Триумф христианства. Как запрещенная религия перевернула мир

Против такого мнения у апологетов был аргумент. Они указывали, что на самом деле христианство – вовсе не новое изобретение, появившееся во времена Тиберия. Это древняя религия. Очень древняя. Насколько? Она – исполнение всех еврейских писаний, книг, написанных много столетий назад; их боговдохновенные авторы предвидели, предсказывали и пророчествовали об Иисусе и его Церкви. Христианство – это истинное, правильное истолкование иудаизма.

А иудаизм восходит к началу начал – к сотворению мира, когда бог иудеев создал все.

Вот одна из причин, по которой христиане, в свою очередь, столь яростно противостояли иудаизму своего времени. Если иудеи понимают свои писания правильно, значит, христиане заблуждаются и не могут считать свою религию древней. Поэтому христиане настаивали, что иудеи – люди жестоковыйные и упрямые, непокорные своему богу, не способные понять собственную Библию. Иудейские писания – на самом деле писания христианские. Бог отверг иудеев и принял христиан. Поэтому Библия теперь принадлежит им.

Для многих язычников христианство просто не могло быть истинным, поскольку было новым.

А ведь в Библии содержатся писания куда более древние, чем те, что может предъявить язычество. Моисей жил за восемьсот лет до Платона и четырьмя годами ранее Гомера[207]

. Он на много сотен лет старше любого автора языческих писаний. И Моисей предсказал Иисуса. Иисус стал исполнением всего, что предвидел и чего ждал Моисей. Так что христианская вера – не вчерашнее изобретение. Это самая древняя вера на земле.

Гонения на христиан и христианская самозащита: итоги

Мы, американцы, так привыкли к мысли о разделении Церкви и государства, что нам даже трудно представить себе политику, основанную на других принципах. Государство, считаем мы, не должно вмешиваться в то, во что и как люди верят, а Церковь не должна управлять государством. Однако в общей картине человеческой истории и культуры такой взгляд – скорее аномалия. До эпохи Просвещения почти никто не думал, что государство должно держаться подальше от религии. И самыми заметными исключениями были христианские апологеты.

Апологеты хотели, чтобы римская власть оставила их в покое. Неправильно, говорили они, что местные чиновники или высшие имперские власти борются с религиозным культом, не представляющим ни социальной опасности, ни угрозы общественной морали. Христианство мирно, не опасно, этические стандарты его даже необычно высоки, так оставьте его в покое! Дайте христианам молиться своему богу так, как они считают нужным, не вынуждайте их нарушать свои религиозные обязательства.

Для современных американцев эти аргументы звучат вполне осмысленно, однако для язычников того времени были полной нелепицей. Боги активно участвуют в том числе и в государственных делах, – значит, государство должно поддерживать почитание богов. Не согласны с этим были только христиане, и по очевидным причинам – они хотели, чтобы государство оставило их в покое.

Так христиане впервые изобрели концепцию отделения Церкви от государства. И такая позиция, насколько мы можем судить, вполне устраивала всех христиан – до тех пор, пока христианином не сделался император. Тогда эта идея вдруг померкла. Константин принялся осыпать Церковь дарами и милостями – и о взглядах апологетов на отношения Церкви и государства уже никто не вспоминал. Теперь христианам казалось очевидным, что император и все его присные должны поддерживать и проповедовать религию, – ведь это их религия! Как мы увидим далее, такой переворот – не в самой политике государства, но в том, на что эта политика теперь была направлена, – оказал на языческий мир самое разрушительное действие. Все перевернулось вверх дном. Христиане – люди, считающие свою религию единственно истинной, – пришли к власти. Гонимые превратились в гонителей.

Глава восьмая

Первый христианский император

IV век стал свидетелем поразительных переворотов в отношениях Церкви и государства; а началось все с обращения императора Константина. Всего за каких-нибудь восемьдесят лет христианство проделало путь от запрещенной и преследуемой – к терпимой, а затем и к официальной государственной религии Рима. Нечасто случается миру видеть столь резкое изменение мнений и государственной политики за такой короткий срок. К концу IV века христианами называла себя приблизительно половина империи.

От Великого гонения – к полной религиозной терпимости