Три заповеди Люцифера

— Слава тебе, Господи! — запричитала она. — Очнулся! — и после этих слов куда-то убежала. Вскоре я услышал тяжёлые и торопливые шаги. Это был Кожемяка. Василий Никифорович был в забрызганном кровью халате, видимо, прибежал ко мне сразу после операции, даже руки помыть не успел. Сиделка еле поспевала за ним и всё время повторяла: «Очнулся офицерик наш! Наконец-то очнулся»!

Василий присел на край моей кровати, и кровать под тяжестью его тела жалостливо скрипнула.

— Ну, что же ты, брат, нас так пугаешь? — добродушно прогудел хирург. — Скажи спасибо, что на тебя вовремя патруль наткнулся, а то неизвестно, как бы всё повернулось!

— Что со мной? — слабым голосом спросил я.

— Ты сам врач, вот и скажи мне, что с тобой произошло.

— У меня ничего не болит, — после короткого раздумья диагностировал я. — Помню, что внезапно потерял сознание, а перед этим было что-то вроде паралича дыхания и судорог.

— Так, понятно, — снова загудел Кожемяка. — Сейчас загрудинные боли есть, дыхание затруднено?

— Нет! Я же говорил, что у меня ничего не болит! И дышится легко, вот только чувствую себя, как после тяжёлой болезни. Так что со мной, брат?

Кожемяка помялся, потом вполголоса тихо произнёс:

— Судя по симптомам, у тебя случился сердечный приступ, объяснения которому я не нахожу. Обычно после такого приступа больные умирают, не приходя в себя. Однако ты почему-то выжил. Видимо, приступ был кратковременный, и организм твой молодой сам справился с аритмией и запустил сердечко по новой, что само по себе уже невероятно! Эту ночь ты проведёшь под моим наблюдением, а завтра решим, что с тобой делать. Отдыхай!

После чего Кожемяка поднялся и торопливо ушёл, а тяжёлые шаги его ещё долго эхом раздавались в тёмных коридорах уснувшего госпиталя.

Я ненадолго забылся тяжёлым сном, но как только наступила полночь, я проснулся от того, что на меня внезапно дохнуло ледяным холодом. Пламя свечи затрепетало, по стенам заметались причудливые тени, и сквозь закрытую дверь больничной палаты просочился смутный силуэт мужчины. На моих глазах он становился более плотным, осязаемым, детали всё более чёткими, и вот уже предо мной в старом дорожном плаще и поношенной широкополой шляпе предстал сам Посланник Ночи.

— Спать! — не разжимая губ, произнёс он, и всех, кто был в палате, за исключением меня, сморил крепкий сон. Глаза Посланника закрывали поля шляпы, но я почему-то был уверен, что он пристально смотрит на меня.

— Избранный! — подобно ледяному ветру прошелестел его голос. — Пришла пора ознакомить тебя с основными уложениями Вечного Договора. Слушай и запоминай! Вечность — это не только бесконечность во времени, это ещё и баланс положительных и отрицательных энергий, сущность которых для простых смертных неведома, поэтому они облекли их в понятную для них форму и наделили их земными категориями. С момента зарождения миров существует Великий Договор, суть которого — сохранение баланса между Добром и Злом, Светом и Тьмой, Жизнью и Смертью. Во имя сохранения Вечности, мы, посланники Ада и верные Слуги Тьмы, обязаны соблюдать условия Договора, так же, как соблюдали и соблюдают его Ангелы Света — слуги Его. Одно из условий Вечного Договора гласит о том, что Слуги Тьмы и Ангелы Света не должны вступать между собой в прямое единоборство. Сегодня ты невольно нарушил одно из основных уложений Великого Договора, и только по чистой случайности не нарушил баланс сил между нашими мирами.

— В чём моя вина? — с большим трудом выдавил я из себя.

— Ты вступил в прямое противоборство со Светлым Стражем. Ангелы Света так же, как и мы, ищут среди смертных Избранных, и наделяют их силой Света, чтобы они могли, как говорит их Небесный Отец: «…защищать заблудшие души и указывать им путь к спасенью»!

Сборщик Душ и Светлый Страж — это две гирьки на весах мирозданья, и они не должны быть вместе на одной чаше весов, иначе баланс сил будет нарушен. Теперь ты знаешь всё, — произнёс Посланец Ночи и зачем-то простёр надо мной руку.

— Клянёшься ли ты — Сборщик Душ и верный слуга Люцифера — соблюдать условия Великого Договора везде и во все времена? Если ты по-прежнему веришь в своё предназначенье, если чувствуешь в себе силы для исполнения повелений Князя Тьмы, то поклянись таинством Великого Сумрака и Вечного Мрака, во славу Тьмы, во имя Люцифера!

— Клянусь!

— Отныне твоя подпись стоит под текстом Великого Договора. Помни об этом всегда и везде.

Слова Посланника прошелестели холодным ветром и растаяли во мраке где-то под сводчатым потолком. И сам он стал терять краски и блёкнуть. Образ его становился всё более размытым и призрачным, пока окончательно не растаял в луче лунного света.

Утром Кожемяка вновь пришёл проведать меня.

— Василий! А где сейчас Лебединская, — спросил я, глядя ему прямо в глаза.

— Не знаю! — почему-то смутился Василий. — Впервые за столько лет не явилась на дежурство. Боюсь я, Евгений, как бы с Грушенькой чего дурного не приключилось!

— Не бойся! — заверил я друга и собутыльника. — Она вернётся, как только я покину стены госпиталя!