Травница, или Как выжить среди магов

К чему Себастьян упомянул тошноту и головокружение, я не поняла. Но этих симптомов не чувствовала. Мне просто было грустно и ничего не хотелось.

Пока я подбирала слова, муж пересек спальню и присел на краешек кровати.

— Больно не будет, — с улыбкой пообещал он, протягивая ко мне ладонь.

Мне не хотелось, чтобы Себастьян дотрагивался до меня. Сама не ожидала настолько сильного неприятия, больше напоминающего отвращение. Судя по всему, отторжение отразилось на моем лице, поскольку муж замер с протянутой рукой и внимательно посмотрел на меня.

— Та-а-а-ак… — протянул он, вставая с кровати, — все ясно.

Ох, и не понравилась мне эта фраза! Очень уж подозрительно она звучала.

— Что тебе ясно? — нахмурилась я, нервно передернув плечами.

Лично я ничего ясного или понятного в создавшейся ситуации не видела, и от этого лишь сильнее тревожилась.

— Я очень советую пересилить себя и все-таки подняться. Это для твоего же блага, — направляясь к двери, проговорил Себастьян.

— Почему?

— Это магия теней. Она так влияет на тебя. Усталость, пассивность, легкое раздражение и антипатия. Если ты останешься в постели, эти эмоции будут расти и усиливаться, пока не заполнят всю твою душу.

— Ты сейчас серьезно? — нахмурилась я. — Не шутишь?

— Разумеется. Так что, если не планируешь превратиться в злобную, вечно брюзжащую особу, которая ненавидит весь мир, нужно пересилить себя. И поверь мне, жизнь сразу перестанет быть такой мрачной, как и настроение.

— То есть виной всему действие магии теней? — уточнила я. — А Лоран утверждал, что на меня она не влияет.

— Она влияет на всех. Но на тебя почему-то в меньшей степени. Собирайся, Шанталь, у тебя полчаса. Моя мать очень не любит, когда ее заставляют ждать.

Себастьян вышел и прикрыл за собой дверь.

Выяснилось, что пересилить себя не так-то просто. Казалось бы, ничего особенного от меня не требовалось, просто встать с постели. Только как это сделать, когда все тело ноет от мнимой усталости, а разум буквально кричит о том, что в кроватке хорошо, а снаружи плохо? Противиться самой себе было очень сложно. Меня выручило упрямство. Или вредность. Одна мысль о том, что Лоран и его тени победят, заставила меня стиснуть зубы и покинуть кровать.

Первый шаг дался тяжело, как и второй, но я упрямо двигалась вперед. И, надо признать, в тот момент, когда я подошла к гардеробной, стало легче. По крайней мере, от усталости я не падала, да и мир перестал восприниматься в мрачных тонах. Наоборот, я увидела, что за окном прекрасный летний день. Ярко светило солнце и пели птицы. И чем больше деталей я замечала, тем светлее становилось на душе.

С новой трудностью я столкнулась в тот момент, когда открыла дверцы гардероба и узрела свои наряды. Ни один из них не подходил для прогулки по столице в компании высокородной, магически одаренной свекрови и потрясающе красивого, но фиктивного мужа. Моя одежда была удобной, практичной и совершенно не соответствовала ни ситуации, ни моему нынешнему положению.

Да, некоторые наряды мне достались от Дейзи, которая выезжала в столицу, но у нас со старшей сестрой разительно отличался вкус. Она обожала мишуру, блеск и демонстрацию мнимого богатства, украшала свои наряды лентами, рюшами и кружевами, а также покупала ткань с легким мерцанием. Я считала такое перебором.

Впрочем, надевать свои скучные платья я тоже не горела желанием. Сегодня перед новыми родственниками хотелось предстать в лучшем виде. Или хотя бы не как приживалка, из милости принятая в дом.

После длительных поисков я наконец обнаружила в дальнем углу светло-зеленое платье, которое раньше принадлежало Дейзи, но уже успело пройти своеобразную очистку. Пусть ткань слегка и мерцала, но это мерцание не бросалось в глаза и смотрелось скорее благородно. Я давно избавилась от лишнего кружева и отпорола несколько ярусов рюш, оставив лишь те, которые украшали низкий вырез, открывающий плечи и ключицы.

Единственный минус заключался в том, что мне требовалась помощь. Шнуровка находилась сзади и самой никак не получалось ее завязать. Пришлось звать на помощь Себастьяна. Но сначала я приняла легкий душ, после которого почувствовала себя лучше и даже улыбнулась собственному отражению. Надела специальное бюстье без лямок, кое-как натянула платье и, придерживая лиф рукой, чтобы оно не упало, крикнула:

— Себастьян! Мне нужна твоя помощь.

Он явился как-то слишком быстро, как будто находился на втором этаже, но я не придала этому значения. Стола у окна и даже не оглянулась, услышав, как открылась дверь и раздались шаги.

— Помоги мне зашнуровать платье, — попросила я, одной рукой пытаясь придержать лиф, а другой убрать волосы со спины, чтобы не мешались. — Самой мне никак не справиться.

Себастьян немного помедлил, но потом приблизился, непривычно молчаливый и сосредоточенный.

— Знаешь, ты оказался прав, — улыбнулась я. — Стоило мне немного подвигаться, и настроение сразу улучшилось.