Третья аксиома

И оказался прав. Биту рассказала ему про группу Си и про других. Си – талантливые, одаренные Зоной. Но не слишком умные. И непослушные. Они живут в Доме только до четырех лет. Ди – до трех. Остальные группы – не больше года. Чем дальше буква группы от начала алфавита, тем сильнее и опаснее ребенок. Поскольку Биту не очень верит в то, что их отпускают, она и забрала Сиэйта и Кейфора, когда открылись двери. Ведь они уже сидели в специальной зеленой клетке, из которой детей уводят неизвестно куда. А Биту к ним привыкла. Детей в Доме мало. Потому что они часто погибают при экспериментах. Или сами по себе. Был, например, Бифор – недавно он перестал играть и умер. Никто не понял почему. Биту считала – из-за того, что он ошибся, вытаскивая аномалию из эфира. Она его зацепила, а он не заметил.

– Что за эфир? – поинтересовался Старик.

Биту замялась, подыскивая слова.

– Ну, для тебя это пустота. Ты его не видишь вообще-то. И никак не чувствуешь. Но мы все из эфира, и эфир вокруг нас.

Ученые в Доме занимались с Биту как раз экспериментами с эфиром. Дело в том, что все аномалии, по ее мнению, берутся именно из него. Так вот, она умеет обращаться с неживыми аномалиями и делает это гораздо лучше Бифора. Ведь аномалия – это и есть возмущение эфира, попавшее в нашу среду. Главное – закрыть границу, не оставив там руку. Потому что Би не могут сами войти в эфир и выжить. Вот Си умеют внедряться в него целиком и выходить обратно. Так Сиэйт и превращается в кого хочет – через эфир.

В общем, Биту много времени проводила с учеными, в том числе с Профессором. Правда, ученые крайне редко приходили лично, в основном онлайн. Ухаживали за детьми надсмотрщики. Эти приносили питание и убирали в клетках. Все клетки были разделены на зоны. В одной находился ребенок, другую убирали, в третьей оставляли еду. И так по кругу. Что касается гигиены – те же надсмотрщики мыли детей из шлангов, вмонтированных в стену. Чтобы ребятки не достали рабочих и вообще не убежали, их удерживали специальными полями.

– То есть если Си умеют уходить в эфир, а им не дают убежать – получается, ученые умеют этот самый эфир сдерживать? – спросил Старик.

– Умеют, – кивнула Биту.

– Но если аномалии выходят из эфира, значит, ученые могут сдержать и их? И распространение Зоны прекратить?

– Нет, – уверенно сказала Биту. – Они не посмеют. Зона им не простит, если они ее обижать станут.

– А разве Зона – это не эфир?

– Ну-у, – протянула Биту. – Наверное, эфир, только более глубокие слои. До которых еще никто не добрался. Зона ведь живая. Я думаю, она – Зета.

– В смысле?

– Ну, как самый крутой ребенок со всевозможными способностями, только родилась не здесь. Понимаешь? Мы все привязаны к телу, в котором родились. Даже Кейфор – он может часами сидеть в эфире, но покушать возвращается сюда. А Зона всегда в эфире, только иногда выкидывает в этот мир свои игрушки.

У Старика голова шла кругом от услышанного.

– Сколько тебе лет? – спросил он наконец.

– Девять, – жеманно ответила Биту.

– Как девять, если Зона младше?

– Так я из той, из старой еще. Та была Зета-ван, королева. А эти Зеты маленькие.

Старик еще много чего узнал. Что Биту может не только «эфирный свет», а любую неживую аномалию воспроизвести просто руками. Так, «джинн», она не сделает, потому что он – живой. К тому же она никогда его не видела и не знает, от какой аномалии он произошел. А нет аномалии – не получишь артефакт.

Узнал Старик, что Сиэйт может не только превращаться, но даже делаться полупрозрачным – в таком виде он пропускает земную материю сквозь себя. Удобное качество, помогает от пуль. Что Кейфор может входить в эфир и выходить из него не хуже Сиэйта, но, кроме того, способен менять свойства аномалии, преображать мутантов и даже восстанавливать то живое, что умерло, если времени с момента смерти прошло немного. Что никаких занятий, кроме взаимодействий с Зоной, в Доме у детей нет. Их почти ничему не учат, например, читать и писать умеют только Би, и то потому что сами научились. Все, что они знают, берут из мультиков или усваивают со слов ученых, которые изредка рассказывают им что-нибудь человеческое.

Старик понимал причину такого отношения. С учетом длительности жизни детей всякая учеба – пустая трата драгоценного времени.

– Послушай, а ведь ты вчера и Адама уменьшила? – задал Старик давно волнующий его вопрос. – Где же он теперь? Ты обещала его отпустить.

Биту спрыгнула с папочкиных колен и направилась к тому месту, где она вчера кинула в Тасю сияющий шар. Покопалась в пыли и принесла Старику желтый артефакт размером с монету.

– Вот! – гордо сказала она. – Увеличим его?

– Он ведь там живой?

– Ага. Что ему будет?

Старик похлопал по карманам в поисках капсулы от вируса. Сделал он это чисто символически: прекрасно знал, что капсул ему Артем не оставил. Значит, прямо здесь восстанавливать Адама ни к чему. Вот обоснуются на новом месте…