Откликаясь на это обращение, в последний день месяца в пункт сбора – кинотеатр «Колизей» – добровольно явились 2000 юношей и девушек, откуда их строем повели по улицам города в помещение, где недавно открылась диверсионная школа.
Обучение продолжалось совсем недолго, всего несколько дней.
И вот он – выпуск, последние напутствия перед уходом на фронт!
– У нас сегодня высокий гость, секретарь Московского городского комитета комсомола товарищ Шелепин[24]
, – сообщил председательствующий – рыжеволосый мальчишка 20 лет. – Он выступит с заключительной речью. Пожалуйста, уважаемый Александр Николаевич.– Товарищи курсанты, комсомольцы! – начал выступающий, бывший всего на год-другой старше каждого из собравшихся (ему недавно исполнилось 23). – Близится очередная годовщина нашей великой революции. В другое – мирное – время этот светлый день обязательно стал бы одним из самых главных, самым торжественным в вашей пока ещё недолгой жизни.
Но сейчас, когда жестокий враг рвётся к столице нашей Родины Москве, отмечать ни вам, ни мне по большому счёту нечего…
Праздновать будем потом, после победы.
Доживут до неё далеко не все. Девяносто пять процентов из вас, к сожалению, погибнут, нет, я уверен – падут смертью храбрых. Кто не согласен с такой участью – может встать и добровольно уйти. Никто их преследовать не будет!
Шелепин взмахнул рукой и устремил свой пылкий взор навстречу тысячам горящих глаз.
Никто из комсомольцев не поднялся со своего места.
– Вскоре вы отправитесь на фронт, чтобы выполнить приказ нашего главнокомандующего товарища Сталина и выгнать оккупантов на мороз. Справитесь?
– Так точно, товарищ секретарь горкома комсомола! – дружно ответили собравшиеся.
О последовавших за этим событиях сейчас знают все. Ну или почти все…
Провал, арест, нечеловеческие пытки и казнь – через повешение, до исполнения которой уже с петлёй на шее Зоя успела произнести свою легендарную, очень короткую, но и очень ёмкую речь, впоследствии вошедшую во многие учебники истории:
– Русь! Советский Союз непобедим и никогда не будет побеждён! Сколько нас ни вешайте, всех не перевешаете, нас 170 миллионов. Но за меня вам наши товарищи отомстят! Будьте смелее, боритесь, бейте немцев, жгите, травите! Это – счастье умереть за свой народ…
12
В Подмосковье Громак получил «повышение», превратившись из рядового сапера в наводчика ПТР[25]
; вторым номером в его расчёте стал Николай Заяц.Июль… Жара… Третий год страшной, жестокой, кровавой бойни.