Тройной переполох

Осторожно подошедшие к лестнице оборотни услышали громкий издевающийся голос:

- Лесли Фишер, мы тут удачно встретились с твоим гавкающим приятелем. Ты уж выйди поговорить, будь лапой. Не хотелось бы выбивать дверь и привлекать внимание полиции, сам понимаешь. Выйдешь, и волчонку не придется весь остаток жизни бегать в серой шкурке.

Это был прямой, незамысловатый намек на возможную смерть человеческой ипостаси Гровера. Если убивали волка, мог выжить человек. Если же оборотня лишали жизни в облике человека, вернуться он мог только волком.

Дюк зарычал и было бросился вниз, но Лесли схватил его за рубашку.

- Ты! - прорычал волк. - Из-за тебя схватили брата. Не удерживай меня или первое, что пострадает, будет твоя поганая рыжая морда.

Взгляд Дюка не предвещал ничего хорошего, рубашка вздулась буграми от напряжения мышц. И в спокойном состоянии крупный волк сейчас выглядел ожившей и полной ярости горой.

- Тсс, - сказал лис, - будем умнее их, вылезем из бокового окна, нападем сзади, там легко спрятаться в кустарнике. Если их много, это даст нам значительное преимущество. Доверься мне, волк, очень тебя прошу.

Секунду Дюк молчал, потом гнев начал медленно исчезать с его лица. Он кивнул, соглашаясь. Сверкнувший хищной улыбкой лис мягко побежал первым по лестнице вниз.

- Спрячься, сиди тихо, пока все не закончится. В любом случае, тебя не должны тронуть, - Дюк нежно поцеловал Иви в висок и поспешил за Лесли.

Некоторое время лисичка стояла в задумчивости, привычно покусывая нижнюю губку, как делала всегда в минуты сильного волнения. Потом развернулась, зашла в библиотеку, временно превращенную предприимчивым Лесом в импровизированную столовую, и взяла в руки кастрюлю. Подумала и захватила еще ковш с кипятком.

Глава 12. Храбрые лисы

Лесли отодвинул шпингалет и, к удивлению Дюка, совершенно бесшумно открыл оконную створку бокового окна. Он шел первым, дедовский дом и сад лис изучил еще в детстве, не раз сбегая через это окно погулять с друзьями. До сих пор нужные петли идеально смазаны.Движения лиса выглядели отточенными, скуповато изящными. Спрыгнувший за ним на землю Дюк почувствовал себя неловким в сравнении с ним. Он нырнул вслед за Фишером в густую посадку кустов и встретился со смотрящим на него Лесли нос к носу.

- Я не буду оборачиваться, - прошептал лис, - моя человеческая ипостась тренированней звериной. Не удивляйся.

Волк кивнул. Хорошо, что напарник предупредил. Для волков отказ оборачиваться в драке означал бы нежелание по-настоящему выложиться, когда оборотень боится полицию и намекает, что не прочь все решить миром.А после сообщения о брате Дюк ничего не хотел завершать миром, он жаждал криков боли, воплей ужаса и клятв обходить волков и конкретно его брата за километры.

Осторожно раздвинув ветки, они увидели вполне предсказуемую картину.У входа в дом маячил здоровенный амбал, он уже лупил в дверь ногами и выкрикивал угрозы, сравнивая Фишера со спрятавшейся в помоях крысой. Если учесть, что клан крыс был одним из самых мстительных, дружных и безбашенных в городе, нахалу редкостно повезет, если среди прохожих таковых не окажется.

На другой стороне улочки как раз начала собираться небольшая группа зевак, с воодушевлением наблюдающих за бесплатным представлением. Особенно многословно они обсуждали группку, стоящую в двух шагах позади амбала. Трое незнакомцев держали под руки повисшего, явно потерявшего сознание Гровера.Не выдержав вида беспомощного брата, Дюк с ревом вылетел из кустов, оборачиваясь прямо в прыжке, и снес, как былинку, одного из тыловой троицы. В воздухе падали клочки одежды Дюка, зрители вопили от восторга, получив ожидаемое.Второго, удерживающего Гровера, подсек под колени и тут же отбросил ударом кулака остающийся человеком Лес.Последний из тройки пытался еще секунду удерживать Гровера, но плюнул, бросил волка в пыль, а сам поспешил на помощь сотоварищу, уже хрипящему под Дюком. Тот вцепился несчастному в горло и рычал, сжимая пасть все сильнее.

Здоровяк у двери в недоумении обернулся и, обнаружив нападение на тылы, начал оборачиваться во что-то непотребно огромное и волосатое.Только начал, потому открывшаяся за ним дверь явила сосредоточенную лисичку, тут же хрястнувшей по пришедшему чугунной кастрюлей. Как это ни удивительно, но бугай выстоял, хотя так и не смог полностью сменить ипостась.

- Шалава! - зарычал он, бросаясь на лису, и тут же получил кипятком в полуизмененную морду.

Пока Лес и Дюк сообща добивали последнего, лисичка стучала пытающегося подняться противника кастрюлей. Это зрелище вызывало крики умиления у зрителей и горячие аплодисменты.К приезду полиции Лесли погрузил Гровера на спину его брата и запихал огрызающегося кровавой пастью Дюка в кусты. Стражей порядка встретил хозяин дома с милой испуганной гостьей в окружении четырех скулящих тел.

- Приветствую, уважаемые. Как дела, Юстин? Давно не виделись. На мой дом напали грабители, - заявил лис, нежно прижимая Иви за талию. - Они вам сообщат, что ошиблись дверью, но это не так. Вон, даже свидетели есть.