Три дня Илль (СИ)

Гость покашливал глухо, а она думала, что, наверное, надо идти в деревню. Кажется, Кара говорила, что у них есть своя лекарка - то ли ведьма-самоучка, то ли шарлатанка, но выбирать не приходится. Решено, сейчас напоит Ингвара, запрет его и пойдёт.

****

Крепкий деревянный дом - два этажа, законная гордость Кары - окружал крепкий забор. Илль толкнула калитку, не особо надеясь на то, что её оставили незапертой, и удивилась, когда та послушно распахнулась. Ничего не боятся.

Она прошла через чистый двор, поднялась по крутым ступенькам и постучала. Изнутри доносился какой-то шум: то ли бегал кто, то ли прыгал.

- Кто?! - рявкнул Грегор из-за двери.

- Это я, Илль. Кару не позовешь? - Нелюдимый муж Кары не любил ни людей, ни демонов. О его крутом нраве жена только вздыхала.

- Жди, сейчас, - чуть смягчился Грегор.

Илль отошла от двери и залезла на перила. От нечего делать она снова принялась за кошелёк - хватит ли на лекарку? Ну, если что, всегда можно продать что-то из украшений... Хотя нет, лучше наняться работать к кому-нибудь, но сохранить память о родных.

Кара выскочила через несколько минут, оправляя юбку и хихикая над шуткой мужа.

- Ты извини, мы немножко заняты. Так что давай побыстрее, - прощебетала чертовка, улыбкой смягчая грубость.

- Проводи меня к лекарке.

- Ты заболела?

- Кх-кх, - изобразила кашель Илль.

Кара прищурилась, подозрительно оглядела женщину, но решила ни о чём не расспрашивать. Это не её дело.

- Я бы с радостью, но ты же понимаешь... Давай сама? Скажешь, что от меня, она тебе скинет немного, по знакомству.

- Ладно. Где она живёт?

- Да тут, рядом, - махнула рукой куда-то назад Кара. - Выйдешь от нас, свернешь налево, дойдешь до кривого дерева, потом опять налево и до конца улочки, а там уже через поле перебежишь и к ней доберешься. Запомнила?

- Почти.

- Ну, если заблудишься - спросишь дорогу у кого-нибудь. Все, мне пора, бывай! - Кара помахала на прощание и захлопнула дверь.

Илль пожала плечами - что взять с демонов? - и зашагала, выискивая кривое дерево. Шмыгающие по деревне детишки обращали на нее внимания не больше, чем откормленные чёрные коты: лишь иногда провожали ленивым взглядом. Собак тут почти не держали.

Дорогу она нашла, спрашивать не пришлось. Даже не слишком перепачкалась, пересекая поле напрямик. А за ним, открытый всем ветрам, стоял высокий и узкий дом. Каменный. Илль присмотрелась внимательнее - так и есть, кто-то использовал полуразрушенную сторожевую башню: пробил окна, настелил крышу, у двери повесил бронзовый молоточек.

Она постучала. Чистый звук растаял в прохладном воздухе, унесся ввысь.

- Да? - спросила старушка, вышедшая на стук. Опрятная, аккуратная, с добрым лицом и ярко-алыми рогами, куда более массивными, чем обычно.

- Я от Кары. За зельем от лихорадки и кашля.

- Проходи.

Лекарка прошла в центр круглого зала, что начинался сразу за порогом, помешала месиво, бурлившее на пустой треноге. Илль оглянулась: сквозь высокие окна льется свет, а у стены сложен огромный камин в рост человека.

- Сейчас суп дойдёт, и мы с тобой перекусим, - хлопотала хозяйка. - Давно ты горячего не ела, а ведь на севере без него никак.

- Я не... - возразила Илль, но смешалась под насмешливым взглядом. - Да, давно.

- Вот мы это и наверстаем. А потом уж ты мне расскажешь, что тебе житья не даёт.

- Да мне только трав надо!

- От кашля, я помню. Я еще из ума не выжила, - дробно рассмеялась лекарка.

Илль замолчала, решив не спорить с нужной старухой. Суп кипел, распространяя аромат специй, булькал, а хозяйка все мешала его длинной ложкой. От скуки Илль принялась обходить зал по кругу. Резная мебель - такой и во дворце обрадовались бы, на кресло у камина наброшена шкура медвежья, за стеклом шкафов книги выстроились, на буфете серебряная посуда. А старуха-то непростая, на обычную деревенскую лекарку никак не походит.

- Садись, ешь.

Илль уселась на мягкий стул, зачерпнула густую похлебку и замерла. А вдруг там яд? Наверное, сомнения отразились на лице, потому что старуха фыркнула и сказала:

- Не бойся, клиентов не травлю. - И съела пару ложек супа.

- Я такого не говорила, - смутилась Илль.

- Да ешь ты, Иллия. Чего встрепенулась? Бежать собралась? Сиди, я тебе не враг.

Илль отложила ложку - аппетит пропал. Она взглянула исподлобья на ухмыляющуюся лекарку и спросила:

- И давно вы знаете?

- Имя? Только что узнала.

- Откуда?

- Духи рассказали, - хмыкнула старушка. - Доедать будешь?

- Нет, спасибо... А что ещё сказали духи?

Ведьма - только они дружат с миром мёртвых - убрала со стола тарелки, унесла суп. Илль следила за каждым её шагом, раздумывая, о многом ли та знает, и не пора ли ей бежать дальше, бросив всё.

- Сказали, что... - по столу рассыпались карты, - ждёт тебя любовь большая.

Илль не узнала свой смех. Вот это карканье, заметавшееся под потолком, издает она?

- ...и скоро. - Ведьма строго глянула на Илль. - Сними карты... К себе.

- Любовь ждёт... Гаданием вам не прокормиться, потому и лечите?