая бутерброд с мясом и зеленью и запивая его ароматным чаем. Выглядел он намного лучше, чем вчера. Бледновато, конечно, но точно не при смерти.

— Доброе утро, — вежливо поздоровалась я, сразу устремившись к плите.

— Доброе.

Я ждала какое-нибудь ехидное замечание или выпад в свой адрес, но так и не дождалась. Маг просто поздоровался и замолчал, что показалось мне очень подозрительным.

Я налила себе чаю и замерла, раздумывая, что бы такое съесть.

«Может, тоже бутерброд сделать?»

В холодильном шкафу нашелся кусок сочной буженины, от которой исходил просто невероятный запах. Я добавила к ней листья салата и нарезанный дольками помидор, а также обнаруженный в небольшой баночке горчичный соус.

Соорудив бутерброд, я взяла его, кружку с чаем и уселась за стол напротив хозяина теней.

— Как ваше самочувствие? — нейтральным тоном поинтересовалась я, поскольку молчать было как-то неловко.

— Хорошо, — в тон мне ответил он.

На кухне снова повисла тишина.

Болтливым и язвительным маг мне нравился больше. Так он хотя бы меня замечал, а сейчас как будто не видел. Или не хотел видеть. Словно я… Некто, недостойный его внимания.

Откусив бутерброд и запив его чаем, я предприняла новую попытку завязать беседу.

— Вам не пора сделать перевязку?