Третья гвардейская

Противник укрепил естественные рубежи на Перекопском перешейке — узкой полосе земли, соединяющей Крым со степями Северной Таврии. На Перекопе было создано три глубоко эшелонированные полосы обороны. Первая, наболее развитая в инженерном отношении полоса глубиной до шести километров, включала в себя западную и восточную оконечности Турецкого вала. В отличие от Миуса и Молочной, траншеи здесь были зигзагообразны, более глубоки — до двух с лишним метров. Перед каждой траншеей гитлеровцы установили проволочные заграждения, «спирали Бруно», минные поля. Дальше было оборудовано много небольших окопов для батальонных минометов. Имелись прочные блиндажи с перекрытиями, выдерживавшими попадание крупных снарядов.

Вторая позиция проходила в 700—1000 метрах от первой. Она состояла из сплошной траншеи и многих отдельных окопов. Такова была и третья позиция, удаленная от первой на 4 километра.

Все траншеи и окопы были вплетены в систему опорных пунктов с узлами сопротивления и мощными огневыми сооружениями. Это позволяло гитлеровцам вести фланговый огонь с соседних участков, а также из глубины обороны.

25 февраля 1944 года 3-я гвардейская Волновахская стрелковая дивизия в составе 13-го гвардейского стрелкового корпуса 2-й гвардейской армии была переброшена из-под Херсона на Перекопский перешеек.

По степям Таврии дули пронизывающие ветры. Они несли с собой то дождливые оттепели, то заморозки, то снежные бураны. Негде было обогреться, обсушиться. Открытая степь затрудняла маскировку частей и путей [90] сообщения. Сказывалась нехватка пресной воды и топлива.

В этих условиях дивизия начала подготовку к наступательным боям. Задолго до начала штурма Перекопа с переднего края временно были выведены батальоны 9-го и 13-го гвардейских стрелковых полков, которым предстояло наступать в первом эшелоне. Недалеко от переднего края, в тылу наших позиций северо-западнее деревни Макаровки и высоты 14,3, саперы оборудовали учебные поля и штурмовые городки. Они в точности воспроизводили передний край обороны немцев и подходы к ней на Перекопе. Учебный городок имел три линии траншей по два километра каждая. Здесь же было отрыто три километра ходов сообщения, сооружено десять макетов дзотов и блиндажей, насыпано два искусственных кургана высотой по 2,5 метра, оборудовано одиннадцать артиллерийских окопов. Все сооружения прикрывались проволочными заграждениями и минными полями. Были созданы взводные и ротные опорные пункты по типу вражеских.

Гвардейцы учились вести бой в траншеях и ходах сообщений, штурмовать и блокировать доты, дзоты и другие укрепления врага, быстро и энергично преодолевать минные поля и проволочные заграждения.

Подготовка к штурму продолжалась месяц. За это время батальоны провели до полсотни тренировочных наступлений за огневым валом, пятьдесят раз брали искусственный Перекоп. Солдаты и сержанты научились преодолевать расстояние в 150–200 метров за полторы-две минуты.

Скрытно от противника велась подготовка и на переднем крае. Каждую ночь пехотинцы отрывали «усы» в сторону немецких окопов. Эти «усы» с каждым днем удлинялись и удлинялись, [91]

Затем их соединили по фронту и образовали новую первую траншею. Наши и немецкие окопы разделяло всего 100–150 метров. Это земляное «наступление» велось 40 ночей.

Подготовке к наступательным боям в Крыму была подчинена вся партийно-политическая и воспитательная работа.

Дни штурма приближались. Вечером 7 апреля части и подразделения, входящие в состав первого эшелона дивизии, выполнили необходимые перегруппировки и заняли исходное положение для атаки переднего края.

И вот настал час, когда в окопы пришел боевой приказ Военного Совета 4-го Украинского фронта. «Мы бьемся, — говорилось в приказе, — на земле, политой кровью наших отцов и братьев в 1920 году. Тогда великий полководец Фрунзе вел красные войска на штурм Перекопа, форсировал Сиваш и очистил Крым от банд черного немецкого барона Врангеля. Тогда молодая Красная Армия совершила великий подвиг, который вечно будет гореть в истории. Пусть же наш героизм нарастит мировую славу воинов Фрунзе — славу русского оружия!

Будем же достойны великой похвалы нашей Родины. [92] Пусть на наших сталинградских и донбасских знаменах засияет слава освободителей Крыма!

Военный Совет приказывает войскам фронта:

Перейти в решительное наступление, прорвать оборону немцев в Крыму, раздробить его силы, окружить по частям и уничтожить.

Освободить жемчужину нашей страны, нашу здравницу — советский Крым от ярма немецкой кабалы…»

Накануне штурма командир дивизии генерал-майор К. А. Цаликов созвал на совещание командиров и политработников.