Три года в Соединённых Штатах Америки

Испытательная трасса мне нравилась гораздо больше, чем гоночная. По её яркому, красно-коричневому покрытию, ровному, как стол, и шероховатому для лучшего сцепления колёс с полотном дороги, но упругому и эластичному, верхний, трёхсантиметровый слой представлял из себя асфальтеновый тартан, так что падать на него уже не так страшно, как на обычный. В то же время асфальтан был практически нестираемым, приклеивался к асфальтеновому бетону намертво и совершенно не боялся ни огня, ни порезов. В общем это было идеальное дорожное покрытие, единственным недостатком которого, вкупе с асфальтеновым бетоном, было то, что уж если ты его постелил один раз, то хрен его потом чем раздолбаешь, кроме пятисоткилограммовой авиабомбы, да, и это ещё не факт, что она его пробьёт, так как расчёты прямо говорили об обратном.

А ведь всё начиналось именно с аморфного углерода, водородного топлива и асфальтеновой смолы. Наша с Наташей вахта закончилась пятнадцатого марта и утром шестнадцатого, перед тем, как подняться с кровати, мы всю ночь не спали, занимались любовью, я поцеловал эту девушку в последний раз. Мы расставались с ней навсегда. Она любила своего мужа, я любил мою королеву Ирочку, а то, что судьба свела нас на какое-то время, так это просто её подарок нам обоим. Полковник Володина уже стала референтом и помощником Юрия Владимировича и то, что мы перевыполнили даже планы Бойла, делало её просто невероятно образованным референтом и самым знающим историком в мире. У Наташи была феноменальная память и она без малейшего смущения сказала, что все свои наброски уже довольно скоро превратит в иллюстрации практически неотличимые от фотографий. Что же, это будет прекрасным учебником истинной истории России начиная со времён Древнего Рима и до наших дней включительно. Правда, если он и будет издан, то до определённого момента под грифом совершенно секретно.

Не могу сказать, что мы с Наташей полюбили друг друга за эти почти два месяца, ведь она так и не узнала толком, кто я такой, а мне некогда было расспросить о её жизни. Зато прощаясь, надеюсь не навсегда, мы испытывали по отношению друг к другу глубокую сердечную привязанность и решили стать просто добрыми друзьями. Если, конечно, позволят обстоятельства. В восемь утра, когда квартиру покинули все находившиеся в ней сотрудники КГБ, приехал Юрий Владимирович, чтобы выпить с нами чаю, поздравить с окончанием операции «Прорыв в прошлое» и попрощаться со мной. Он вручил мне удостоверение сотрудника КГБ в ранге его помощника, но посоветовал не слишком-то часто им размахивать и, вообще, держаться в тени, как я и сам того желал. В общем Кулибин, он же Карузо, он же секретный информатор Оракул, возвращался к своей прежней жизни и должен был в самом скором времени начать вести себя гораздо скромнее, чем прежде, как бы показывая тем самым, что пацанчик-то начал мало-помалу взрослеть и набираться ума-разума.

Начиная с двадцатого января, мне удалось сделать очень многое. В первую очередь почти полностью модернизировать наш нефтеперегонный завод. На нём уже прекратили переводить нефть на прямогонный бензин, соляру и мазут и даже более того, добрая половина оборудования уже была порезана автогеном и сдана в металлолом. Завод был небольшим и приглянулся Бойлу в первую очередь из-за того, что на нём завершили строительство довольно внушительного цеха по производству моторного масла, но оборудование ещё не завезли. Именно это позволило установить в нём множество громадных, двенадцатикубовых «кастрюль-скороварок» с закрывающейся крышкой, коническим дном и открывающимся снизу сливным люком, изготовленных из нержавейки и установленных на высокие стойки. К ним даже были подведены трубы для подачи газа. Ещё в этом цехе установили барабанные дробилки для измельчения угля и стали завозить его в больших количествах, причём самый низкокачественный, почти бурый, дающий при сгорании огромное количество того самого шлака, из которого получалось особенно много асфальтеновой смолы, а именно она была нужна в первую очередь.