Третий полюс

Высочайшая вершина земли была «открыта» в 1852 г. Кто же ее открыл? Руководитель вычислительного бюро Индийской топографической службы Радханатх Сикхдар, или топограф Хеннеси, или один из младших ассистентов, сделавших сенсационное вычисление? Этого при всем желании сегодня невозможно установить. Во всяком случае начальнику топографической службы сэру Эндрью Boy было сообщено, что «пик XV» ― высочайшая из всех до сих пор известных вершин. В 1856 г. гора получила название Эверест, ставшее вскоре всемирно известным. Название было дано в честь сэра Джорджа Эвереста, руководителя Топографической службы Индии, с 1823 по 1843 г. Старое тибетское название Джомолунгма, или лучше Джомолангма2 (богиня ― мать страны), стало известно значительно позднее, лишь после того как оно появилось на картах Индийской топографической службы. Непальская сторона группы Эвереста носит название Махалангур Гимал (большие обезьяньи снежные горы). Видимо, это ссылка на таинственного иэти, или Кангми, ― мифического «снежного человека». Более подходящим было бы нейтральное и географически неоспоримое название Кхумбу Гимал (страны шерпов).

По измерениям 1849 и 1850 гг., шесть вычислений определили для Эвереста среднюю высоту 8839,80 м (29 002 фута), что было принято в качестве официальной высотной отметки на 100 лет.

Шесть вычислений, сделанных в 1881 -1902 гг., дают среднюю цифру 8882,20 м. Но и эта цифра была поставлена под сомнение как недостаточно высокая, и (неофициально) высота Эвереста была определена в 8900 м.

Чем объяснить неуверенность в определении высоты известных вершин? Как же возникает вопрос высоты?

При измерении и вычислении высот горных пиков, расположенных на большом расстоянии, ошибки могут возникать из-за различных причин. Существуют три источника ошибок: величина освещенности, которая сильно меняется в зависимости от времени года и дня, искажение силы тяжести за счет влияния массива Гималаев и точной формы Геоида. Отвес возле гор несколько отклоняется от вертикали. Можно ожидать, что начатые в 1952 г. новые измерения и вычисления высоты Гималайских гор внесут сильные изменения в таблицу высотных отметок, но, к счастью, большинство ранее допущенных ошибок оказалось невелико. Таким образом, новая официальная высотная отметка Эвереста, данная в 1955 г., равна 29 028 футам (8847,60 м или округленно 8848 м), 6 возможной ошибкой не более ±8 фут = 2,44 м. Именно этой цифры и следует теперь придерживаться.

Высочайшая вершина земли была с давних пор желанной мечтой альпинистов всего мира. Никто не может сказать, кто первым подумал о восхождении на Эверест. Мы только знаем, что Ч.Г. Брюс еще в 1893 г. всерьез планировал это восхождение и что Брюс, Т.Г. Лонгстафф и А.Л. Мэмм проводили подготовку несостоявшейся экспедиции на Эверест в 1907г. Политические трудности тогда были непреодолимы. Тибет и Непал были закрыты для иностранцев. Только после первой мировой войны (1914-1918 гг.) наступило благоприятное время.

Тибетская сторона

1921 год. Объединенными усилиями Альпийского клуба и Королевского географического общества в Лондоне с помощью британского и индийского правительства наконец удалось получить желанное разрешение. Первая экспедиция на Эверест была сенсацией мирового значения. Лучшим руководителем был бы знающий страну и язык генерал Брюс, но он оказался занятым по службе. Во главе экспедиции встал полковник Ч.К. Говард-Бери, причем в задачи этой экспедиции входил не штурм вершины, а проведение альпинистской разведки и составление обзорной карты района. Два майора Индийского топографического управления Г.Т. Моршед и О.Э. Уилер э своей вспомогательной командой за три месяца охватили съемкой площадь около 40 000 км2, почти равную всей территории Швейцарии. Разумеется, что за это время могла быть создана только обзорная карта, что же касается северной стороны группы Эвереста, то карта сохранила свою ценность по сей день.

Основной состав экспедиции покинул Дарджилинг только 18 и 19 мая. Кроме того, при подходе возникли большие организационные трудности, хотя сначала экспедиция следовала по давно известному маршруту Лхаса, то есть через Калимпонг и перевал Джелепла (4385 м) в долину Чумби, находящуюся уже на тибетской стороне. Далее путь проходил через Пхари Дзонг и находящийся на главном хребте перевал Тангла (4633 м) на тибетское плоскогорье и в Кампа Дзонг.

В пути один из знаменитых британских пионеров Гималаев доктор А.М. Келлас умер от сердечной недостаточности ― его силы были подорваны напряженной работой во время подготовки экспедиции. Ему не довелось вступить в страну своей мечты, он любовался ею только издали. Теперь он покоится в Кампа Дзонг.