Трофей для дроу

"Глупая маленькая девочка! Тебе достаточно родить двух детей, ведь принцип математической прогрессии верен для этого мира так же, как и для всех остальных. А мы проследим, чтобы детки взяли только лучшее от своих родителей".

И тут мне в голову пришла внезапная мысль, которую я тут же озвучила.

– Я хочу короновать своего мужа, – заявила, глядя на богинь. – Пусть он займет трон моего отца.

Рахвен поджала губы, Нуэд осуждающе покачала головой.

"Прости, малышка, но это место не для него. Люби его, пока есть такой шанс, чтобы потом не жалеть о безвозвратно утраченном времени".

Они исчезли, а я осталась сидеть на хрустальном троне в абсолютной тишине. Только сердце билось неистово, и пульс набатом отдавался в висках.

Глава 31

– Что это было? – раздался сиплый голос Айренира.

Я встрепенулась и открыла глаза. Мой муж и Владыка смотрели на меня, как на восьмое чудо света.

– Что-то произошло? – я нервно огляделась.

– Да, тебя накрыло густым светящимся облаком, мы не могли докричаться. Что ты делала?

– Говорила с богинями, – пожала плечами и вдруг поняла, что больше не собираюсь идти у кого-то на поводу.

Уж не знаю, кого они там прочат в короли лунному народу, но сейчас это место принадлежит моему мужу Айрениру, и он его займет, чего бы мне это ни стоило.

Я встала и поманила его пальцем:

– Иди сюда.

Как завороженный, принц дроу шагнул в мою сторону.

– Девочка, ты хорошо подумала? – предостерег меня Леоверен.

– Лучше некуда.

Когда Айренир оказался в шаге от меня, я протянула руку, требуя его шпагу. Это одновременно оружие и символ высокого рода, носить который позволяется только аристократам, тогда как остальным воинам полагаются мечи. Я взялась за эфес и подняла шпагу двумя руками.

– На колени!

Это говорила не я. Это вся светлая магия чертогов, все мои предки, все ушедшие короли говорили моими устами. И повинуясь той силе, что звучала в моем голосе, принц темных эльфов рухнул на колени перед королевой сидов.

Я начала вполголоса напевать древнюю формулу призыва свидетелей. И они явились. Тысячи бестелесных сущностей наполнили пространство вокруг нас, тысячи духов тех, кто нашел покой в этих стенах, пришли засвидетельствовать мои слова.

Я возложила клинок поочередно на каждое плечо принца и его склоненную голову и громко произнесла:

– Айренир Ден'Эррайн, сын Даггерта Темного, муж Эльсамин Тильнаминуэр, наследный принц темного королевства, от имени всех своих подданных, прошлых и будущих, нарекаю тебя равным мне на лунном престоле и дарую право карать и миловать по Закону и совести, как моему супругу и королю. Займи свой трон и прими венец лунного королевства.

Он поднялся, величественный и суровый, как и положено быть моему королю. Я сняла с себя венок и надела ему на голову, стараясь сдержать дрожь в руках. Но в этот момент между нами возникло яркое сияние, опалившее нас огнем и заставившее отшатнуться.

– Нуэд! – воскликнул Леоверен. – Что происходит?!

Ослепительный свет, мучительно ударивший по глазам, превратился в изящный женский силуэт, а потом под сводами тронного зала прозвучал зловещий голос богини, усиленный десятикратным эхом:

– Ты слишком много себе позволяешь, девочка. Менять правила можем только мы. Хочешь играть в наши игры? Сделать пешку ферзем? Или, точнее, королем? А ты не забыла, что король – самая слабая фигура на доске? Смотри, не пропусти шах и мат! И не плачь, когда проиграешь партию!

Она исчезла, и я увидела, что мой принц лежит без сознания, а одежда, созданная магией асура, исчезла, став прежними тряпками. Но самым жутким было то, что венок в его волосах превратился в пепел.

Леоверен опустился на пол рядом с Айрениром и осторожно приподнял его голову.

– Что с ним? – сдавленно прошептала я.

Владыка поморщился.

– Отдачей накрыло. Темный на светлом престоле! Ты хоть иногда думаешь, прежде чем что-то сделать? – бросил он зло в мою сторону.

Мне стало стыдно. Я ведь действительно не думала, хоть и следовало. Богини сказали, что лунный трон не для дроу, а я решила характер показать… Кому?! Богам?! Да они б меня как муху прихлопнули, если б я им не была нужна.

– Нужно вытянуть его из межмирья, здесь я ничем не могу помочь.

Я кивнула, пряча глаза. Ну да, стыдно, поддалась эмоциям, чуть не угробила мужа сразу после брачной ночи.

Процесс возвращения в реальность прошел гораздо легче. Я просто повторила в зеркальном порядке все действия, открывающие Королевский Холм. И вскоре мы уже стояли посреди Первородного леса, над которым только-только занималась заря.

***

Нас ожидало несколько асуров в драконьей ипостаси. За все время нахождения на Эретусе мне так и не довелось познакомиться с этой расой поближе. Единственным драконом, которого я видела, был Эрионар. А сейчас эти огнедышащие зверюги буквально заполонили поляну, заставив меня невольно поежиться.