Трое в машине времени, не считая пушистого Атома

Луч лазера может преодолевать очень большие расстояния, двигаясь строго по прямой, практически не рассеиваясь и не ослабевая. Поэтому он может передавать информацию на тысячи километров или прожечь отверстие даже в самом тугоплавком материале. С его помощью можно резать или гравировать любые металлы, а также сваривать керамику, которую никаким другим способом сварить невозможно.

Лазеры широко используются в науке и технике: создание голограмм, изучение космических объектов, вычисления, связанные с космической навигацией и метеорологией, анализ химических реакций.

Без лазера нельзя представить и сегодняшнюю медицину: лазерные скальпели используются для лечения глазных болезней, с помощью лазера лечат многие косметические дефекты кожи.

Мы сталкиваемся с лазером каждый день. Это проигрыватели компакт-дисков (как и сами лазерные диски), лазерные принтеры, лазерные указки в школе, считыватели штрихкодов в магазине, лазерные шоу на концертных площадках.

Лазер сделал возможным инерциальный управляемый термоядерный синтез. Луч лазера моментально разогревает плазму реактора до нужной температуры. Термоядерный синтез – технология, которая способна в будущем полностью обеспечить человечество энергией в любом количестве.

Важно не только получить энергию, но и иметь возможность ее передать. И эту задачу, возможно, смогут решить лазерные установки. Без проводов. На любое расстояние. Единственное ограничение – по прямой. Когда ученые добьются успеха, мы забудем, что такое вышки высоковольтных линий.

– Тогда я за рулем. – Петя вдруг сунул мне в руки кота.

– Но ведь ты водить не умеешь! – Я всучил ему кота обратно.

– А ты тоже не умел. – Извивающийся кот оказался снова у меня в руках.

– Эй! Нельзя так обращаться с животным! – вмешалась Наташа.

– Что за бред! На кону стоит жизнь человечества, а ты закатываешь скандал из-за такой ерунды!

Я разозлился и хотел кинуть кота Пете, но Атом вдруг вывернулся и, сделав сальто, прыгнул на Наташину куртку.

Тут заорали все сразу.

– Мя-я-а-у! – орал кот, забираясь Наташе на плечо.

– Он мне пуховик разодрал! – орала Наташа.

– Извини, извини, извини! – орал я.

– Хватай его, а то убежит! – голосил Петя, на всякий случай отпрянув от Наташи.

Наташа схватила кота за живот и потянула вниз. Из ее капюшона выдрался клок ткани и полетели перья. Наташе удалось ловко перехватить кота, зажав его лапы руками.

– Ну все, успокойся, тебя понесу я. – Наташа погладила обалдевшего Атома и строго посмотрела на нас.

Петя сказал свое фирменное «э-э-э».

– Ну вот что! Короче. Если ты мне не дашь рулить, тогда я вообще пешком пойду, – рассердился Петя. – Ты хоть сам-то видел, как ты водишь? Даже педаль тормоза не нашел! Хотя она под левой ногой!

– Ну рули.

– Только я последняя не поеду, – тут же заявила Наташа.

Я со вздохом сел третьим.

И мы отправились в лабораторию.

У Пети рулить получилось очень даже ничего. Правда, сначала снегоход ехал рывками, но потом набрал скорость и пошел ровно.

Ловко лавируя между сугробами, Петя выехал на набережную. Снегоход снова покатил по берегу мимо крушащего лед ледокола. На ледокол я не обратил никакого внимания, но если бы я знал, что сейчас случится, то смотрел бы во все глаза, пытаясь запомнить каждую деталь.

– А у тебя хорошо получается водить, – словно назло восхитилась Наташа.

– Это потому, что я в видеоиграх водить научился! Я там могу любой уровень пройти! – похвастался Петя. – Вот, смотрите!

Петя закружил на месте, потом сделал два крутых виража.

Я вскипел:

– Что ты творишь? У нас нет ни минуты! Время уходит!