Три доллара и шесть нулей

Сначала он хотел приехать в одиночку в дом человека, который заплатил ему пять тысяч долларов за спасение, завести разговор, выяснить, где картина... Однако потом пришлось бы искать мотивированные объяснения тому, зачем она ему понадобилась обратно. Хорошев слишком хорошо знал Николая Ивановича, чтобы поверить в то, что тот, поняв, в чем дело, добровольно вернет ему картину. С подлинной характеристикой Полетаева Седой познакомился задолго до того, как в последних новостях узнал, что он, Валентин Хорошев, полный идиот. Два года назад он, по собственной воле, расщедрился до того, что, поддерживая старую армейскую традицию меняться на память мелочными сувенирами, подарил Полетаеву картину работы Гойи стоимостью около трех с половиной миллионов долларов. Конечно, человек с нормальной психикой и адекватным поведением так никогда не сделает, и Хорошев утешал себя тем, что не совсем понимал, что именно он дарит на память Николаю Ивановичу. Сразу после известия о суперщедрости, о существовании которой внутри себя Хорошев ранее не подозревал, он встревожился на предмет того, что у Николая Ивановича тоже есть телевизор. И нет никакой гарантии, что этот мошенник, уединившись с сигарой перед камином, не интересуется мировыми и российскими событиями. В этом случае лучшее, на что мог рассчитывать в доме Полетаева Хорошев, приди он один и без оружия, это на удар по голове и очередную контузию. В худшем случае он мог бы наблюдать сверху, как Терновка несет его бездушное тело к месту слияния ее с Обью.

Все это заставило Хорошева принять единственно верное, по-военному скорое решение. В его небольшой бригаде численностью в десять человек из откровенных уголовников были только Хан и Буза. Остальные восемь человек – преданные офицеры и солдаты российского спецназа, участники войны в Чечне и Югославии. Подбирал их Хорошев со знанием дела, вычисляя из сотен возможных кандидатур наиболее обиженных властью и не согласных с мнением о том, что войны должны вести политики, а не военные. Одним словом, под «командованием» бывшего подполковника-десантника Хорошева находился десяток пришибленных войнами молодцев, способных откусить курице голову и съесть ее вместе с перьями. Те, кто в свое время не получил обещанных правительством «боевых», те, кого преследовали за мародерство, тех, кто продолжал войну, плохо разбираясь в том, чем она отличается от мира.

Дисциплина в группе Хорошева была на уровне, который свойствен лишь подразделению, находящемуся в районе боевых действий на постоянной основе. Особо отличившихся Седой награждал ценными подарками, о которых на «гражданке» бывшие дембеля могли только мечтать – машины, квартиры, стереотехника. Но все это нужно было заслужить. Заработать, исполняя приказы своего командира в точности до той интонации, которой они отдавались. Ошибки или лень карались самым жесточайшим образом. Однако все это можно было терпеть, полагая, что это – самый простой и верный способ получить то, что им не смогла дать война. Именно этот коллектив из восьми человек, вооруженный на уровне отделения «морских котиков» армии США, прибыл этой ночью к дому Полетаева. Проводником в этом доме с лабиринтами должен был стать один из бывших телохранителей Николая Ивановича, с которым хозяин поступил так же, как правительство поступило с людьми Хорошева...

– Как не помнить... – проговорил в трубку Седой, отвечая на вопрос Пролета о шашлыке.

Повернув голову к одному из своих бойцов, Хорошев коротко качнул головой. Ни секунды не медля, тот подошел к странному предмету, расположенному на дороге меж двух джипов, и скинул брезент. Взору Седого предстал противотанковый ракетный комплекс «Корнет» стоимостью шестьдесят пять тысяч долларов, в любой момент готовый насквозь прожечь пятнадцатисантиметровую броню. Именно такими иракские гвардейцы жгли американские «абрамсы» на подступах к Басре. Было бы глупо платить такие деньги за то, что можно было украсть, и два месяца назад такая кража состоялась. Информационное обеспечение Хорошева, работающее на профессиональном разведывательном уровне, подсказало номер поезда и номер вагона, где среди прочего гуманитарного груза, отправляющегося с Украины в Ирак, через Сирию, спрятаны несколько таких аппаратов. Люди Седого перетрясли все мешки и изъяли из вагона пять «корнетов». После такого варварского потрошения арсенал Седого пополнился новейшим вооружением, а под Багдадом кто-то был вынужден по старинке бросать на броню «абрамсов» «коктейли Молотова». Все комплексы были перевезены из Крыма в Тернов на железнодорожном транспорте, и вот, наконец, пришел черед испытать новейший вид вооружения. Полигоном для этого был выбран шикарный дом терновского мошенника и прилегающие к нему окрестности.