Троя. Падение царей

Когда напали пираты, однорукий Биас защищал Пенелопу весь долгий день, убив и ранив больше дюжины захватчиков, пока не угасла последняя надежда – тогда, повинуясь ее суровому приказу, он нехотя отступил и исчез в ночи, словно призрак. Каждый день Пенелопа слышала, как пираты шепчутся о черном демоне, который убивает часовых и отбившихся от остальных пиратов. Антиной обшарил весь остров в поисках Биаса, но так и не нашел его.

Пенелопу в тот день притащили в ее дворец и швырнули на пол перед молодым пиратским главарем. Он пнул ее в лицо и вздернул за волосы вверх. Когда она попыталась его ударить, пират сжал ее пальцы и вывернул, сломав их. Потом пинком послал ее на пол. Почти потеряв сознание от боли, Пенелопа услышала его холодный голос:

– Я – Антиной, сын человека, убитого Одиссеем. Я здесь для того, чтобы отомстить.

– Одиссей не убийца, – ответила она, выплюнув кровь.

– Грязная ложь. Он был на корабле с Нестором и Идоменеем в морской битве против моего отца.

– Три царя в морском сражении? А, да, – сказала Пенелопа, глядя снизу вверх на его длинное угловатое лицо. – Одиссей часто говорил об этом, и теперь я вижу сходство. Твой отец – тот, кого называли Ослиной Мордой.

Он снова ударил ее, сломав нос, потом схватил за волосы и стал бить по лицу снова и снова. Наконец, она без сознания осела на пол, а очнулась в крошечной камере.

Теперь Пенелопа наблюдала, как Секундос Критянин идет к ней; на его плече болтался старый щит. Секундос казался испуганным, на его лысой голове блестел пот.

Нервно посмотрев сперва на Антиноя, он перевел взгляд на Пенелопу и сказал:

– Приветствию тебя, госпожа. Мне жаль видеть тебя такой униженной.

Пенелопа видела, как взгляд его примечает ее искалеченные пальцы, запекшуюся кровь вокруг глаз и рта.

Она ласково улыбнулась.

– Приветствую, Секундос. Тебе следует стыдиться только компании, с которой ты водишься.

– В моей жизни так много стыда, госпожа, что еще немножко не ляжет на мои плечи тяжким грузом.

Антиной засмеялся и отпихнул старого пирата прочь. Потом повернулся к Пенелопе.

– Ты говоришь о стыде в моем присутствии, когда я так хорошо с тобой обращался? Боюсь, я должен поучить тебя манерам!

Он поднял левую руку, чтобы ударить ее. В тот же миг раздался шипящий звук, и стрела с черным оперением, направленная ему в голову, воткнулась вместо головы в предплечье. Антиной закричал от боли и отшатнулся назад.

Пенелопа посмотрела на другой конец зала.

В дальнем дверном проеме, переодетый в нищего, стоял Одиссей с огромным луком Акилиной в руке.

– А теперь, коровьи сыны, – взревел он, – пришло время вам умереть!

Воцарилась ошеломленная тишина. Никто не двигался. Одиссей спокойно наложил на тетиву еще одну стрелу и послал в полет. Стрела вонзилась в горло желтоволосого островитянина, и тот упал на спину мертвым.

Вот теперь разверзся тартар. Некоторые пираты попытались найти укрытие, другие схватились за оружие и ринулись на царя Итаки, но огромный темноволосый воин с двумя мечами заступил им дорогу. Клинком одного меча он рассек горло первого нападавшего, прежде чем вогнать второй меч глубоко в грудь пирата, стоявшего рядом.

Остальные переодетые моряки Одиссея вытащили оружие и бросились в атаку. Одиссей побежал к длинному пиршественному столу в центре зала. Перед ним поднялся человек, Одиссей плечом швырнул его на пол, потом вскочил на стол.

– Я – Одиссей! – прокричал он. – Вам всем теперь конец!

Его голос прогремел, как гром, слова эхом отдались от стропил.

Ахилл и команда «Кровавого ястреба» яростно сражались у дверей, заставляя врага пятиться к центру зала. Одиссей послал стрелу в голову высокого пирата. Еще двое воинов взобрались на стол и ринулись на Одиссея, но тот взмахнул Акилиной, как дубинкой, и лук с треском врезался в лицо первого нападавшего. Тот слетел со стола, Одиссей резко развернулся и пнул второго в колено. Пират с воплем упал.

Копье пролетело мимо головы Одиссея, и он послал стрелу в грудь человека, метнувшего это копье.

Стоявший у трона Антиной сломал стрелу, торчащую из его предплечья, и с криком боли вытащил древко. От его левой руки теперь не было толку, большой палец был парализован. Вытащив короткий меч, Антиной крикнул:

– Одиссей! Смотри, как умрет твоя жена!

Пенелопа отпрянула, когда клинок устремился к ее горлу – устремился, чтобы удариться о щит Секундоса. Старый пират сделал рубящий выпад, но слишком медленно, и Антиной увернулся.

– Ты, предательская шавка! – прошипел Антиной. – Ты привел их сюда! Теперь ты умрешь вместе с ними!

Он бросился вперед. Секундос заслонился щитом, но Антиной упал на одно колено, его меч мелькнул под щитом и воткнулся глубоко в бедро старика. Секундос закричал и упал.

Антиной бросил взгляд вдоль длинного мегарона.

Одиссей спрыгнул со стола и отбросил в сторону лук. Теперь он сражался мечом, неистово рубя направо и налево и пытаясь пробиться к жене.