Три седьмицы до костра

- И что делать? - чей-то тревожный голос, я не разобрала, чей. Впрочем, задать этот вопрос мог любой из присутствующих. Он просто застыл в обращенных на старосту глазах.

Тот помолчал.

- Ничего, - с явной неохотой продолжил лас. - Говорят, целители в городе не справляюся, вытягивают хворь с огромным трудом и из единиц. Случись что - из города нам тут точно не помогут. Да и свои.. Гритак, думаю, на днях закроют до окончания мора, так что...

Я оглядела толпу. Целителя Гренора не наблюдалось, как и нашей знахарки. Впрочем, неудивительно. Оба они избегали людей, правда, каждый по своим причинам. И вдруг до меня дошел смысл услышанных слов. Гритак закроют. Гритак с Вилором закроют. Он не сможет вернуться, он останется там, в зараженном городе без возможности уехать... А я даже не буду знать об этом.

Мысли метались в голове, суматошные, судорожные. 

- Если кто заболеет, из дома не выходить, - проговорил после паузы староста. - Будем молить Небо о прощении и поддержке.

- А где же служитель? - раздались голоса. - Где лас Виталит?

- Он в отъезде, - староста вздохнул. - Неотложное дело, пришлось уехать посреди ночи. Лас Вилор ко мне чуть ли не в полнось постучался, предупредил. Жаль, что его нет сейчас с нами, но будем надеятся, он вернется до того, как закроют границы. Впрочем, может, все обойдется.

Меня кольнула обида, неоправданная, эгоистичная. Время, чтобы заехать к Стемеру, Вилор нашел, а чтобы попрощаться толком со мной - нет...

Что ж. Я подожду, день или два. И если закроют город, если он не вернется... Я сама поеду за ним. И верну его, пусть даже с помощью ненавистной тьмы.

***

А еще через день "закрыли" не только Гритак, но и нашу деревню. Стражи прибыли рано утром, и под их пристальными взглядами деревенские перегородили две основные дороги вбитыми в землю деревянными колышками, обвязанными красными и серыми лентами. Лас Стемер снова собрал нас и объявил, что перемещения из одного населённого пункта в другой без особых разрешений временно запрещены, а кроме того, закрывается школа, и детям положено находиться дома. Впрочем, сидеть по домам настоятельно рекомендовалось всем.

В обед же в деревне заболело сразу трое. К вечеру их стало пятеро. Говорили о внезапно проявившемся жаре, доходящем до бреда, ломоте, слабости и неприязни к свету. О последнем - почти шёпотом, с оглядкой. 

Пятым из заболевших был лас Гренор. И хотя от нашего целителя, чрезмерно злоупотреблявшего огненной водой и совершенно равнодушного к проблемам находящихся под его попечением людей, никто не ждал реальной помощи, сам факт его болезни вызвал настоящую панику.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Отсутствие Вилора в деревне пугало жителей деревни еще больше. В это тревожное время люди нуждались в поддержке, а без целителя и служителя они ощущали себя осиротевшими слепыми котятами. Что изменило бы присутствие представителя Неба? Что так, что так - на прямой разговор оно все равно не выйдет, от болезни не излечит.

Я, Телар и Север сидели дома, переделав все возможные дела и развлекая друг друга играми, беседами и разного рода рукоделием, вот только мысли мои были настолько далеко от братьев, что  я едва ли понимала смысл как их, так и своих собственных слов. 

Вилор. 

Вилор в городе.

А я ведь знала о море, знала о том, куда он отправился, и так, о Небо, так постыдно потратила свое желание. Поддавшись глупой обиде, думая, лелея лишь собственную заботливо выпестованную, по большей части надуманную боль. Обиде и, чего уж там таить от себя самой - сладострастной, порочной тяге, не имевшей никаких оправданий. Тогда как могла - да нет, должна была - сделать так, чтобы Вилор просто остался.

Но я думала только о себе. И если с ним что-то случится... я поеду в Гритак. Завтра же, вечером. Никто не остановит меня, а попробует остановить - им же хуже. Тьма со мной.

После принятого решения всегда становится легче, с этим я и уснула.

К утру заболевших стало одиннадцать. Деревня притихла, замерла, словно безоружный охотник в лесу, прислушивающийся к усиливающемуся реву медведя-подранка. 

В полдень в дверь постучали. Мать с отцом, сидящие за столом, тревожно переглянулись, а я вскочила и побежала к двери. Глупая надежда безо всяких оснований сдавила сердце.

За дверью стояла знахарка Тама. Белые косы спускались на грудь. 

- Доброго дневного неба, ласса, - мать встала за моей спиной, настороженная, даже ощерившаяся, как защищающая нору волчица.

Знахарка кивнула, не отрывая от меня тёмного завораживающего взгляда.

- Вестая, - я поняла, что она скажет, стоило только деревенской ведьме произнести мое имя. - Там люди болеют. Пойдем. Надо помочь.

- Вы с ума сошли? - мать вышла вперёд,  встав между мной и знахаркой. - Никуда она не пойдёт.  Люди болеют, при чем тут моя дочь?

- Угомонись, Аркана, - ласса Тама словно нехотя перевела взгляд на мать. - Ты дочь-то свою хоть видела или только свое в ней отражение? Сила у ней, искра. Лечить может. Кому много дано, с того и спрашивают. Что поделать.