Трое в машине времени, не считая пушистого Атома

– А нельзя обойти вокруг? И сразу попасть в лабораторию? – спросил Петя.

– Так быстрее, – сказал я, – кроме того, не придется перелезать через забор, который окружает все эти сооружения. Короче, мы должны отыскать двухэтажное здание: отец говорил, что пушка находится на его крыше.

– Чувствую себя преступником, – сказала Наташа.

Я вздохнул:

– Если честно, то мы делаем благо для всего человечества. Кроме того, если мы вернем мир в его изначальное состояние, то этого витка времени вовсе не будет! И все станет таким, как было.

– И мы? – спросил Петя.

– Что мы?

– Мы станем такими, как были, и забудем то, что с нами сегодня произошло?

Я призадумался:

– Честно говоря, я не знаю, что станет с нашей памятью. Но, судя по мне, скорее всего, мы будем помнить все наши приключения!

Дорога уткнулась в огромное сверкающее здание оранжереи с крохотной пристройкой вестибюля.

За стеклянной дверью было темно. Все подходы к ней занесло снегом.

– Что это они к нашему приходу снег не расчистили и ковровую дорожку не постелили? – пошутил Петя.

Атом под его курткой что-то ответил по-кошачьи.

Петя так рванул дверь, что чуть не вырвал ручку.

Дверь распахнулась.

Нас встретил пустой холодный вестибюль.

Что-то в нем было не так. То есть нет. В нем все было не так. Три месяца назад мы ездили сюда на экскурсию – и теперь вестибюль преобразился до неузнаваемости.

Раньше тут было здорово! На больших экранах красовались растения со всей Земли, посредине зала находился небольшой макет планеты из пластика с торчавшими из нее представителями флоры.

Но все это бесследно исчезло.

Голые бетонные стены, пол и пустота… Каждый шаг сопровождался эхом.

– Просто как в страшном фильме про постапокалипсис, – прошептала Наташа. – Я тут никогда не была. И не была бы еще лет сто.

Я не стал ей возражать.

– Идемте за мной! Там должна быть оранжерея!

Мы прошли через коридор к оранжерее, где за стеклянной стеной были видны зеленые заросли.

– Нам надо пройти оранжерею насквозь!

Мы пошли по тонкой тропинке между тропическими растениями, их верхушки упирались прямо в стеклянный свод, пахло сыростью.

И тут стало происходить то, чего я так боялся.

Мир начал искажаться. Воздух замерцал, послышался еле уловимый звон, переходящий в нарастающий гул.

– Что это? – завопила Наташа.

Оранжерея задрожала, деревья изменяли форму, зелень пропадала, дорожка между грядками завибрировала, будто началось землетрясение.

– Бежим! – закричал я.

Раздался треск. Огромная пальма вдруг покосилась и упала прямо поперек оранжереи, преградив нам дорогу.

Наташа попятилась, но я подтолкнул ее вперед.

– Перелезай!

– Я ничего не понимаю! У меня шум в голове! Все меняется! Где мы?

Петя тоже застыл на месте, тер глаза и тряс головой, будто пытался вытрясти из нее какую-то мысль.

– Не думайте! Просто бегите за мной! – скомандовал я.

Наташа полезла через пальму. Петя перепрыгнул ствол следом за ней.

И как раз вовремя, потому что другое дерево упало прямо на то место, где мы только что стояли.

Я глянул на пол и увидел, что там вместо клумб остался только бетон!

Атом, то ли урча, то ли рыча от страха, пытался вылезти из-под куртки, высунув лапу под подбородок Пети и цепляясь за воротник.

Если бы не было так страшно, было бы, наверное, смешно наблюдать, как Петька бежит с таким огромным шевелящимся пузом, как будто проглотил арбуз.

Растения словно взбесились: они меняли форму и поднимались в воздух, летая вокруг нас. Купол оранжереи стал исчезать, и рядом с нами упало огромное стекло, засыпав все вокруг мелкими осколками. Сзади обрушились еще стекла.

– Обещаю похудеть! Обещаю похудеть! – бормотал Петька, несясь по мерцающей и исчезающей под его ногами дорожке.

– А-а-а!!! – кричала Наташа, пытаясь не отставать. Она все больше хромала.

Я схватил Наташу за руку, и мы прыжками понеслись в конец оранжереи к двери.

Разбивающиеся стекла звенели так, будто били колокола.

Не знаю, как мы добежали до двери, но, когда протянули к ней руки, дверь пропала, а вместо нее в стене разверзлась разрастающаяся дыра. Мы нырнули в нее и упали в снег.

Но впереди нас ждало еще более страшное зрелище.

Глава 4

Только бы он работал!

Я, Наташа и Петя с котом за пазухой оказались в снегу. Вскочив, я принялся отряхиваться и тут увидел такое, чего не мог представить себе даже в бреду.

Я приблизительно догадывался, где мы находимся: я бывал тут раньше. Биостанция, то есть ее исчезающие куски, осталась позади. Мы оказались во дворе; справа от нас должна была быть станция ионизации продуктов, впереди – станция по опреснению и очистке воды, а за ней – физическая лаборатория, та самая, которая нам и нужна.