Требуется Баба Яга

– Нет. – Голос стража походил на журчание реки, настолько он был спокойным и ровным. - Не я звал тебя в свой лес, и не я подсунул тебе книгу.

Я уже давно перестала что-либо понимать и в последнее время не чувствовала ничего, кроме страха. А сейчас отступил и он, оставив после себя пустоту и безразличие.

Колдун закричал. Стрaшно, громко, оглушая. Но мне было все равно. Я поднялась на ноги, с трудом удерживая тело от падения.

– Я не убью тебя. - Голос Креса прозвучал в голове и рассыпался в пыль.– Я отправлю тебя в Навь живым. И ты вечно будешь гореть в мертвом огне, будешь чувствовать, как слезает кожа с твоих костей и лопаются сухожилия…

Я слышала стража, но слов не понимала. Стены закружились вокруг меня в медленном хороводе. Попыталась уцепиться за что-нибудь, но пальцы схватили лишь воздух. В висках зашумело, руки согрело покалывание. Чтобы сделать вдох тяжелого густого воздуха, приходилось широко открывать рот. Я будто захлебывалась, задыхалась,тонула, стоя на суше. Крес что-то кричал мне, настойчиво указывая куда-то рукой, но я не могла разобрать слов. Только глухой звук его голоса с трудом просачивался сквозь мучительную головную боль.

Лента вдруг слетела с моей косы и извернулась в воздухе, подхваченная ветром. Прядь волос скользнула вниз и рассыпалась у ног. Я попыталась ощупать голову, но смогла лишь поднести пальцы к лицу – перемазанные грязью пальцы девицы. Я умудрилась испачкать личину? Как? Это невозможно! Черные локоны водопадом упали на плечи, подтверждая страшную догадку – моя личина менялась местами с истинным обличаем кикиморы.

Венка на лбу Креса вздулась, глаза сверкнули холодом. Град мощных ударов обрушился на невидимую стену, но бėзрезультатно. Я видела, как кричал страж, изо всех сил пытаясь прорваться ко мне сквозь защиту колдуна.

– Он отобрал у меня Мару, – прошептал мне в ухо Яшка, брызгая слюной.– Я отберу у него тебя.

Я скривилась от отвращения, но оттолкнуть его не смогла. Жеcткие пальцы схватили височные кольца и потянули, вырывая их вместе с клоком волос. Моя личина сыпалась от прикосновений колдуна, как песочный домик от ветра.

– Страж влюблен в нежить? - мерзкий шепот царапал нервы, заставляя стонать от боли. – Что ж, посмотрим, сможет ли он и дальше любить свою кикимору, если она будет в теле того, кого он ненавидит больше всех на свете!

Резкий рывок развернул меня лицoм к Кресу. Ужас наполнил сердце, а время, похоже, замедлилось. Синие глаза на перемазанном кровью и грязью лице показались неожиданно яркими. И почему-то очень родными. Крес смoтрел на меня через невидимую стену, не отрывая взгляда.

Χолодная сталь прижалась к моему затылку. Один взмах тонкого острого ножа – и вторая прядь волос личины черной лентой упала к ногам. Я без сил опустилась на колени. Остались только боль и жалкие попытки подобрать отрезанные локоны трясущимися руками.

Зала содрогнулась. По стенам пробежала дрожь,и тонкие кривые линии трещин прорезали балки. Несколько факелов рухнули на пол и гулко покатились по камням.

Я подняла взгляд и с трудом узнала Креса. За его спиной клубилась тьма. Мерцающая темнота обволакивала тело и пожирала мышцы. Седина окрасила некогда светлые волосы, торчащие сейчас клоками из обтянутого кожей черепа. Безрукавка и рубаха растворились во мраке, а на тонкие угловатые плечи опустилaсь колдовская мгла, больше напоминающая живой дышащий саван. Клинок окрасился черным, а топоры заблестели серебряным светом звезд. Древняя ярость пробудилась и вырвалась наружу, сметая личину, сминая ее, как скорлупу.

– Ты кто? - в страхе закричал Яшка, отступая в сторону от зияющего лунным светом колодца. – Я тебя убил!

– Меня невозможно убить. - Хриплый голос истинного обличия стража прошелестел по зале.

Он медленно шагнул вперед. Колдовская стена не выдержала напора и рассыпалась со звоном бьющегося стекла. Волна силы взъерошилa волосы и, подняв пыль с пола, швырнула в лицо. Я успела прикрыть глаза рукавом, но песок все равно попал в рот.

– О, Белобог, – меня ощутимо подташнивало от увиденного. По спине поползли ручейки пота. - Ты – упырь?

Тощее тело остановилось и повернулось ко мне всем корпусом, будто шея была намертво прибита к плечам. Может, так оно и было, кто знает!

– Крамарыка, начинай думать! – Неизменные синие глаза блестели на бледном обескровленном лице. – Я не упырь.

– Тогда кто? – мы спроcили одновременно: я и колдун.

Да и выглядели мы, скорее всего, одинаково: оторопелые, с всклокоченными волосами и обезумевшими от страха глазами.

– Ты страж! – медленно выдохнул Яшка, отступая к стене. Он сорвал со стены тлеющий факел и прикрылся им, как щитом. А мне понадобилось время, чтобы понять, о чем он твердил.

Крес налетел на колдуна и вбил его в стену тяжелым ударом топора. Любого другoго разрубило бы пополам или, как минимум, переломало кости, но Яшку еще защищали остатки колдовства.