Тревожный мозг. Как успокоить мысли, исцелить разум и вернуть контроль над собственной жизнью

Возможно, вы могли начать подозревать, что, если проблема при депрессии связана с происходящим в таламусе, а таламус – ключевой компонент лимбической системы, то, возможно, депрессия имеет отношение к очередному нарушению равновесия между ПФК и лимбической системой. В таком случае, вы правы. Чрезмерная активация таламуса часто лежит в основе серьезных аффективных расстройств, таких, как депрессия, биполярное расстройство и даже предменструальный синдром. Мы лучше живем и чувствуем себя, когда уровень активации таламуса невысок. У людей, страдающих от аффективных расстройств, мозг беспокоен, потому что ПФК не может адекватно контролировать или держать в узде чрезмерную активацию их таламуса.

Обратите внимание, что корень проблемы, дисбаланс мозга, находится в слишком сильной, а не слишком слабой, активации таламуса. Это не опечатка. Хотя на первый взгляд это противоречит интуиции, но многие формы депрессии возникают не из-за того, что мозг работает слишком вяло. Наоборот, причина заключается в том, что таламус работает в два раза активнее. Находясь в депрессии, мы можем чувствовать себя так, будто уныло плетемся по слякоти, однако при униполярной депрессии таламус работает быстрее и активнее, чем в норме. Как и при многих других проблемах, связанных с беспокойным мозгом и нарушением равновесия между ПФК и лимбической системой, в данном случае ПФК не справляется с тем, чтобы обуздать своего лимбического собрата.

Говоря о чрезмерной активации таламуса при депрессии, мы обычно имеем в виду униполярную депрессию. Униполярное аффективное расстройство

– аффективное расстройство, имеющее лишь один полюс: депрессию. Напротив, при биполярном аффективном расстройстве полюсов два: в одни периоды времени человек находится в депрессии, а в другие – в приподнятом, раздражительном или экспансивном настроении (это называется «мания» или «гипомания»). При биполярном аффективном расстройстве периоды депрессии случаются в три или четыре раза чаще, чем периоды приподнятого настроения; таким образом, они распространены гораздо больше.

При униполярной депрессии чрезмерная активация таламуса, как правило, диффузна, то есть равномерно распределена по всему его объему. При биполярной депрессии активация таламуса также повышена. Однако – и это самое интересное – при состоянии биполярного подъема настроения, или мании, повышенная активность таламуса, как правило, имеет «очаговый» характер, то есть локализована с одной стороны таламуса, а не распределена по нему. Кроме того, когда человек находится в состоянии биполярного подъема настроения, очаговая гиперактивация таламуса обычно сопровождается чрезмерной активацией коры больших полушарий. Весь мозг слишком активен, и это отражается в поведении человека, находящегося в мании: он тоже слишком активен.

Теперь вернемся к униполярной депрессии. Я не упомянул еще об одной важной детали. У людей с депрессией также слишком слабо активирована префронтальная кора левого полушария. Вспомните, что левое полушарие, как правило, позитивнее правого; по-видимому, благодаря пониженной активности в левой префронтальной области правая, более негативная, сторона начинает доминировать. Поэтому мы могли бы даже рассматривать депрессию как прототип главного дисбаланса в работе мозга, который я обсуждаю в этой книге: ПФК работает не на полную мощность и поэтому не может сдерживать чрезмерную активность лимбической системы (таламуса).

Что касается таламуса, то почему у людей, страдающих от депрессии, он чрезмерно активирован? Одну причину мы только что бегло обсудили: их ПФК работает не на полную мощность. Очевидно, то же самое мы наблюдаем у людей с СДВГ, и поэтому депрессия распространена среди них больше, чем в общей популяции. ПФК мозга человека с СДВГ не всегда может сдерживать диких коней таламуса.

Какие еще могут быть причины? Ну, свою роль могут сыграть гены. Из главы про СДВГ вы, наверное, помните, что ген транспортера серотонина бывает двух видов: «длинный» и «короткий». «Короткая» версия гена связана с чрезмерным возбуждением, тяжелой депрессией и ПТСР. Почему? Скорее всего, потому, что из-за нее уровень серотонина понижается. Серотонин – критически важный химический медиатор. Лекарственные препараты СИОЗС снимают депрессию и улучшают состояние при других расстройствах за счет повышения уровня серотонина. Интересно, что «короткая» версия гена – транспортера серотонина является причиной увеличения таламуса, а лечение антидепрессантами снижает размер увеличенного таламуса.

Нарушения привязанности в раннем детстве приводят к чрезмерной активации мозга, и люди, с которыми это произошло, в будущем оказываются более подвержены различным психиатрическим расстройствам, в том числе депрессии.