Три знака смерти

Его противник слегка потер грудь и кивнул Винсу, словно отдавая ему должное за качественный удар. А потом потянул из-за плеч мечи.

– Мечи, говоришь, не понадобятся? – с мрачным вызовом спросил Винс, тряхнув руками, сбрасывая напряжение и готовясь к новому раунду. Снова усмехнулся, но я заметила в его глазах серьезную тревогу.

– Я ошибся, – спокойно пожал плечами дворянин в черном. – Без мечей мы тут будем возиться несколько дольше, чем надо.

– А как же честный бой?! – крикнула я, судорожно соображая, что еще можно сделать.

Бандит посмотрел на меня, изумленно изогнув бровь:

– Честный бой? Ты серьезно?

И прыгнул к Винсу, закручивая в воздухе смертоносный стальной вихрь.

«Неужели это конец…»

Мгновенный всплеск силы в воздухе! Сгустившийся воздух ударил в летящее тело и отшвырнул его прочь. Бандит, словно мячик, отскочил от земли, оказавшись снова на ногах и замерев в боевой стойке.

– Никому не двигаться! – раздался крик. – Именем Тайной стражи!

Я резко обернулась.

К нам мчался тот самый дворянин, сидевший с девушкой на скамейке. В руке он держал меч и, судя по его виду, был готов пустить его в ход. Девушка бежала следом, на ходу формируя новое заклинание.

– Я сказал не двигаться! – снова закричал стражник. – Твой блокатор не поможет! Бросай мечи, гад!

И человек в черном бросил. Один клинок он метнул в приближающегося на помощь стражника. Бросок был настолько стремительным, что я только и успела заметить блеснувшую в воздухе полосу стали. Но напарница стражника не сплоховала. Она выставила щит, и меч оказался отбит в сторону, пролетев мимо цели.

Второй меч никто не отбил, и он нашел свою цель. Клинок с хрустом пробил горло пытающемуся подняться первому противнику Винса. «Золотая цепь» рухнул обратно на дорожку, заливая все вокруг кровью.

Винсент бросился к разбойнику, подпрыгнул, уклоняясь в пируэте от брошенного ножа, но встретил лишь пустоту. Его противник успел отскочить. Человек в черном, лишившись двух мечей и ножа, видимо, решил больше не испытывать судьбу. Выхватив из-за пазухи какой-то круглый шарик, он бросил его себе под ноги. Тот разорвался с небольшим хлопком, выпуская наружу могучий клуб плотного белого дыма.

– Стой! – заорал теперь и Винс, но было поздно.

Последний противник словно растворился в этом дыму, не оставив никакого следа.

Странное опустошение навалилось на меня. Ведь это самый центр столицы! Он по определению должен быть одним из наиболее безопасных мест в королевстве. А сейчас передо мной три трупа. Я ожидала, что меня замутит от столь кровавого зрелища, но, как ни странно, этого не произошло. Привыкаю, что ли?

Мужчина из Тайной стражи подскочил к тому месту, где исчез убийца в черном, а девушка-маг остановилась возле меня.

– Леди, вы в порядке? – озабоченно спросила она, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. И как только получила мой утвердительный кивок тут же рванула к своему напарнику, который чуть ли воздух не нюхал, стараясь определить, куда пропал враг. На Винса она бросила только один скользящий взгляд и, видимо, решила, что ее помощь не требуется.

Я же, памятуя о только что увиденном бое, в этом сомневалась, поэтому подошла к нему ближе.

– Ты как?

Но Винс лишь махнул рукой и склонился над бандитом с разрубленным горлом, что-то пристально рассматривая. Почти тотчас раздался резкий окрик:

– Ничего не трогать!

Сотрудник Тайной стражи в мгновение ока оказался рядом с Винсом и плечом оттер его подальше от трупа. К моему удивлению, тот принял это как должное и не сопротивлялся. Вместо этого спросил:

– Как вас зовут? Признаться честно, вы появились очень вовремя.

Мужчина коротко поклонился:

– Себастьян Корн, к вашим услугам. Лейтенант четвертого отряда летучего дозора Тайной стражи Его величества. А это, – он глазами указал на свою напарницу, которая с озадаченным видом оглядывала место исчезновения последнего бандита, – это госпожа Майра Вальдести, из того же четвертого отряда.

– Винсент Глерн, частный детектив, – отрекомендовался Винс. – И леди Глория де Скалиор, к вашим услугам.

– Я знаю вас, лорд Винсент. Мы встречались как-то на маневрах несколько лет назад.

– Тогда у вас передо мной преимущество, господин Корн, – невесело усмехнулся Винс. – Мне вот интересно, давно ли аж целые лейтенанты Тайной стражи лично сидят в дозорах? Да еще с полноценным боевым магом в напарниках?

Мужчина поскучнел лицом.

– С недавних, лорд Винсент, с недавних. Сами знаете, что в городе творится…

– А вот поверьте мне – не знаю, – прервал его Винс. – Совершенно, так сказать, без понятия. Уехал, знаете ли, на денек с родственниками повидаться, возвращаюсь, а тут такое! Как это понимать?

– Боюсь, что не смогу удовлетворить ваше любопытство, – покачал головой Корн. – Город неспокоен, вот все, что я могу сказать. Попрошу вас пока остаться здесь до приезда следственной группы.

– У нас нет времени, господин Корн, – я отрицательно качнула головой. – Видите ли, мы как раз направлялись к вашему начальству.

– К капитану? Но зачем?

– Не совсем к капитану, – поправил Винс. – К барону Рошалю.