Требуется Темный Властелин

-Нет. Но это лично мои проблемы, и без их решения я не потребую от Вас каких-либо действий.

-В таком случае вам должно быть безразлично, соглашусь я или нет.

-А мне действительно безразлично. Я легко справлюсь и без вас, притом по тому же сценарию. Смена власти и прочая дребедень мне более чем по силам даже сейчас. Я пытаюсь провернуть это максимально без шума и крови - мне так больше нравится. А вот навести порядок в стране намного сложнее - я не отсюда и не знаю ваших проблем. Поэтому мне нужен кто-то, кто знает. Вы - наиболее компетентный кандидат. Я могу найти другого и затратить время и усилия на его подготовку. Но я не вижу, зачем мне это делать. Смена власти - прекрасная ширма для проведения большого ряда... Мероприятий. Но их должен кто-то придумать и детально разработать. Поэтому я и поехал в путешествие по провинциям. К моменту смены детальный план этих мероприятий уже должен быть готов. Я лишь прослежу, чтобы его выполнению не мешали всякие внешние или внутренние обстоятельства - типа того же криминала или бюрократии. Мне не нужно, чтобы вы сидели на троне и поплевывали в потолок во время приема официальных делегаций. С этим вполне справится и Колзон. Мне нужно, чтобы вы действовали. Вам понятна моя позиция?

-Да.

-Вы готовы помогать мне?

-Почему-то мне кажется, что выбора у меня нет.

-А его никогда нет. Выбор - это иллюзия. Иллюзия, которая создается самим человеком, чтобы подчеркнуть свою значимость. Или другим человеком, но с той же целью.

Выбор определяется набором условий, при котором человек принимает решение. Условий внешних и внутренних. Вы сами это прекрасно все знаете - сами, небось, не раз создавали такие условия для интересующих вас людей в своих целях. Не так уж это и сложно, при должной подготовке и соответствующих возможностях. Вам непривычно оттого, что в этот раз вы находитесь в роли ведомого, а не ведущего. Но Вы же в состоянии оценить мою честность, и понимаете, что преподнеси я все это по-другому - и Вы схватились бы за эту возможность, не раздумывая и вознося хвалу за такую удачу. А так - у Вас есть возможность увидеть всю картину намного глубже, чем Вы видели и представляли ее до сих пор. Игра за судьбы мира ведется на другом уровне, и у Вас появилась возможность превратиться из фигуры - пусть даже ключевой, но все равно фигуры, которая после игры ляжет в ту же коробку, что и самая незначительная, - в игрока. Звучит заманчиво? Возможно. Но вот только есть еще и владелец игорного дома, с которым и предстоит иметь дело. И кто знает, может быть, над ним есть кто-нибудь еще? Кто взимает с него налоги и карает за некомпетентность? И так до бесконечности? От Вас мне нужно ваше искреннее согласие. Согласие мне служить. Вы согласны?

-Допустим... И как я должен выразить свое согласие? Кровью где-нибудь расписаться?

-Не обязательно. Достаточно искренне сказать, "Да, Повелитель." Ну, или Властелин.

-Властелин?!

-Не я выбираю название должности. - Я пожал плечами.

-Да, Властелин! - услышал я после непродолжительного молчания.

-Вот и замечательно. Давайте все-таки промочим горло, а то эта философская дискуссия меня порядком утомила.

-А я Вам с самого начала предлагал! Или вы боялись, что я вам чего-нибудь подсыплю?

-Ну, скажем так, я не исключал такой возможности, хотя и не думал, что вы действительно что-нибудь подсыплете. Вы ведь обдумывали это?

-Обдумывал, но решил не нарываться, как и в вопросе со стражей. Вы бы легко справились и с тем и с другим?

-Со стражей - точно легко. С ядом - думаю, тоже. Я довольно серьезно подготовился к нашей встрече, но лишних экспериментов на себе не хотелось бы. Кстати, а как вы про сок-то узнали?

-Довольно просто. После того, как вы заняли особняк Мастера Андреаса - мы это поняли после слежки за ним. Сам особняк, я так понимаю, вы тоже окружили каким-то заклинанием. Так вот, после объединения криминала Мастер Андреас зачастил в некий таинственный особняк. Туда же зачастил Шрам и иногда появлялся будущий граф Салкам Могущественный. В доме появилась прислуга под управлением Хальдера - весьма уважаемого дворецкого. В дом то мы проникнуть, понятно, не смогли, зато оцепили весь район. Про сок мои ребята узнали, копаясь в мусоре - после ваших посиделок там появлялись бутылки из под напитков, которые пьют Мастер, Шрам, граф - их, как вы понимаете, узнать было не сложно - и куча гранатового жмыха. Никто из ваших гостей или дворецкого гранатами не увлекается, а никаких других пустых бутылок в мусоре не появлялось, зато примерно одинаковое количество жмыха - всегда. Как видите - ничего сложного.

-Интересно, а как это я не обратил внимание на ваших ребят?

-Почему ребят? В мусоре копалась маленькая бедная худенькая девочка, с коряво заплетенными косичками. Да и помойка не у вас под окнами. А в мусоре можно много чего раскопать!

-Это уж точно. Ну а Мастер Андреас со Шрамом тоже хороши - они-то должны были почуять слежку.