Третьего раза не будет! (СИ)

Наконец мы прибыли на место, на самую окраину города, защитная изгородь которого хорошо отсюда просматривалась на фоне стены могучего леса, служащего ещё одной преградой. Ангар стоял в чистом поле, был тёмен, мрачен и по виду совершенно пуст. Даже закралась мысль, что тут нас и прикопают под кустом, но тут перед нами появился местный импресарио, и мне сразу поплохело. Во-первых, у парня не было половины передних зубов, вернее, только половина и была, во-вторых, он выглядел так, что я пожалела, что не оставила кошель с деньгами в гостинице, в-третьих, он распространял непередаваемое амбре, которое сразу же нокаутировало обоняние, а вслед за ним и другие органы чувств. Клянусь, он вонял так, что я даже видеть стала хуже! Покрепче вцепившись в руку Алекса, ободряюще улыбнулась мужу одними губами. Открыть рот и впустить в него висящую в воздухе вонь не решилась. Очень хотелось продезинфицировать и местного импресарио, и воздух вокруг него.

Когда мы вошли в ангар, меня оглушил контраст. Снаружи здание выглядело пустым, тёмным и безжизненным, но внутри ревела и бушевала толпа. В воздухе висел тяжёлый запах азарта, адреналина и немытого тестостерона. Женская трибуна действительно была и состояла из большой огороженной ложи, куда меня и проводил муж, усадив рядом с нахмуренной девицей в коричневом платье, напоминающем униформу.

Других женщин тут не было.

Построенные по периметру высокие трибуны обнимали арену размером с хоккейное поле. От зрителей её отделял крепкий забор с четырьмя воротами, по одному на каждой из сторон. На хорошо утрамбованной земле виднелись следы от когтей.

Мужчины вокруг шумели, ругались, скалили зубы и делали ставки. Для этого по рядам проходили молодые девушки, подзуживая пришедших внести сумму побольше. К нам подошла рыжеватая девица нахального вида и манерно протянула:

— Халявщицы на выход. Без ставки смотреть шоу нельзя.

Я порадовалась тому, что Алекс дал мне деньги, и с ужасом представила, как меня бы вышвырнули из этого сомнительного заведения на улицу. Достала кошель, чтобы вынуть оттуда самый маленький накопитель, но наглая девица вырвала кошелёк из моих рук, довольно усмехнувшись.

— Какая щедрая ставка, лея белоручка, — с особой издёвкой проговорила девица, не ожидая, видимо, что я и правда лея. — На кого ставить будем?

— Извините, вы не так поняли, я не планировала ставить все деньги, — я попыталась отстоять собственность, но мерзкая девица уже вытянула всю энергию из накопителей и перелила её в большой кристалл, что держала на блюдце.

— Да? Тогда очень тупо было брать с собой деньги, которые ты не собиралась ставить. Тут у нас, знаешь ли, не цвет нации собирается. Могли и ограбить. Считай, что я тебя спасла. Так на кого ставим, лея белоручка?

— Верните, пожалуйста, деньги, — менее уверенно проговорила я, а вторая зрительница в коричневой униформе цыкнула и закатила глаза.

— Либо ты говоришь на кого ставишь, либо я выберу за тебя, — ухмыльнулась наглая стерва, и я обречённо вздохнула.

— На Алекса.

— Это кто такой? Нету у нас таких, — фыркнула девица в коричневом.

— Есть, это новенький, будет в третьем выезде. Вот, держи талон, не потеряй, а то выигрыш не получишь, — мерзко захихикала рыжая, тонко намекая на то, что я его и так не получу.

Я взяла бумажку с несколькими закорючками и села на своё место. По крайней мере теперь известно, что Алекс будет в третьем выезде. Что бы это ни значило. Интересно, много ли девица отобрала у меня эргов? И как на это отреагирует муж?

Наверное, стоило хорошенько расспросить Алекса заранее, но он напустил таинственности, отказавшись отвечать на вопросы, и ограничивался одним лишь «сама скоро увидишь».

Вскоре на арене появился давешний импресарио, который оказался ещё и конферансье. К счастью, его аромат до меня больше не доносился, поэтому сосредоточила на шепелявом всё внимание без риска утратить обоняние. Одарив благодарную аудиторию щербатой улыбкой, он взмахнул рукой, и люди притихли.

— Пшавила пшосты: никакой магии, никаких веществ, только ловкость и сила. По итогам четышёх выездов опшеделятся четыше победителя, котошие затем сшазятся в финале. Каждая ставка на победителя выезда удваивается. Каждая ставка на чемпиона выезда учетвешяется. Кто-то сегодня уйдёт отсюда богатым! — напугал улыбкой конферансье, а аудитория взорвалась одобрительными выкриками. — На ашену!

После этого резкого выкрика он оперативно исчез в неприметной калитке в заборе. Ворота открылись, и из них показались четыре наездника на больших зеленоватых ящерах. Больше всего они напоминали шестилапых варанов-переростков, только ноги у них были более мощные и длинные, а хвосты заканчивались большим шипастым ороговевшим наростом.

Ящерам явно пришлась не по вкусу такая забава, они бесновались и пытались скинуть со спин пронумерованных всадников. Когда на пол упал первый наездник, раздался гонг и голос над рингом:

— Игшок под номешом два выбывает!