Три доллара и шесть нулей

А полчаса назад случилось нечто, что перечеркнуло все планы, откатив спокойствие судьи даже не на исходные позиции, а на рубеж риска. Критический рубеж, после которого один лишь шаг назад, то есть ошибка, превратит все вышеперечисленное в прах. Выходя из «Волги» Вадима у его дома, куда они приехали, чтобы обсудить ситуацию, Антон чувствовал, как тяжелеют ноги. За один утренний час он устал гораздо сильнее, чем за вчерашний день, полностью проведенный в суде.

Расположившись на широком диване напротив телевизора, они вяло, словно неохотно, раскупорили по бутылке «Сокола» и стали поедать глазами экран. А на экране шло веселье. Струге, Пащенко и Хорошев пили коньяк, ели вкусную севрюжью икру стоимостью сто долларов за килограмм и разговаривали о прожитых днях и своих планах. Вот сейчас, когда Валька наливает Вадиму хванчкару, он говорит: «Попробуй, оно настоящее, девяностого года разлива». А Пащенко отвечает: «А на вкус такое же, как две тысячи второго». Смех. Да, смешно...

Единственное звуковое сопровождение, которое присутствовало на экране, было пение молодого кастрата из ресторанного «оркестра» репертуара русских шансонье. Разговора троих мужиков за богато уставленными снедью столиками слышно не было, но Струге помнил каждое слово. Вот сейчас Хорошев спросит: «А как у тебя в личном плане, Антон?» «Гораздо лучше, чем я предполагал», – ответит Антон. И снова смех. Идиотский, совершенно неоправданный смех при несмешных обстоятельствах, который имеет место быть лишь при подобных бестолковых встречах бывших школьных друзей.

Ни секунды не смущаясь, Антон пил пиво из бутылки большими глотками и не отрывал взгляда от экрана. Рядом, на столике, стояла кружка из коллекции Пащенко с изображением бравого солдата Швейка, но Струге не обращал на нее никакого внимания. Ему хотелось пить из горлышка, чтобы кипящая холодом жидкость, не успев выветрить ни одной молекулы газа, уходила внутрь и своим бурлением заставляла работать голову. Сегодня ему можно, у него отпуск, черт побери. И если кто-то думает, что судьи не пьют пиво, а лишь берут взятки, тот сильно заблуждается. Есть судьи, которые умело сочетают и то и другое, а есть те, которые обходятся лишь пивом. Струге хватало лишь такого дискредитирующего звание судьи момента, как питие хорошего пива в закрытых помещениях...

Холодильник на кухне недовольно чмокнул, и Пащенко появился в дверном проеме комнаты с очередной парой.

– Честно говоря, – едва слышно бросил он, прицеливаясь открывалкой к горлышку, – я даже не знаю, с чего начать поиски выхода. А его нужно найти, Струге... Через два-три-четыре дня, когда эти двое повяжут Валю, мы накроемся медным тазом. Тазом... – передразнил он сам себя. – Это я мягко выразился.

Антон откинулся на спинку дивана и нажал на пульте «PAUSE».

– Я одного не могу понять! Хорошев бандитствует в городе уже полгода, почему же тогда его фамилия ни разу не светилась ни в сводках, ни на экране местных новостей?! Из объяснения этих бравых «федералов» следует, что под ним устойчивая организованная группа, и это означает, что она должна быть активна, заниматься постоянным поиском возможных объектов совершения преступлений. Но ни разу ни я, ни ты не слышали о такой группе! Полгода, Пащенко! Полгода!..

– И что с того, что полгода? У Хорошева отличная выучка, он дисциплинирован и прекрасный организатор. Человек служил в армейской разведке, и ты хочешь, чтобы на экране появилась его рожа, а под ней размер награды и надпись – «Особо опасный преступник»?! Ты насмотрелся американских детективов, Антон Павлович! Валек мастер своего дела, и если о нем ничего не слышно в городе, то это не недоработка телевидения и наших терновских ментов, а заслуга самого Хорошева! Сколько за последние шесть месяцев зафиксировано нападений на инкассаторов? Три. Все – глухие «темняки». Сколько было перестрелок? Не пересчитать. А сколько продается дорогих иномарок с перебитыми номерами? Мне продолжать? Раскрывается двадцать процентов преступлений по горячим следам, и еще тридцать-сорок пять в ходе оперативной работы. А сколько остается нераскрытыми? Антон, нет ничего удивительного в том, что Хорошев стоит в тени. Вполне возможно, что он – «серый кардинал», который управляет своим подразделением из собственного кабинета. Случись непредвиденное – крайним окажется какой-нибудь «зиц-председатель» из молодняка. Они сейчас на зону за «правое дело» идут, как выпускник школы – в университет. С гордо поднятой головой и твердым убеждением в том, что выбрал специальность по способностям. Так что ничего удивительного. Полгода для стандартной банды – не срок. Так же, как для бешеной собаки пять километров – не крюк... О Вале город еще услышит. И будет лучше, если к этому моменту исчезнет связь между ним и нами в виде двадцати метров видеопленки любительской записи.

Струге молча покачал головой. Как не покачать, если он был готов подписаться под каждым словом прокурора?