Третья военная зима. Часть 2

Вдоль реки в Сестрорецке гражданское население, в основном женщины, старики и подростки, рыло противотанковые рвы. По всей линии фронта, по всему перешейку возводились долговременные огневые точки. Чувствовалось – предстоит длительная оборона…».

Оборону под Ленинградом и Новгородом враг называл «Северным валом». И действительно, это были мощные рубежи глубиной до 250 км, которые готовились и совершенствовались более двух лет: были построены железобетонные и дерево-земляные огневые точки, прикрытые минными полями и проволочными заграждениями. Здесь действовали войска группы армий «Север» фельдмаршала Г. Кюхлера (18-я и 16-я армии), насчитывавшие до 741 тыс. солдат и офицеров, свыше 10 тыс. орудий и минометов, более 380 танков и штурмовых орудий и до 400 самолетов.

Для прорыва столь мощной обороны и окончательного разгрома врага под Ленинградом Верховный Главнокомандующий И. В. Сталин привлек войска Ленинградского, Волховского, 2-го Прибалтийского фронтов, Краснознаменный Балтийский флот, а также многочисленную армию партизан.

В составе трех фронтов насчитывалось свыше 1240 тыс. солдат и офицеров, 21600 орудий и минометов, 1475 танков и самоходных артиллерийских установок и 1500 самолетов.

Наступление войсками Ленинградского (командующий фронтом – генерал армии Л. А. Говоров), Волховского (командующий фронтом – генерал армии К. А. Мерецков) и 2-го Прибалтийского фронтов (командующий фронтом – генерал армии М. М. Попов) под Ленинградом и Новгородом готовилось тщательно. Еще в сентябре 1943 г. Ставка ВГК рассмотрела предложения Военных советов Ленинградского и Волховского фронтов о предстоящей операции и внесла в них изменения. В результате дальнейшей большой работы Генштаба, командования фронтов и Балтийского флота был разработан план операции.

Наше командование наметило вначале разгромить фланговые, петергофско-стрельнинскую и новгородскую, группировки 18-й армии противника силами Ленинградского и Волховского фронтов. Затем им предстояло, развивая наступление на кингисеппском и лужском направлениях, завершить разгром этой армии и выйти на рубеж реки Луга. В последующем все три фронта, наступая в направлениях Нарвы, Пскова и Идрицы, должны были нанести поражение 16-й армии и полностью освободить Ленинградскую и Калининскую области.