Третьего раза не будет! (СИ)

Захваченная азартом и страхом за любимого мужчину, я едва дышала. Каждое его движение откликалось во мне замиранием сердца. Не заметила, как прикусила до крови губу и оказалась на ногах, вжалась в перила трибуны и попыталась подробнее рассмотреть происходящее на арене. Если бы не жилеты с крупными номерами, едва можно было бы уследить за наездниками. Все были взъерошены, мокры от пота и покрыты слоем грязи. Ящеры взрывали почву арены острыми когтями, взбивали вверх пыль тяжёлыми наконечниками хвостов и хищно щёлкали огромными пастями, пытаясь стащить на землю если не своего, то хотя бы чужого всадника. Первым слетел шестой номер, на него кинулось сразу четверо озверевших вирханов, но от травм его спас гонг, что напугал животных и дал упавшему фору в несколько мгновений, чтобы тот взобрался по забору вверх.

Спустя пару секунд на полу оказался четвёртый номер, удачно приземлившийся на ноги и успевший отскочить в сторону забора раньше, чем его ящер развернулся с целью добить незадачливого всадника.

После двух гонгов гигантские вараны словно озверели. Чем дольше всадники оставались на их спинах, тем яростнее становилось сопротивление. Ящер под пятнадцатым номером принялся на скорости врезаться в забор и пытался размозжить о него помеху в виде человека. Вирхан Алекса поминутно становился на дыбы и извивался всем сильным продолговатым телом, стараясь скинуть наездника на землю.

От увиденного у меня началась форменная тахикардия.

Завороженно наблюдая за движениями мужа, я даже не заметила, что произошло с пятнадцатым номером. Лишь раздавшийся гонг оповестил зрителей, что Алекс стал победителем. Муж ловко спрыгнул со спины ящера прямо на забор, одним махом оседлал его и нашёл глазами меня. Я едва не вывалилась из импровизированной ложи, а он лишь помахал мне рукой.

Когда ящеры разошлись по своим воротам, ведущий выбрался на арену и помахал небольшой медалью перед всей аудиторией.

— Мы объявляем нового чемпиона. Алекс, ставок на тебя было ничтожно мало, никто не ожидал твоей победы. Тем она ценнее! Поздшавляю и пшиглашаю поучаствовать в следующих скачках.

— Возможно, я приму ваше приглашение, — спокойно ответил Алекс, словно не было позади бешеного заезда на диких вирханах.

Взяв из рук конферансье свою медаль, муж направился ко мне, провожаемый злыми и восхищёнными взглядами толпы.

Я бросилась ему на шею молча, не находя слов, чтобы описать все эмоции. Он попытался вытащить меня из зала, но пришлось остановить его почти у самого выхода.

— Подожди, надо выигрыш забрать.

— Какой выигрыш?

Я показала ему бумажку и получила в ответ совершенно невероятное изумление на его лице.

— И сколько ты поставила?

— Всё, что было.

Алекс сначала на мгновение замер, а потом расхохотался и стиснул меня в медвежьем объятии. Найдя ближайшую девицу с подносом для ставок, мы предъявили мой талончик и забрали большой полный накопитель.

— Ты полна сюрпризов, Аня. Кто мог подумать, что ты так азартна?

— Я просто верила в твою победу, — серьёзно ответила я, почти ни капли не лукавя.

Я действительно поверила в него, как только увидела, насколько он хорош. А что деньги у меня отобрала рыжая нахалка, пусть останется моим маленьким секретом.

— Очень приятно. И неожиданно.

— Для меня тоже было неожиданно. Особенно аудитория поразила. Но захватывающе, ничего не скажешь.

— И что же, тебе понравилось? — прищурился он.

— Пожалуй, да. Публика, конечно, удивительно респектабельная. Даже зубы почти у всех есть.

— Да, такое культурное мероприятие только самые солидные люди посещают, — благодушно поддержал меня Алекс.

— Пожалуй, следующий раз надену платье.

— Следующий раз? — замер он на полушаге. — Ты всерьёз пойдёшь в следующий раз?

— Конечно. Если тебе это не помешает. Люблю, знаешь ли, лёгкие деньги, — улыбнулась я в его растерянное лицо.

Мы стояли очень близко, посреди тёмной тропы, что вела к ангару. Алекс посмотрел мне в глаза и наклонился ближе. Я замерла в сладком предвкушении, боясь спугнуть желание поцеловать меня. Всё тело будто онемело от восторга, и только сердце билось часто-часто. Но в последний момент муж передумал и отпрянул. Я разочарованно выдохнула и отвела взгляд.

Оставшийся путь до постоялого двора мы прошли почти в тишине, Алекс лишь изредка предупреждал о препятствиях на дороге, которые я не могла разглядеть.

Я молчала потому, что не знала: стоит обижаться, что меня не поцеловали, или радоваться, что хотели? По логике вещей, если желание возникло, но не было реализовано, то оно будет возвращаться снова и снова. И так до тех пор, пока человек не устанет сопротивляться. Воля — это конечный ресурс, как ни крути. Можно ограничивать себя достаточно долго, но рано или поздно сбой произойдёт, особенно если в дело вмешаются ослабляющие внимание факторы.

Получается, что стоит занять выжидательную позицию.

Но как же это непросто! Я, безусловно, очень терпелива, но и у меня есть предел.

Надеюсь, что воля Алекса даст сбой раньше, чем моё ангельское терпение.

Глава 24. Разногласия

Алексис