Три вещи, которые нужно знать о ракетах. Дневник девушки книготорговца

Текст приглашения был напечатан на кремовой карточке фигурным серебристым шрифтом, и я чрезвычайно обрадовалась, увидев рядом с именем Юана свое собственное. Я еще не привыкла называть его своим парнем, но наши фамилии, напечатанные рядом, служили напоминанием о том, что отныне мы были связаны, по крайней мере – в глазах окружающих. С семи до восьми планировалось подавать напитки, потом ужин, а после нас ждали танцы. Хотя я еще не успела воочию увидеть британскую аристократию, приглашение служило весьма наглядной иллюстрацией. От меня не ускользнул и тот факт, что хозяева собирались принимать гостей в поместье, на территории которого находились какие-то средневековые руины.

Каждый раз, когда я подносила ножницы ко лбу, у меня начинали трястись руки. Пытаться подстричь волосы самостоятельно было бессмысленно. Весь мой день уже был расписан по часам, но, быть может, получится впихнуть куда-нибудь поход к парикмахеру? Если бы удалось записаться на сегодняшнее утро к местному мастеру, у меня бы как раз осталось достаточно времени, чтобы успеть к врачу, приемная которого находилась на той же улице, а чуть позже Юан обещал отвезти меня на депиляцию. Было странно просить его об этом, ведь всегда хочется, чтобы твой новый парень думал, будто ты от природы такая красивая и ухоженная, а вовсе не благодаря многочасовым болезненным манипуляциям с воском и щипчиками. Но, поскольку машины у меня все равно не было, выбор мой был не велик, да и потом, в этом были и свои плюсы. Мне больше не приходилось ломать голову над тем, где припарковаться, беспокоиться о тратах на бензин, простаивать в пробках по несколько часов в день, что до сих пор было мне в новинку.

Единственным салоном красоты, куда можно было добраться меньше чем за час и который предлагал услугу полной депиляции, было крохотное местечко в сорока минутах езды под названием Kelly’s Studio. Студия находилась в маленькой сонной деревушке и предоставляла широкий спектр лечебных процедур и нетрадиционных методов терапии.

Келли, хозяйка салона, лично подошла к телефону.

– Какая процедура вас интересует? – спросила она с сильным местным акцентом.

– Зона бикини, – прошептала я, прикрывая трубку ладонью. – Бразильская депиляция.

– Простите?

Бразильская депиляция была обычным делом для жительниц Лос-Анджелеса – все равно что отвезти машину на мойку или забрать одежду из экохимчистки. Я торопливо огляделась. Телефон, которым я решила воспользоваться, стоял в главном зале Книжного магазина, и меня с легкостью мог услышать кто-нибудь из посетителей. Еще сильнее склонившись над прилавком, я повернулась к покупателям спиной и едва слышно ответила:

– Ну, знаете, все полностью удалить.

– А, ну да, мы зовем это «голливудское бикини», – ответила она. Эта терминологическая разница показалось мне весьма забавной. – Что ж, голубушка, я – единственный специалист, обладающий достаточной квалификацией для проведения этой процедуры, так что, может, вас устроит сегодня после обеда?

– Отлично, – с облегчением согласилась я. – Еще я бы хотела забронировать сеанс массажа. – Я решила отблагодарить Юана за то, что он согласился так далеко меня везти.

На окне в ванной комнате поблескивали ледяные геометрические узоры. Я отложила ножницы в сторону. Потеряв всякую надежду самостоятельно привести в порядок свою каштановую копну, я спустилась на первый этаж и отыскала Юана.

– Сколько Гарри берет за стрижку? – спросила я, только сейчас заметив, как хорошо имя местного парикмахера подходит к избранной им профессии[43].

Юан стоял возле компьютера, сгорбившись над стопкой книг. Он наводил справки о ценах, сверял имена авторов и даты публикаций, выискивая, есть ли какие-нибудь из них на сайтах AbeBooks или Amazon. По выражению его лица я поняла, что пока ничего стоящего найти не удавалось.

– Не знаю, как насчет женских, – ответил Юан, не поднимая глаз. – Наверное, фунтов пять.

– Пять? – в моем представлении это было крайне дешево. Я начала переживать. – А сколько он берет с тебя?

– Три фунта, – ответил Юан.

– Боже мой, – пробормотала я.

Не успела я открыть входную дверь в приемную врача, как мне в нос ударил резкий больничный запах. Стоя в темном коридоре, я дождалась своей очереди и подошла к окну регистратуры, после чего мне велели присесть в небольшой, ярко освещенной приемной. Я внезапно почувствовала, будто оказалась у всех на виду. В Лос-Анджелесе вероятность встретиться в поликлинике с кем-то из знакомых была крайне мала, а вот в Уигтауне избежать этого было просто невозможно. Дожидаясь своей очереди, я увидела множество знакомых, которых до этого не раз встречала в продуктовом, а рядом со мной сидела женщина, которую я постоянно видела во время утренних пробежек.

Чувствуя себя жуком, помещенным в чашку Петри, я нервно осматривалась. В моем походе к врачу не было ничего предосудительного, но я отдавала себе отчет в том, что некоторые могут удивиться, увидев меня здесь вскоре после приезда.