Требуется Темный Властелин

-К сожалению, не все, хотя мои возможности весьма разнообразны. Представляться я пока не буду - я успешно обходился без этого до сих пор и надеюсь продолжить и дальше в том же духе. К моим целям перейдем капельку позже, если вы не возражаете. Что же до моих действий... - Я старался очень тщательно подбирать слова. Мой собеседник уже наверняка сделал правильный вывод из примера моих возможностей - те, кто прибегал к моим услугам, не могли меня ослушаться. - Как вы уже поняли, я помогаю людям, выполняю их самые заветные желания (ути какой я добренький, аж подозрительно). Разумеется, вас мучает вопрос - что я хочу и что получаю взамен. Взамен я получаю... Возможности, пожалуй, так будет наиболее правильно выразиться. Я имею в виду не только возможность пользоваться связями или деньгами своих подопечных. Я говорю о тех возможностях, которые и позволяют мне излечивать старцев и превращать волков в ягнят. Думаю, что Вы уже поняли, что богатство и власть меня не интересуют... - Мой собеседник кивнул, и я продолжил. - Вы так же понимаете, что свои возможности я могу использовать по-разному - у людей разные желания и есть много способов их воплотить - хороших и не очень. Решая чужие проблемы, я со временем смогу решить и свои, а они, увы, вне пределов этого мира (не, ну чисто ангел какой-то получается). Меня довольно мало беспокоит то, что творится у вас в стране, да и в мире в целом. Так получилось, что я случайно оказался у вас в стране. У меня есть много способов добиться своей цели (они, правда, все ведут к гибели, но герцогу об этом, как и о многом другом, знать не обязательно. Я белый и пушистый)... Могу так же добавить, что наши с вами основные интересы совпадают - мне нужно совершенно спокойное поле для деятельности. Я мог бы спросить, чего хотите вы. Но я это и так знаю - порядка. Порядка, благополучия и стабильности на своей земле. Я прав?

-Вы правы.

-Я могу Вам в этом помочь. Это посложнее, чем превратить официантку в принцессу, но вполне мне по силам.

-Как?

-Многим. В первую очередь войсками, оружием и развязыванием рук.

-А почему вы тогда сразу не предлагаете сделать меня королем? - Вопрос прозвучал с вызовом - я разозлил этого вояку, наступив на больную мозоль.

-А зачем вам становиться сейчас

королем? Вам нужно укрепить одну границу и дать по морде распоясавшимся соседям. Это для начала. Если король начнет стягивать войска, то это непременно вызовет интерес других стран - соседи с запада начнут прикидывать, а не воспользоваться ли ситуацией в своих интересах, а ваши восточные друзья начнут громко трубить в рог о "распоясавшемся агрессоре" и звать на помощь всех остальных. А так - король услышал мольбы верного вассала, и выслал ему необходимую помощь - не более того.

-Все равно переброска войск привлечет огромное внимание. И вызовет упомянутые вами вопли в любом случае.

-Не вызовет - если будет воспринята всеми как вполне естественное положение вещей.

-Это что ж должно произойти, чтобы перераспределение регулярных войск стало естественным?

-Смена власти, например. Новые властители любят расставлять солдатиков на новый манер.

-Так-так, - Герцог хитро прищурился, - и кто же будет этим новым властителем?

-Например, Колзон. Можно оставить и Антея, но Колзон мне кажется предпочтительнее - все будут ждать его довольно скорой кончины и не будут предпринимать особых действий до этого момента - подождут смуты и нового передела власти, во время которой и попытаются отхватить себе кусок. Если Вы придете к власти сразу, все подберутся и выпустят когти - оно вам надо? Решите под шумок текущие проблемы, а что случится потом, мы с Вами успеем обсудить.

-Складно излагаете. Весьма складно, вот только обходите ваш интерес. В добрых волшебников я не верю. Если вы так лихо можете организовать дворцовый переворот, то дело все-таки касается власти. А при переворотах льется всегда столько крови, что ваши "добрые" методы яйца выеденного не стоят. Чего вы хотите от меня?

-Герцог, - Я говорил абсолютно спокойным и ровным тоном. - Мне совершенно безразлично, зальете вы эту землю кровью, или будете выращивать на ней цветочки. Мне все равно, кто станет следующим королем и что он будет делать. Я не добрый волшебник - мне безразличны Вы, ваш титул, площадь вашего королевства, ваши люди - одним словом - все, о чем вы только сможете подумать. Приняв мою помощь, вы станете помогать мне. Создавать эдакий "очаг благополучия". Как - мне опять-таки безразлично. А вот вам - нет. Закончив начатое, я исчезну из вашего мира - в этом моя цель. Я исчезну, а созданное мной - останется. Что из этого получится - будет зависеть от вас. Кому оно достанется - тоже. Вы хотите поучаствовать?

Герцог думал долго. Очень долго. Он пытался найти выход из сложной ситуации, но понимал, что, не зная моих возможностей, предугадать мои дальнейшие действия он не может. Он все-таки продолжил пытаться что-то из меня выудить:

-А как на счет придворного колдуна? Манапах "Черный Гром" в курсе на счет Ваших планов?