Триллер

Лора доставала из шкафчика чашки и тарелки, наконец нашла аптечку и поспешила к Дайеру. Тот сидел, обхватив руками колени, и лицо его, на которое огонь в камине бросал оранжевые отблески, озаряла улыбка. Лора чувствовала, что он внимательно наблюдает за тем, как она обрабатывает рану. Казалось, на боль Брайан просто не обращал внимания. Лора плохо понимала, что делает, но тем не менее довольно профессионально перетянула жгутом ногу выше ступни, приложила к открытой ране несколько стерильных ватных подушечек и туго закрепила сверху эластичным бинтом.

— И часто здесь случается такое?

— В баре, который посещают тюремные офицеры? Ты, наверное, шутишь. Да если бы в обычный вечер сюда зашел какой-нибудь ненормальный, его бы моментально отметелили до потери сознания.

Закончив накладывать повязку, Лора легонько похлопала Брайана по голени. В его глазах отражался горящий в камине огонь, и ее неудержимо потянуло к своему новому знакомому. Она дотронулась до его лица и нежно провела пальцами по губам.

Лицо Дайера омрачилось, он нервно взглянул в окно.

— Давай поторапливаться.

— Пойдем. У меня там стоит «бранко».[72]

С этими словами Лора помогла мужчине подняться.

Опираясь на стену, Дайер потихоньку ковылял к двери.

Вдруг Лора опустилась на колени возле музыкального автомата и свернула часть заляпанного ковра.

— Эй, что ты делаешь? — удивился он.

Она крутила колесико у вмонтированного в пол сейфа, пока внутри что-то не звякнуло. Затем поспешно вынула оттуда три тугие пачки стодолларовых купюр и рассовала по карманам.

— Здесь пятнадцать штук. Все мои сбережения. Если тот парень вернется, ему придется изрядно потрудиться, чтобы все здесь перерыть. Если, конечно, он не знает, где находится сейф.

— Пойдем. Быстрее!

Обняв Дайера за талию, она ударом ноги распахнула дверь черного хода, ежесекундно ожидая, что тот псих с пушкой сейчас выскочит на них из снежной мглы. Но глазам Лоры открылись лишь узкий проход, груда размокших картонных коробок из-под «Будвайзера» под навесом и ее «форд». Ветер едва не сбивал их с ног и швырял в лицо целые тучи снега, который проникал Лоре за воротник и за отвороты джинсов. Она усадила Брайана на пассажирское сиденье и быстро обежала джип, не сводя испуганного взгляда с белого «субару». Ее очень беспокоило, что машина налетчика так подозрительно неподвижна; передние фары смотрели сквозь снежную пелену, словно глаза мертвеца.

Брайан весь трясся, когда она села за руль и повернула ключ зажигания. Дав двигателю прогреться, Лора включила радио. Дон на волне KRZ крутил «The Highwaymen»; голос Криса Кристофферсона[73] был приятным, как хороший виски, — вот если бы еще не эти помехи. Наконец Лора выжала сцепление, и «бранко» рванул вперед, преодолевая снежные заносы. Мимо промелькнул «субару»; сквозь стекла, успевшие покрыться ледяной коркой, на мгновение показался погруженный в темноту салон. И вот уже джип мчал по дороге к федеральной трассе. Лора озабоченно взглянула в зеркало заднего вида. Радио сначала зашипело, а потом и вовсе смолкло.

Однако ничего не происходило, белый «субару» по-прежнему не двигался. В зеркало заднего вида Лора наблюдала, как он постепенно растворяется в белой мгле. Сердце ее бешено стучало.

Вдруг впереди показались едва различимые сквозь снежную пелену два ряда мигающих красных огней. Притормозив у деревянных козел, перегородивших въезд на мостик, Лора с трудом опустила стекло. Возле козел стояли четверо помощников шерифа.

Не успела она ничего спросить, как в приоткрытое окно просунул голову Эрл и, пытаясь перекричать ветер, сообщил:

— Мы недавно узнали, что в тюрьме произошел побег. Мигель погиб, мерзавец проломил ему голову. Это пока вся информация. И еще мы получили приказ перекрыть дороги.

— В «Пристанище» только что пытался вломиться какой-то парень. Его машина все еще там. Наверняка и он крутится где-то поблизости. — Лора потерла лоб дрожащей рукой. — О боже! Мигель… Я только вчера видела его возле гаража. Он как раз ставил новый радиатор на машину своей… — Глаза ее наполнились слезами. — Летиции уже сказали?

— Редеющие светлые волосы, — внезапно подал голос Брайан. — Рост пять-восемь, возможно, пять-девять. Худой.

Эрл посмотрел на пассажирское сиденье, и брови его поползли вверх.

— А это кто?

— Брайан Дайер. Офицер из «большого дома». Тот человек ранил его, когда он пытался меня защитить. Я везу его в больницу.

— Ладно. Конечно, не буду задерживать. Мы разберемся с «Пристанищем».

Прищурившись, Эрл взглянул в ту сторону, откуда приехала Лора. Фары «субару» были еле видны в сплошной белой мгле.

— Эта, что ли, машина? — Эрл повернулся к товарищам. — Давайте двигать, ребята.

Напоследок он стукнул кулаком в перчатке по капоту «форда». Миновав пост, Лора надавила на газ.

За мостиком дорога поворачивала на юг и, плавно изгибаясь, выводила в конце концов на федеральную трассу.

Радиоприемник громко трещал, но периодически из динамиков прорывался искаженный помехами голос диджея.

— …дерзкий побег из тюрьмы… на восточном дворе найден обнаженный и замерзший Мигель Геррера…