Третий лишний(СИ)

      Однако ее любимый супруг не отзывался. Он не любил встревать в ссоры жены с прислугой и хитростью пытался увернуться и в этот раз.

      - Николас! -  нетерпеливо закричала хозяйка что есть мочи  и топнула ногой, а потом, прихватив пышные многослойные юбки, развернулась и убежала прочь, в свою комнату, громко хлопнув дверью. Когда через полчаса Николас зашел к ней, Маргарет сидела в кресле, держа в руках чашку с чаем, и смотрела в окно. Подойдя ближе, он отметил про себя, что супруга недовольна.

      - Ах, Николас! Какая же она неуклюжая! Она все убрала? Я так сильно расстроилась.

      - Э... Видишь ли, дорогая, - осторожно, издалека начал супруг, - Бетти сломала ногу.

     - Как?! - с выражением ужаса в глазах воскликнула Маргарет. - А как же подготовка к празднику. Она успеет все сделать? Праздник должен получиться на славу. Я уже разослала приглашения, а новую прислугу найти так сложно, тем более за такое короткое время.  Мы не может из-за нее опозориться!!

     - Увы, милая, но нам придется искать замену Бетти.

     - Как!? - побагровело лицо супруги. - Как можно найти замену за столько короткое время? Николас, мы пропали! Все пройдет ужасно, мы опозоримся, над нами будут смеяться! - заплакала она.

     - Не плачь, - утешал ее супруг, поглаживая по плечу, - мы что-нибудь придумаем.

     На следующий день, миссис Марвел энергично приступила к поиску, однако поданное объявление   в газету, о желании найти прислугу, не дало никаких результатов, потому в следующий раз ей пришлось сообщить о повышении оплаты. День праздника неумолимо приближался, а замена Бетти еще так и не была найдена. Маргарет уже отчаялась найти замену и была  на нервах, когда после воскресной проповеди, к ней обратился преподобный Поуп:

     - О, миссис Марвел, рад вас приветствовать. Как вам проповедь?

     - Как всегда, очень проникновенна! После ваших проповедей, словно появляются крылья, возникает желание творить что-то, что бы позволило хоть немного искупить наши грехи. Вы так проповедуете и наставляете, что  не удается сдержать слезы. Мы вам так благодарны, Преподобный.

   - Ну что вы, миссис Марвел, это мой долг, нести слово Божье. Мне доставляет радость, что мои слова трогают сердца прихожан. - ответил он.

   - Не просто трогают, а подвигают к добрым поступкам. - продолжала нахваливать Маргарет мистера Поупа. - После вашей проникновенной речи хочется стать лучше. Но я не знаю, что бы помогло мне хоть на маленький шажок приблизиться к этому.

   - Ничего особенного, достаточно возлюбить ближнего своего, как самого себя. Это уже значительный шаг. Ведь принимать людей и любить их такими, какие они есть - это не так просто! Уж поверьте мне! -  заметил с улыбкой мужчина. От его шутки они рассмеялись.

    - Кстати, миссис Марвел, - неожиданно спросил он, - я слышал, вы до сих пор ищите прислугу?

    - Да! - оживилась Маргарет. В ее голове мелькнула мысль, что, возможно, Перподобный задает этот вопрос не с проста и, может быть, сможет посодействовать  в решении этой трудности. Как оказалось в дальнейшем, мистер Поуп как раз и имел подобную цель.

     - В наше время, найти хорошую прислугу, с честными и самыми хорошими намерениями не так просто, но я бы взял на себя смелость рекомендовать вам воспитанницу моей двоюродной сестры.

       Маргарет молчала. Такого оборота она не ожидала. Конечно, проповеди настраивают на совершение добрых поступков, но брать неопытную девчонку в столь важный момент ей совсем не хотелось. Ее радостная снисходительная улыбка напряглась и стала несколько натянутой.

     "Но, с другой стороны, - думала про себя она, - Преподобный не из тех людей, которым так легко отказать. Стоит только резко отказаться, как завтра ведь город будет знать, что у меня жестокое, черствое сердце".

     Только от одной мысли, что ее имя будут разносить сплетники по всему городу и с радостью смаковать подробности, заставило ее стиснуть зубы и произнести:

      - Я не могу ничего обещать, пока не увижу воспитанницу вашей сестры. Важно с ней встретиться, чтобы составить мнение и принять решение. Давайте отложим столь важное решение до личной встречи.

     - Конечно, Маргарет, вы правы и как всегда благоразумны. - обрадовался мистер Поуп. - Когда вам будет удобно встретиться?

     "Вот хитрец! Вот так сразу и берет быка за рога!" - злилась женщина, но вместо этого ответила:

    - Как насчет четверга? Часам к четырем? - в душе изо всех сил надеясь, что до этого четверга сотворится чудо, и она сможет найти более подходящую кандидатуру.

     - Благодарю, - ответил преподобный Поуп, улыбаясь. Но в этой улыбке чувствовалась настойчивость и хватка питбуля. - Вы очень добры. Мы с Ханной обязательно придем.

      - Ханна - это ваша двоюродная сестра? -  с сомнением в голосе уточнила Маргарет.

      - Нет, это ее воспитанница, - проницательно глядя в глаза, словно читая ее мысли, ответил Поуп.

      - Буду ждать. До свидания. - попрощалась миссис Марвел и направилась в сторону выхода.

      - Нет, Николас, ты слышал? - злилась она, -  воспитанница его сестры! Ха - ха! У нее даже имя не приличное. Если она выглядит так же, как звучит имя,  ноги ее в моем доме не будет!