Тренировочные часы

— М-м-м, здесь приятно пахнет.

— Спасибо.

— У тебя очень красивый профиль. Мне нравится твоя переносица.

«О господи».

— Это было странно? Извини.

Я неловко откашливаюсь, указывая в окно с ее стороны.

— Эта улица кажется тебе знакомой?

Мы объехали почти весь кампус, мимо различных ориентиров по пути, ни один из которых она не признает, как находящихся рядом с ее улицей.

— Думаю, нам в другую сторону.

— Ты сейчас серьезно? Почему раньше не сказала?

— Я так голодна!

— Доннелли, мне действительно нужно, чтобы ты сосредоточилась. Я знаю, сейчас это тяжело, но я должен отвезти тебя домой.

Девушка с глухим стуком ударяется головой о спинку сиденья и стонет.

— У тебя есть картошка фри? Боже, я хочу соли.

Я хмурюсь, на лбу выступает пот.

— Тебе нужно сосредоточиться и помочь мне. Мы ездим по кварталу уже пятнадцать гр*баных минут.

Она похлопывает меня по плечу и сжимает. Дважды.

— Спасибо, это так мило.

Закрывает глаза.

Я молюсь о терпении.

— Не засыпай.

— Угу. — Она затихает, маленький дерзкий ротик приоткрывается.

Дерьмо.

— Я серьезно. Я не в состоянии справиться с этим один, Доннелли.

Не сейчас.

Не сегодня.

При следующем освещении я оглядываюсь, чтобы рассмотреть ее под уличными фонарями, дремлющую, с легкой улыбкой, играющей на ее губах.

Темные волосы. Красные губы. Обнаженные плечи.

Такая красивая.

Я не могу отвезти ее обратно на вечеринку и никак не могу отвезти ее домой, когда понятия не имею, где она живет.

В общем, мне капец.

Похоже, я застрял с ней.

Моя машина попадает в выбоину, и в этот момент девушка издает стон.

— Пожалуйста, не блюй в моей машине, — умоляю я.

Девушка протягивает руку, чтобы еще раз ободряюще похлопать меня по плечу. Слишком пьяная, чтобы выполнить это действие, и рука с глухим стуком падает на центральную консоль.

— Угу. — Поворачивает ко мне свою хорошенькую головку, приоткрывает веки и слабо улыбается мне. — Я не буду блевать в твоем грузовике.

Это машина — черный «Мустанг», если быть точным, — а не грузовик, и я совершенно уверен, что ее в любой момент может стошнить. Большие оленьи глаза закрываются, темные ресницы трепещут на ее гладких щеках.

Черт. Даже пьяная в стельку она чертовски привлекательна.

Поворачиваю налево, стараясь не обращать внимания на ее внешность.

Проезжаю два квартала. Поворачиваю направо. Останавливаюсь перед арендованным домом, в который переехал в конце прошлого семестра, как только мой сосед Зик перевез свою девушку в наш старый дом, так как он владеет им.

Образование.

Карьера.

Это мои приоритеты.

Прошли те дни, когда я тратил свои ночи на вечеринки, хотя мне, конечно, нравится тусоваться с друзьями по выходным и играть в футбол, когда у меня есть время.

Дом, который снимаю, маленький, выкрашенный в отвратительный желтый цвет, в центре квартала. Трава заросла, сайдинг и отделка отчаянно нуждаются в ремонте, но это не моя проблема, это проблема моего домовладельца, а ему наплевать на внешний вид дома.

Плюсы? Он мой, пока я не закончу учебу.

Арендная плата настолько доступная, что я наплевал на дермового домовладельца и исправляю проблемы самостоятельно. Я могу делать все, что захочу, когда захочу, не отчитываясь ни перед кем.

Глушу двигатель, отстегиваю ремень безопасности и поворачиваюсь к девушке, имени которой не знаю. Она уснула на моем пассажирском сиденье, и я до сих пор ничего о ней не знаю, кроме того, что ее отец здесь тренер по борьбе — человек, которого уважают и почитают по всей стране.

Девушка, которую кинули несколько его идиотов-борцов без малейшего намека на здравый смысл.

Кучка ублюдков.

Храп срывается с ее губ, когда я пытаюсь отстегнуть ее ремень безопасности. Храп, который говорит мне, что она не в состоянии сама дойти до моей входной двери.

Не теряя времени, вылезаю из машины и направляюсь к пассажирскому сиденью. Останавливаюсь. Затем несколькими широкими шагами прохожу по дорожке к дому, открываю ширму и отпираю дверь. Подперев ее ближайшим тяжелым предметом — девятикилограммовой гирей, — убеждаюсь, что она открыта достаточно широко, чтобы я не ударил девушку головой, когда буду проносить внутрь ее обмякшее тело.

Быстро возвращаюсь к ее дремлющей фигуре. Девушка даже не шевелится при звуке открывающейся двери. В отключке, даже когда я скольжу руками ей за спину, просунув одну руку под зад, чтобы поднять ее. Она легче, чем кажется, но все равно тяжелее мешка с мукой.

Ха.

Потрясающе. Я сошел с ума и шучу сам с собой.

«Господи, Эллиот, возьми себя в руки».

Поднимаюсь, поднимая ее тело вверх, вытаскиваю из машины, что совсем не легкая задача. Маневрировать с нею, не ударив головой о металлическую дверцу авто, практически невозможно. Чудо, что я не устроил ей сотрясения мозга.

Пинком ноги захлопнув дверь, поднимаю ее и крепче сжимаю, чтобы не уронить.

Я никогда никого не носил на руках — ни пьяного, ни трезвого, — но вот я здесь, несу незнакомку через порог моего дрянного арендованного дома.