Три короны. Клеймо

– Повернись, – принцесса не поднимала голос, лишь крепче сжимая обрезки ремней.

– Не приятно познакомиться, Тола, – он повернулся, ощущая приближение людей в лесу, – увы, но такова судьба.

– Клеймо, – она замерла, стеклянными глазами смотря на Шарона, – но как, ты мертв, – девушка рассматривала кровавые рисунки на руках, не поднимая глаз к маске, – этого не может быть, он не мог так поступить, – она замотала головой в отрицании, – это все сон, да?

– Я жив по милости твоего отца, – он прикрыл глаза, вслушиваясь. Слышен стал топот копыт, наверняка, его слышала и она, – разворачивай коня и убегай. Пока я не осознаю, что творю, убегай. Скорее! Беги и проклинай, чтобы Смерть забрала такого ублюдка! Ну!

Выйдя из ступора под крик наемника, Тола дернула поводья, разворачивая коня. До её ушей доносился гулкий топот копыт где-то за поворотом леса. Подгоняя уставшее животное, она удалялась от застывшего на месте Шарона.

– Так было правильно изначально, – он спрыгнул с коня, отправляя его в лес, – не держись за гнилую жизнь, дурак, такое отрепье должно было сдохнуть ещё давно.

Глава 9

Оглушающий звон разрывал голову девушки, едва та открыла глаза. Непроглядная тьма на время спутала её, от чего она несколько раз моргнула, но ничего не изменилось. Лишь лязг цепи заставил понять, что это не сон. Тяжелые браслеты на руках не давали дотянуться до глаз. В углу раздался похожий лязг и сдавленный кашель.

– Хитро, ничего не сказать, – девушка села, уперевшись спиной в шершавую стену, – кто мог додуматься до такого.

– Ты хотела сказать – подло, – знакомый голос из темноты был хриплым и очень тихим, – ты понятия не имеешь, кем ты стала в этой войне.

Шарон снова и снова как наяву видел, как проскочившая мимо стрела поразила её коня, следом пролетели еще две, обезноживая животное. Пыль из-под сбившихся копыт заволокла дорогу, не позволяя ему разглядеть, что с принцессой. Звонкий крик девушки, когда она падала на землю, перелетая через уже упавшего коня, глухой удар и тишина. Она не знала, что было дальше, как Шарон пытался хоть как-то отбиться, имея в руках лишь камень из-под ног и обрывки струны. Он смог убить двоих, прежде чем оказался прижат спиной к вооруженному человеку. Как грубо её закинули в повозку, плотно скрутив руки за спиной, наплевав на её состояние, как весь путь один из воинов держал нож у горла наемника, пока тот не терял надежды вырваться. Он понял, что ошибся с выбором заказа, лишь, когда услышал топот копыт впереди. Все нутро проклинало его самого до сих пор, крича все громче и громче.

– Клеймо, будь ты проклят в Обители, – тихий шорох в углу переменился звоном цепи.

Она пыталась понять, в какой момент не смогла различить его поведение с поведением любого, кто хоть немного прожил при дворе. И как не смогла узнать эти яркие необычные глаза. Там в подвалах он был бессилен и загнан в угол, с ней же в повозке был абсолютно другой человек.

– Желаю этого всем сердцем, Тола, – он помедлил, задумываясь, стоит ли продолжить, – после того как выберемся, – он хотел сказать не это, хотел поклясться чем угодно, но любой ценой исправить ошибку, о которой кричал один упорный голос в голове, его собственный.

***

Тихий и спокойный, полный лишь женщин и детей, Лотар продолжал жить обычной жизнью. Спокойная торговля на улицах, без паники и толп у лавок, догонялки и редкие детские крики в толпе. Марк с довольной улыбкой наблюдал с балкона за гуляющими по улицам женщинами. Он чувствовал лишь спокойствие и свою власть над всем происходящим.

– Мой король, – за его спиной тихо возник мужчина в темной одежде, – есть новости.

– Говори, Чёрт, – король не повернулся, сложив руки за спиной, – бунт Клейма?

– Совсем нет, – Черт вздохнул и продолжил без остановки, – видимо у него был свой план. Отряд, сопровождавший принцессу, разбит не далеко от города, перед развилкой. Принцессы и Клейма нет. Одиночные следы уходят к развилке и совсем немного в сторону Рейта. Дальше лишь мертвые кони и следы повозки, – он сделал шаг назад.

Марк молчал, перебирая пальцами. Пусть и не плохо было, что принцесса больше не попадается на глаза ему и сыновьям, но это случилось слишком рано и совсем не в те руки.

– Ты думаешь, он изначально направлялся в Рейт? – король развернулся и оперся на перила балкона.

– Возможно, мой король, – наемник оголил голову, – но коней было два, они не были в связке. Значит, принцесса сама пошла за ним. Может, стоит достать её?

– Нет, – Марк улыбнулся, – главное, что бы об этом не узнали командиры и, вообще, кто-либо из гвардии. Сделаем вид, что я уже занят этим. Трас отказался от помолвки, прознав, что начинается война. Мне больше нет с неё выгоды.

– Воля ваша, мой король, – Черт поджал губы, выжидая приказа короля.

– Если будут вести о Клейме, ты найдешь его и уничтожишь. Один или с кем-то мне не важно. Его голова должна оказаться у моих ног. А принцесса, – он едва заметно улыбнулся, – выставим, что он её убил.

***